Une station balnéaire brésilienne frappée par une coulée de boue, 17 morts

ANGRA DOS REIS, Brésil - Une dalle de flanc de colline effondrée par la pluie s'est effondrée sur trois maisons et un lodge haut de gamme au bord de l'eau après les célébrations du Nouvel An dans une station balnéaire près de Rio de Janeiro, tuant au moins 17 personnes, ont annoncé les autorités brésiliennes.

Environ 120 sauveteurs se sont précipités dans la boue et autour d'arbres renversés et de gros rochers pour rechercher d'autres survivants de la coulée de boue qui a également blessé au moins 10 personnes tôt vendredi. Des hélicoptères de la police et des navires de la marine ont participé aux efforts de sauvetage.

"Les gens n'avaient jamais vu autant de pluie dans cette région", a déclaré le vice-gouverneur de Rio de Janeiro, Luiz Fernando Pezao, à Globo TV, et il a indiqué qu'il craignait que le nombre de morts ne s'alourdisse. "Nous devrons attendre les efforts de sauvetage, mais nous rencontrerons probablement un résultat très triste."

Les décès liés à la pluie dans l'État de Rio de Janeiro au cours des trois derniers jours de fortes pluies ont atteint 45, ont indiqué les autorités, et davantage de pluie était prévue dans la région.

La coulée de boue s'est apparemment produite après le retour des touristes dans leurs chambres après la célébration du Nouvel An à la Pousada Sankay sur Ilha Grande, à 90 minutes en ferry de la ville d'Angra dos Reis, a déclaré le commandant des pompiers Pedro Machado, qui a signalé au moins 17 des gens étaient morts.

Globo TV a rapporté qu'un garçon et une adolescente figuraient parmi les victimes, mais les autorités n'ont pas pu confirmer l'information dans l'immédiat.

La police a déclaré que certains des morts se trouvaient peut-être dans les maisons. Ils n'ont pas immédiatement révélé l'identité ou la nationalité des victimes.

"On nous a dit que beaucoup de ces maisons ici étaient louées par des touristes pour les vacances", a déclaré Pezao.

Des témoins ont déclaré aux médias locaux que le pavillon à flanc de colline et les maisons, accessibles uniquement par bateau, se sont effondrés après avoir été heurtés par une dalle de terrain de près de 300 mètres (330 yards) de large.

Une large cicatrice brute de terre est restée sur la colline de la jungle au-dessus du lodge qui a été brisée par la boue, les arbres et d'autres végétaux. Seules une poignée de maisons et de petites parcelles de végétation ont été épargnées.

Des parties en bois du lodge ont été vues flottant près du rivage et sur la plage.

L'hôtel, qui annonce des tarifs par nuit d'environ 200 $ et qui peut accueillir 50 personnes, aurait été complet au moment de la coulée de boue. Le lodge a été inauguré en 1994, selon son site Web.

D'autres coulées de boue ont tué 20 personnes dans l'État de Rio de Janeiro jeudi, principalement lorsque des cabanes se sont effondrées sous la boue ou la pluie dans la grande région de Rio de Janeiro. Une fillette de 3 ans est décédée vendredi dans un hôpital après avoir été sauvée de l'un des glissements de terrain la veille. Ses parents sont également décédés.

Huit personnes étaient mortes tôt vendredi à Angra dos Reis à cause d'autres coulées de boue causées par les fortes pluies.

Les autorités ont déclaré que près de 80 coulées de boue ont été signalées dans toute la région, renversant des arbres et détruisant des lignes électriques.

Les autorités locales ont déclaré trois jours de deuil et annulé la célébration annuelle de la ville le 6 janvier.