URUMQI, Chine - Des femmes musulmanes sanglantes se sont affrontées avec la police anti-émeute, et des hommes chinois brandissant des pipes en acier, des hachoirs à viande et des bâtons se sont déchaînés mardi dans les rues alors que les tensions ethniques s'aggravaient dans le territoire chinois du Xinjiang, riche en pétrole, obligeant les responsables à déclarer un couvre-feu.
La nouvelle violence dans la capitale du Xinjiang a éclaté quelques heures seulement après que les hauts responsables de la ville ont déclaré aux journalistes que les rues d'Urumqi revenaient à la normale après une émeute qui a tué 156 personnes dimanche. Les responsables ont également déclaré que plus de 1,000 XNUMX suspects avaient été arrêtés depuis le spasme des attaques des Ouïghours musulmans contre les Chinois Han, la majorité ethnique.
Le chaos est revenu lorsque des centaines de jeunes hommes Han cherchant à se venger ont commencé à se rassembler sur les trottoirs avec des couteaux de cuisine, des gourdins, des pelles et des poteaux en bois. Ils ont passé la majeure partie de l'après-midi à marcher dans les rues, brisant les vitres de restaurants musulmans et essayant de repousser les cordons de police protégeant les quartiers des minorités. La police anti-émeute les a repoussés avec succès avec des salves de gaz lacrymogènes et une démonstration de force massive.
À un moment donné, la foule a poursuivi un garçon qui ressemblait à un Ouïghour. Le jeune, qui semblait avoir environ 12 ans, a grimpé à un arbre et la foule a essayé de lui frapper les jambes avec leurs bâtons alors que le garçon terrifié pleurait. Il a finalement été autorisé à partir indemne alors que les émeutiers se sont enfuis pour se concentrer sur une autre cible.
Après que les foules se soient éclaircies, un couvre-feu a été annoncé de 9 heures à 8 heures. Des voitures de police ont sillonné les rues le soir, disant aux gens de rentrer chez eux, et ils ont obéi.
Les scènes laides plus tôt dans la journée ont souligné à quel point le Parti communiste était éloigné de l'un de ses principaux objectifs: créer une «société harmonieuse». Les troubles ont également été un embarras pour les dirigeants chinois, qui se préparent à célébrer le 60e anniversaire du régime communiste et veulent montrer qu'ils ont créé un pays stable.
L'harmonie a été difficile à réaliser au Xinjiang, une région accidentée trois fois plus grande que le Texas avec des déserts, des montagnes et la promesse d'énormes réserves de pétrole et de gaz naturel. Le Xinjiang est également la patrie de 9 millions de Ouïghours (prononcé WEE-gers), un groupe de langue turcophone.
De nombreux Ouïghours pensent que les Chinois Han, qui ont afflué dans la région ces dernières années, tentent de les évincer. Ils accusent souvent les Han de préjugés et de mener des campagnes pour restreindre leur religion et leur culture.
Les Chinois Han affirment que les Ouïghours sont arriérés et ingrats pour tout le développement économique et la modernisation que les Han ont apporté au Xinjiang. Ils se plaignent également que la religion des Ouïghours - une forme modérée de l'islam sunnite - les empêche de se fondre dans la société chinoise, qui est officiellement communiste et largement laïque.
«Nous avons été bons avec eux. Nous prenons bien soin d'eux », a déclaré Liu Qiang, un homme d'affaires chinois Han d'âge moyen qui s'est joint aux manifestants. «Mais les Ouïghours sont stupides. Ils pensent que nous avons plus d'argent qu'eux parce que nous sommes injustes envers eux.
La Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Navi Pillay, a qualifié la violence de «tragédie majeure».
«J'exhorte les dirigeants civiques ouïghours et han, ainsi que les autorités chinoises à tous les niveaux, à faire preuve d'une grande retenue afin de ne pas déclencher de nouvelles violences et de nouvelles pertes en vies humaines», a-t-elle déclaré.
Dans d'autres violences mardi, des témoins ont déclaré que des groupes d'une dizaine d'hommes ouïghours avec des briques et des couteaux avaient attaqué des passants et des commerçants chinois Han à l'extérieur de la gare sud de la ville, jusqu'à ce que la police les fasse fuir, selon des témoins.
«Chaque fois que les émeutiers voyaient quelqu'un dans la rue, ils demandaient 'Êtes-vous un Ouïghour?' S'ils gardaient le silence ou ne pouvaient pas répondre dans la langue ouïghoure, ils seraient battus ou tués », a déclaré un employé de restaurant près de la gare, qui n'a donné que son nom de famille, Ma.
Il n'était pas immédiatement clair si quelqu'un avait été tué dans ces attaques signalées.
Les autorités tentent de contrôler les troubles en bloquant Internet et en limitant l'accès aux services de SMS sur les téléphones portables. Dans le même temps, la police a généralement permis aux médias étrangers de couvrir les tensions.
Mardi, les responsables ont organisé une visite pour les journalistes des sites qui ont été attaqués par des émeutiers ouïghours dimanche. Mais l'événement de relations publiques s'est retourné de manière spectaculaire lors du premier arrêt de la tournée - un concessionnaire automobile dans le sud d'Urumqi où plusieurs voitures ont été incendiées par des émeutiers.
Après avoir interviewé des gens de l'entreprise, les journalistes ont traversé la route d'un marché ouïghour, où des femmes en colère portant des foulards traditionnels aux couleurs vives ont commencé à se rassembler.
Une femme qui a donné son nom d'Aynir a déclaré que la police était arrivée lundi soir et avait arrêté environ 300 hommes. Les autorités recherchaient des hommes présentant de nouvelles blessures ou d'autres signes de leur participation aux émeutes.
«Mon mari a été détenu sous la menace d'une arme. Ils frappaient les gens. Ils déshabillaient les gens. Mon mari avait peur alors il a verrouillé la porte, mais la police a enfoncé la porte et l'a emmené », a déclaré Aynir. «Il n'a rien à voir avec les émeutes.
La foule de femmes a grossi à environ 200 et elles ont commencé à marcher dans la rue en scandant: «Liberté!» et «Libérez nos enfants!» Ils ont été rapidement pris en sandwich par des centaines de policiers aux deux extrémités de la route, ainsi que des camions équipés de canons à eau. Certaines femmes ont crié après les forces de sécurité et bousculé les hommes, qui étaient armés de fusils d'assaut, de pistolets à gaz lacrymogène, de boucliers et de bâtons. La foule s'est dispersée après une impasse qui a duré 90 minutes.
Les Ouïghours ont déclaré que les émeutes de cette semaine avaient été déclenchées par la mort, le 25 juin, d'ouvriers d'usine ouïghours tués dans une bagarre dans la ville de Shaoguan, dans le sud de la Chine. Les médias d'État ont déclaré que deux travailleurs étaient morts, mais de nombreux Ouïghours pensent que d'autres ont été tués et ont déclaré que l'incident était un exemple du peu d'intérêt du gouvernement pour eux.
Dans les jours qui ont suivi, des photos graphiques se sont répandues sur Internet, montrant prétendument au moins une demi-douzaine de corps d'Ouïghours, avec des Chinois Han debout au-dessus d'eux, les bras levés en signe de victoire. Radiés de certains sites, les photos ont été postées et republiées, certaines sur des serveurs étrangers hors de portée des censeurs.
Dans un signe que le gouvernement tentait de répondre aux doléances communales, l'agence de presse officielle Xinhua a déclaré mardi que 13 personnes avaient été arrêtées lors de la bataille en usine, dont trois du Xinjiang. Deux autres personnes ont été arrêtées pour avoir répandu sur Internet des rumeurs selon lesquelles des employés du Xinjiang auraient violé deux travailleuses, selon le rapport, citant un responsable de la police locale.
Les autorités chinoises ont largement rejeté les affirmations selon lesquelles les émeutes d'Urumqi étaient causées par des ressentiments persistants parmi les Ouïghours. Ils ont déclaré que les foules avaient été agitées par la militante ouïghoure exilée aux États-Unis Rebiya Kadeer et ses partisans à l'étranger, qui ont utilisé Internet pour répandre des rumeurs.
"Utiliser la violence, faire des rumeurs et déformer les faits sont ce que font les lâches parce qu'ils ont peur de voir la stabilité sociale et la solidarité ethnique au Xinjiang", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Qin Gang à Pékin lors d'une attaque verbale fulgurante contre Kadeer, qui a nié les allégations. .
Li Zhi, le plus haut responsable du Parti communiste d'Urumqi, a également dénoncé Kadeer alors qu'il s'adressait aux foules Han en colère. Debout sur un véhicule de police blindé, Li a pompé son poing en criant à travers un mégaphone: «Abattez Rebiya!
