WASHINGTON – Le gouvernement ouvre ses dossiers sur des dizaines de milliers de collisions d'oiseaux avec des avions, comme l'accident qui a conduit le vol US Airways 1549 à s'effondrer dans la rivière Hudson.
Le secrétaire aux Transports Ray LaHood, s'inclinant devant la promesse d'une plus grande ouverture de l'administration Obama, a abandonné une proposition controversée de garder les dossiers confidentiels.
LaHood a déclaré que depuis que la Maison Blanche se sentait à l'aise de publier récemment des notes sur les interrogatoires secrets de suspects de terrorisme, il était difficile de justifier le plan de la Federal Aviation Administration de retenir des informations sur les oiseaux volant autour des aéroports.
"La divulgation publique est notre travail", a écrit LaHood mercredi sur son blog officiel. "Le changement radical dans la transparence du gouvernement commence, et nous sommes heureux d'en faire partie."
La FAA a déclaré dans un communiqué qu'elle publierait les données en ligne vendredi.
Les aéroports et les compagnies aériennes signalent volontairement les impacts d'oiseaux à la FAA depuis près de deux décennies. La FAA rend publiques certaines informations, mais l'agence a pour pratique de retenir des informations spécifiques sur les aéroports et les compagnies aériennes, ce qui empêche le public de savoir, par exemple, quels aéroports ont un grave problème d'oiseaux et lesquels n'en ont pas.
Jusqu'à présent, les responsables de la FAA ont déclaré qu'il était nécessaire de garder des informations spécifiques du public car cela pourrait décourager les rapports volontaires. L'information pourrait également être embarrassante pour certains aéroports avec un nombre plus élevé d'impacts d'oiseaux.
Après l'amerrissage forcé d'US Airways, l'Associated Press a demandé l'accès à la base de données sur les impacts d'oiseaux de la FAA, qui contient plus de 100,000 XNUMX rapports d'impacts.
Tout en traitant la demande de l'AP sur la liberté d'information, la FAA a discrètement publié le 19 mars une proposition dans le Federal Register visant à garder des informations secrètes sur le lieu et le moment des impacts d'oiseaux. Il a fourni 30 jours pour les commentaires du public.
Une surprise parmi les commentaires publics reçus par la FAA a été la réponse du principal groupe commercial des aéroports américains. L'Airports Council International-North America a déclaré à la FAA que ses aéroports membres étaient divisés sur la question, de sorte qu'il "ne peut pas prendre position pour soutenir ou s'opposer" au secret.
Debby McElroy, vice-présidente exécutive du conseil, a déclaré que maintenant que LaHood a décidé de publier les données, la FAA devrait fournir des informations explicatives "pour aider le public et les médias à utiliser les données de manière responsable".
La principale responsabilité de réduire les impacts d'oiseaux incombe aux aéroports, qui ont souvent des programmes étendus pour décourager les oiseaux de nicher à proximité.
La plupart des impacts d'oiseaux se produisent pendant les décollages et les atterrissages lorsque les avions volent à basse altitude. De nombreux impacts d'oiseaux ne sont pas signalés, en particulier ceux impliquant de petits oiseaux et aucun dommage d'avion.
Les grèves suffisamment graves pour causer des dommages sont généralement signalées par les pilotes de ligne à leur entreprise. Les mécaniciens des compagnies aériennes découvrent parfois des dommages causés par les oiseaux lors de l'entretien des avions, et le personnel de l'aéroport qui garde les pistes exemptes de débris récupère fréquemment les oiseaux morts.
Mercredi, le National Transportation Safety Board a publié une lettre en désaccord avec le plan de la FAA. Le président par intérim du NTSB, Mark Rosenker, a déclaré dans la lettre que la rétention des données pourrait entraver la capacité des chercheurs indépendants à comparer le niveau d'impacts d'oiseaux par les aéroports et les compagnies aériennes.
De telles comparaisons sont "valides" et pourraient aider les efforts de sécurité, selon la lettre.
"Le conseil de sécurité estime que l'accès du public à toutes les données de la base de données sur les impacts d'animaux sauvages de la FAA est essentiel à l'analyse et à l'atténuation du problème des impacts d'animaux sauvages, et le conseil est fortement en désaccord avec la proposition de la FAA de restreindre l'accès du public à ces données", a déclaré la lettre.
Le conseil de sécurité a recommandé à la FAA en 1999 d'exiger des compagnies aériennes qu'elles signalent tous les impacts d'oiseaux, mais l'agence a plutôt choisi de s'en tenir à un système de signalement volontaire même si les responsables de la FAA reconnaissent que seule une fraction des impacts d'oiseaux est finalement signalée.
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- “The safety board believes that public access to all the data in the FAA Wildlife Strike Database is critical to the analysis and mitigation of the wildlife strike problem, and the board strongly disagrees with the FAA’s proposal to restrict public access to these data,”.
- Le conseil de sécurité a recommandé à la FAA en 1999 d'exiger des compagnies aériennes qu'elles signalent tous les impacts d'oiseaux, mais l'agence a plutôt choisi de s'en tenir à un système de signalement volontaire même si les responsables de la FAA reconnaissent que seule une fraction des impacts d'oiseaux est finalement signalée.
- FAA makes public some of the information, but it has been the agency’s practice to withhold specific information about airports and airlines, making it impossible for the public to learn, for instance, which airports have a severe bird problem and which don’t.
