Décès de l'icône de la conservation de la faune et de la nature en Afrique

De l'Allemagne à l'Afrique, Professeur Dr Markus Borner avait passé environ 4 décennies à travailler sur la conservation de la faune et de la nature en Tanzanie, en Afrique de l'Est et dans le reste de l'Afrique.

Un rapport de la Société zoologique de Francfort (FZS) a confirmé que le célèbre défenseur de l'environnement allemand est décédé le 10 janvier de cette année, laissant derrière lui une légende éternelle sur conservation de la faune en Afrique où il a consacré près de la moitié de sa vie à travailler pour la survie des animaux sauvages et la protection de la nature.

Le professeur Borner a passé sa vie dans le Serengeti de Tanzanie, une maison loin de sa maison ancestrale, la République fédérale d'Allemagne. Le parc national du Serengeti, dans le nord de la Tanzanie, était la véritable demeure de Markus Borner.

«Sans lui et sa manière inimitablement positive d'inspirer les gens, de rassembler les bonnes personnes au bon moment, le Serengeti ne serait certainement pas ce qu'il est aujourd'hui: une icône parmi les parcs nationaux d'Afrique», a déclaré Dagma Andres-Brummer, responsable de la FZS des communications.

"Markus lui-même a souligné que ce sont les efforts de son équipe et en particulier de l'Autorité tanzanienne des parcs nationaux (TANAPA) qui ont protégé la nature unique du Serengeti et sa faune", a ajouté Dagma.

Il était le cœur et l'âme de bon nombre de ces efforts, toujours une force motrice lorsqu'il s'agissait de relever de nouveaux défis, de trouver de nouvelles solutions et de découvrir de nouvelles voies. Il rencontrait tout le monde avec respect et au niveau des yeux et était toujours fidèle à lui-même. Cela lui a valu le plus grand respect en Tanzanie et bien au-delà.

Dagma a déclaré dans son message de presse que lorsque Markus Borner et sa jeune famille ont emménagé dans la petite maison du parc national du Serengeti en 1983, il n'a probablement jamais pensé qu'elle deviendrait un tel noyau de conservation de la nature. Ici, des scientifiques renommés, des acteurs hollywoodiens et des décideurs politiques se sont assis sur son humble véranda pour profiter de leur gin tonic tout en l'écoutant et en appréciant son opinion.

«Avec son charme suisse, son rire contagieux et son optimisme parfaitement honnête, il nous a montré à maintes reprises que les humains ont besoin de la nature, que nous devons protéger ce qui est encore là et que cela peut être fait», a déclaré Dagma.

Malgré le déclin rapide de la diversité biologique; la disparition des forêts, des savanes ou des récifs coralliens; et la grave perte d'espèces, Markus n'a jamais douté que la protection de la nature sauvage soit la seule bonne voie. C'est le seul moyen de préserver l'avenir de l'humanité.

L'influence de Markus Borner n'était cependant pas limitée au Serengeti. Avec de nombreux partenaires sur le terrain, il a également influencé la conservation dans d'autres régions et pendant les périodes difficiles.

En tant que directeur de FZS Afrique, il a décidé de démarrer un projet pour la protection des gorilles de montagne en RD du Congo, malgré les troubles civils en cours. En Zambie, Markus a initié la réintroduction des rhinocéros noirs au nord de Luangwa, et dans les hautes terres éthiopiennes, il a supervisé la mise en place d'un projet FZS pour la protection des montagnes de Bale.

De l'Éthiopie au Zimbabwe, Markus a choisi les bons alliés et a fait entrer dans ses équipes des gens qui, comme lui, étaient passionnés et pragmatiques pour la conservation.

«À l'avenir, la grandeur d'une nation ne sera pas jugée par ses progrès technologiques ou par ses réalisations en architecture, en art ou en sport, mais en fonction de la quantité de nature et de biodiversité qu'elle pourra transmettre à la prochaine génération». Markus Borner a dit un jour.

En 2012, Markus a pris sa retraite après 4 décennies au service de la Société zoologique de Francfort. Mais l'amour pour l'Afrique et ses animaux sauvages ne l'a pas arrêté uniquement à cause de sa retraite.

Markus Borner a toujours été profondément convaincu que l'avenir réside dans la jeune génération africaine. L'Université de Glasgow lui a décerné une chaire honorifique en plus de son doctorat. en biologie.

Jusqu'à très récemment, il partageait ses idées et entraînait de jeunes experts en conservation de divers pays africains dans le cadre du programme Karimjee Conservation Scholars.

Il a également pu partager son expérience en tant que professeur adjoint à la Nelson Mandela African Institution of Science and Technology à Arusha, dans le nord de la Tanzanie.

Markus Borner a reçu le prix Bruno H.Schubert en 1994, a été finaliste pour le prix d'Indianapolis en 2012 et a reçu le prestigieux prix Blue Planet de la Asahi Glass Foundation en 2016, considéré comme le prix Nobel de la conservation.

Sa vision d'un monde qui valorisera sa nature et réalisera que la nature sauvage est son véritable capital futur l'a façonné tout au long de sa vie. Intransigeant, sincère et clair dans ses convictions, Markus en a inspiré et motivé beaucoup.

Lorsque des espèces disparaissent, lorsque des forêts uniques doivent céder la place à des barrages ou des routes, et lorsque nous doutons de pouvoir encore protéger la nature, ce sont les moments où nous penserons au rire bruyant et contagieux de Markus. Abandonner n'est pas une option.

L'auteur de cet article sur eTN a interagi avec le Dr Markus Borner dans le Serengeti, sur l'île de Rubondo et à Dar es Salaam en Tanzanie à différentes occasions lors de missions médiatiques.