Il demandera un bon sens de l'imagination. Conduire à l'aéroport de Clark, à 70 km au nord de Manille, semble remonter au passé. Laissant derrière Metro Manila avec son système de routes encombrées permanentes, les voitures s'engagent dans une nouvelle autoroute reliant la capitale philippine à la zone Clark-Subic entourée de rizières et de petites fermes. Selon la sortie prise à l'aéroport de Clark, la voiture pourrait même se retrouver dans un chemin rural. L'aéroport de Clark était auparavant une base de l'US Air Force. Et en entrant dans le minuscule terminal passagers, on a du mal à croire qu'un jour céder le passage quelque 80 millions de passagers passeraient par l'aéroport.
Mais pour l'instant, l'aéroport international Clark Diosdado Macapagal (DMIA) ne reçoit que 600,000 2009 passagers et il est considéré par le bureau du transport aérien des Philippines comme la principale porte d'entrée pour les compagnies aériennes à bas prix. « Les perspectives sont pour l'instant très bonnes en 2011 avec une croissance à deux chiffres du trafic passagers entre janvier et septembre. Nous allons probablement atteindre un million de passagers entre 2012 et XNUMX », déclare Victor Jose Luciano, président et chef de la direction de Clark International Airport Corporation.
Une poussée majeure a eu lieu en 2008 lorsque la présidente philippine Gloria Macapagal Arroyo a signé le décret visant à transformer l'aéroport en Premier Air Gateway de Manille. La surface de l'aéroport est presque trois fois plus grande que l'actuel aéroport international Ninoy Aquino de Manille - 2,387 800 ha au total dont seulement 3,200 ha sont actuellement utilisés. L'US Air Force a quitté l'installation équipée de deux pistes de XNUMX XNUMX m pouvant toutes deux accueillir des gros porteurs comme l'Airbus.
Jusqu'à présent, DMIA est relié par six transporteurs à bas prix (Cebu Pacific, AirAsia, Tiger Airways, Spirit of Manila, SEAir et Zest Air) et le transporteur traditionnel Asiana de Corée. Jin Air a déjà annoncé le lancement prochain de vols de Séoul à Clark. Selon Luciano, un transporteur du Golfe pourrait également être bientôt présent à l'aéroport, s'occupant alors du million de travailleurs philippins vivant au Moyen-Orient. « Nous sommes également confiants d'accueillir la nouvelle base d'AirAsia en Asie du Sud-Est. Nous avons déjà eu des discussions sérieuses avec sa direction », ajoute Luciano. Le nouveau venu sur le bloc est Spirit of Manila qui a commencé en novembre des liaisons vers Macao, Taipei et Bahreïn.
Le plus gros problème est maintenant le développement du nouveau terminal. La construction a jusqu'à présent retardé mais il semble que les travaux commenceront sur la première partie du terminal cette année. Une nouvelle galerie et un deuxième étage sont ajoutés au terminal actuel, ce qui portera la capacité de deux à cinq millions de passagers. Les ambitions de Clark vont bientôt se concrétiser. Des plans ont déjà été approuvés pour concevoir un deuxième terminal qui constituera la base de la future passerelle intercontinentale du pays. Un plan directeur a été élaboré par l'Agence coréenne de coopération internationale (KOICA) en novembre 2008 à la recherche d'un deuxième terminal d'une capacité initiale de sept millions de passagers. Les autres infrastructures comprennent un centre commercial, de nouvelles voies de circulation, l'agrandissement de l'aire de trafic et d'une piste, un terminal de fret et une nouvelle tour de contrôle. L'investissement total pour cette phase est estimé à 150 millions de dollars US avec un achèvement prévu en 2013. « D'ici là, le terminal 2 sera dédié au trafic international, le terminal 1 prenant en charge toutes les liaisons intérieures », déclare Luciano. A terme, DMIA pourra accueillir 80 millions de passagers.
Les journaux locaux ont récemment rapporté l'intérêt d'une société basée au Koweït, Almal Investment Company, pour développer DMIA pour un investissement total de 1.2 milliard de dollars. Dans une proposition datée du 24 décembre 2009, la société a exprimé sa volonté de développer toutes les composantes civiles des terminaux DMIA 1, 2 et 3 sur la base du schéma directeur existant. Almal Investment Company dépenserait immédiatement 100 millions de dollars pour la première phase du terminal 2.
Un autre problème urgent sera le lien avec Manille. Jusqu'à présent, il faut plus de deux heures en voiture pour atteindre l'aéroport et des travaux urgents doivent être effectués pour agrandir l'autoroute et offrir un transport public adéquat. « Nous sommes très conscients de la saturation du réseau routier à Manille mais cela devrait s'améliorer avec l'ouverture en 2010 d'un nouveau périphérique à Quezon City. L'achèvement du système de train de banlieue nord fournira également une liaison ferroviaire directe de Clark à la gare nord de Manille », ajoute Luciano.
Le développement de DMIA en tant que première porte d'entrée du pays ne signifiera pas la fermeture de l'actuel aéroport international de Manille. NAIA sera déclassé en aéroport domestique avec tous les vols concentrés dans les terminaux 2 et 3. et pour le début de 2010, certains développements positifs devraient avoir lieu à NAIA. Il semble que l'installation la plus moderne de l'aéroport de Manille, le terminal 3, deviendra enfin le nouveau domicile de quatre transporteurs internationaux – très probablement Korean Air, Japan Airlines, Thai Airways et Singapore Airlines. Jusqu'à présent, seuls Cebu Pacific et PAL Express opèrent à partir du terminal construit pour accueillir 13 millions de passagers. A terme, le Terminal 3 reprendra tous les transporteurs internationaux, le Terminal 1 fermant ses portes au public. Jusqu'à présent, les transporteurs étrangers avaient préféré rester dans l'ancien terminal 1 en raison des problèmes juridiques du terminal 3 entre le gouvernement et le consortium qui a construit l'installation.
