GOLD COAST, Australie - Women in Tourism International Alliance (WITIA), un réseau mondial de professionnels du voyage basé sur la Gold Coast, Queensland, Australie, appelle ses membres du monde entier à fournir une assistance aux victimes de graves inondations en Australie. De fortes pluies pendant plus de deux semaines ont provoqué l'inondation des rivières dans de vastes zones du Queensland et du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, laissant derrière elles une traînée de mort et de destruction. La police et les secouristes sont en train de rechercher les disparus au milieu de tas de débris fluviaux.
Au milieu de cette dévastation, l'industrie du tourisme est fortement affectée. Les bureaux de réservation sont obligés de fermer, les coursiers ne peuvent pas délivrer de passeports avec des visas délivrés, les déplacements vers les aéroports et les hôtels sont limités, les centres de villégiature ne peuvent pas accéder aux fournitures essentielles et le personnel ne peut pas se rendre au travail. Ces conditions affectent non seulement le tourisme local, mais se développent comme les eaux de crue mêmes qui les ont amenées à perturber des destinations lointaines. Malgré ces conditions, il est
Il est encourageant de noter que les entreprises touristiques sont souvent les premières à demander leur aide.
«Le tourisme a une formidable capacité à se mettre au travail dans les situations d'urgence», a déclaré la présidente de WITIA, Mary Mahon Jones. «Dans ce cas et dans de nombreux autres, les entreprises touristiques du monde entier offriront un hébergement gratuit, une aide au transport, de la nourriture et des fournitures dans les zones touchées par une catastrophe. WITIA encourage les efforts de ses membres pour offrir une assistance aux victimes des inondations du Queensland et fera connaître ces efforts via son site Web et ses communiqués de presse en cours. »
Les dons en Australie peuvent être effectués par carte de crédit à l'adresse ww.qld.gov.au/floods, un site Web offrant de plus amples informations. Les contributions monétaires internationales peuvent être effectuées par virement direct au nom de compte suivant: Premiers Disaster Relief Appeal, BSB 064 013, numéro de compte 1000 6800; Code SWIFT: CTBAAU2S.
Mahon Jones a annoncé que WITIA fera un don substantiel à ce fonds au nom de ses membres. En outre, l'Alliance encourage l'assistance directe. Gudrun Tamandl, membre d'Adelaide WITIA, de Cruise Connection, a lancé le processus en offrant un hébergement gratuit à une famille déplacée. Selon Tamandl, "S'associer pour s'entraider en cas de besoin est ce que sont les Australiens et c'est certainement l'un de ces moments."
L'ampleur de la catastrophe actuelle est pratiquement sans précédent. Le 10 janvier, ce qu'on a appelé «un tsunami à l'intérieur des terres» a inondé la ville des hautes terres de Toowoomba dans le sud-est du Queensland, située à 2,000 pieds au-dessus du niveau de la mer au sommet de la Great Dividing Range - le dernier endroit où un événement d'une telle ampleur été anticipé. La première ministre du Queensland, Anna Bligh, a rapporté que de nombreuses villes sont confrontées à des deuxième et même troisième cycles de crues montantes. Les destinations touristiques, y compris la célèbre Sunshine Coast, ont connu des crues soudaines considérables.
La capitale de l'État de Brisbane, la troisième plus grande ville d'Australie, a connu des conditions d'inondations désastreuses alors que d'énormes volumes d'eau ont débordé sur les berges du fleuve, affectant plus de 30,000 maisons et laissant de la boue et du limon partout. Le quartier central des affaires de Brisbane a été pour la plupart fermé avec des services de transport limités. Le service électrique, entièrement souterrain, a été sélectivement désactivé lorsque le système est inondé, laissant des milliers de personnes sans électricité. Contamination de l'eau, destruction massive, sans-abri et recherche de
les disparus sont les conséquences terrifiantes de la baisse de l'eau.
La secrétaire de WITIA, Anne Isaacson, résidente de la Gold Coast, a déclaré: «Il est difficile de comprendre la gravité de ces inondations. Des maisons ont été arrachées de leurs fondations et des bateaux qui ont été arrachés de leurs amarres ont dévalé la rivière. Je n'ai jamais vu une chose pareil. Personne ne sait combien de personnes ont perdu la vie alors que des eaux féroces ont entraîné leurs voitures dans les rivières. Ce qui est étrange, c'est qu'aujourd'hui il fait beau et ensoleillé, à la fois sur la Gold Coast et à Brisbane, il semble donc totalement incongru que Brisbane ait vécu l'événement le plus dramatique en plus de 100 ans!
L'Alliance internationale des femmes dans le tourisme (WITIA) est une association mondiale de réseautage pour les personnes travaillant dans les secteurs du voyage, du tourisme, de l'hôtellerie et des industries connexes. WITA s'efforce de promouvoir et d'améliorer les opportunités commerciales et de promouvoir la valeur du tourisme pour favoriser la compréhension culturelle et la paix dans le monde. Elle soutient des causes caritatives qui offrent soins et protection aux femmes et aux enfants, assiste les jeunes dans l'industrie et contribue à la protection des ressources naturelles de la planète.
