Republic Airways Holdings Inc. a remporté une vente aux enchères d'un tribunal de faillite pour acheter Frontier Airlines Holdings Inc., offrant 108.8 millions de dollars pour battre Southwest Airlines Co.

Republic a également accepté de renoncer aux distributions sur sa réclamation non garantie pré-pétition de 150 millions de dollars, a déclaré Frontier aujourd'hui dans un communiqué séparé. Le juge de faillite américain Robert Drain à New York et les régulateurs n'ont pas encore examiné la vente. Southwest a offert 170 millions de dollars le 10 août, avant le début officiel de la vente aux enchères.

«J'ai hâte d'accueillir Frontier dans notre famille Republic», a déclaré aujourd'hui Bryan Bedford, directeur général de Republic, dans le communiqué de cette compagnie aérienne.

La République basée à Indianapolis était le 11e plus grand transporteur américain l'an dernier en termes de trafic de passagers, tandis que Frontier, basé à Denver, était 13e et Southwest, basé à Dallas, cinquième, selon les données compilées par Bloomberg.

Republic exploite des vols de banlieue pour de plus grands transporteurs, notamment Delta Air Lines Inc. et United Airlines de UAL Corp., et a déclaré qu'elle exploiterait Frontier en tant que filiale. Republic possède les transporteurs régionaux Chautauqua Airlines, Shuttle America et Midwest Airlines, qu'elle a acquis le 31 juillet.

Southwest, le plus grand transporteur à rabais au monde, a fait une offre préliminaire de 113.6 millions de dollars le 30 juillet. Il a ensuite augmenté son offre d'environ 50% le 10 août pour tenir la République dans une guerre d'enchères.

Frontier a déposé son bilan en avril 2008 et a accepté le 22 juin d'être acquis par Republic pour 108.8 millions de dollars, avant l'offre plus élevée de Southwest.

L'affaire est In Frontier Airline Holdings Inc., 08-11298, US Bankruptcy Court, Southern District of New York (Manhattan).