Comme si facturer 15 $ pour enregistrer un bagage ne suffisait pas, deux compagnies aériennes demandent 5 $ de plus à partir de cet été si vous payez au comptoir d'enregistrement - des frais en plus des frais.
Bien sûr, vous pouvez toujours payer vos frais de bagages depuis chez vous. Les compagnies aériennes l'appellent la "réduction en ligne".
Si les compagnies aériennes peuvent s'en tirer, quelle est la prochaine étape ? Plutôt que d'augmenter les tarifs au milieu d'une récession, ils accumulent des frais pour gagner de l'argent – frais pour les bagages, frais pour passer la ligne plus rapidement, même frais pour certains sièges.
United Airlines s'attend à elle seule à récolter plus d'un milliard de dollars cette année en frais allant des bagages aux primes de fidélisation accélérées. C'est plus de 1% de son chiffre d'affaires.
Les nouveaux frais les plus probables sont ceux qu'une compagnie aérienne, quelque part, a essayés. Les frais proviennent généralement d'une ou deux compagnies aériennes, et les concurrents regardent pour voir si les passagers les acceptent ou se révoltent. Par exemple:
_ US Airways et United font payer 5 $ aux passagers pour payer leurs frais de bagages à l'aéroport plutôt qu'en ligne. United a mis en place les frais le 10 juin, tandis que US Airways les mettra en vigueur le 9 juillet.
_ Si vous souhaitez sélectionner un siège dans la rangée de sortie sur AirTran et profiter de l'espace supplémentaire pour les jambes, attendez-vous à débourser 20 $.
_ Allegiant Air, une petite compagnie aérienne nationale à rabais, facture des « frais de commodité » de 13.50 $ pour les achats en ligne, même si la plupart des autres transporteurs encouragent les achats directement à partir de leur site Web.
_ Le discounter européen Ryanair facture quelque chose que tout le monde doit faire s'il veut voler : s'enregistrer. C'est 5 euros, soit environ 6.75 $, pour s'enregistrer en ligne, le double pour les passagers qui paient à l'aéroport. Ryanair prévoit de supprimer les comptoirs d'enregistrement dans les aéroports.
_ La compagnie aérienne espagnole Vueling facture des frais pour choisir un siège. N'importe quel siège. Un siège "de base" derrière l'aile coûte 3 euros. Pour 30 euros, les voyageurs peuvent choisir un siège couloir ou hublot et garantir que le siège du milieu restera vide.
"Ils ont besoin de se détendre avec ceux-là", a déclaré un Jim ingénieur frustré, un responsable des relations publiques attendant un vol au départ de LaGuardia à New York. "Faire payer un verre d'eau et des sièges se traduit simplement par des clients mécontents."
Pas plus tard que l'année dernière, la plupart des dépliants ne rencontraient des frais que s'ils enregistraient trois bagages ou envoyaient un enfant mineur à travers le pays. La plupart des gens, la plupart du temps, voyageaient gratuitement.
Mais cela a commencé à changer au printemps dernier. La flambée des prix du kérosène et la résistance des passagers à des tarifs plus élevés ont incité les compagnies aériennes à chercher dans la cabine des choses qu'elles pourraient facturer en supplément.
Les passagers trouvent qu'il est beaucoup plus facile pour les compagnies aériennes d'ajouter des frais que de les supprimer.
"Ils vont continuer à les pousser jusqu'à ce qu'ils se heurtent à une résistance du marché", a déclaré Ed Perkins, rédacteur en chef du site Web Smarter Travel.
C'est ce qui s'est passé à US Airways. Il a essayé pendant sept mois de faire payer les sodas et l'eau, mais a abandonné en mars après qu'aucune autre compagnie aérienne n'ait repris l'idée. Et Delta a réduit son plan de facturer 50 $ pour enregistrer un deuxième bagage sur tous les vols internationaux. Au lieu de cela, les frais s'appliqueront uniquement aux vols vers l'Europe.
United a été un chef de file dans la recherche de moyens de facturer les passagers séparément pour les choses. Certains sont pour des avantages que les voyageurs en autocar avaient l'habitude d'obtenir gratuitement, comme la nourriture. D'autres sont de nouveaux services, comme le service de bagages porte-à-porte de United via FedEx.
Les compagnies aériennes affirment que les frais font partie de la tarification «à la carte» qui leur permet de maintenir la ligne sur les tarifs. Plutôt que de facturer des tarifs plus élevés à tout le monde, disent-ils, les passagers peuvent choisir les extras qu'ils veulent payer.
Les idées de frais ne viennent pas du ciel. Le mois dernier, à Miami, la plupart des grands transporteurs américains et de nombreuses compagnies aériennes étrangères ont assisté à une conférence consacrée à la tarification et aux frais à la carte. (Devise, à côté d'un dessin animé d'un avion de ligne : « A la découverte du magasin volant. »)
Certains frais poussent l'imagination : le PDG du transporteur à rabais européen Ryanair a lancé l'idée de facturer l'utilisation des toilettes et des sacs malades. Mais même lui n'a pas poursuivi ce qui semble avoir été un pari publicitaire, et aucun autre transporteur n'a suggéré une telle accusation.
Pourtant, il n'y a pas de règle contre de tels frais aux États-Unis, selon le ministère des Transports et la Federal Aviation Administration.
Delta Air Lines Inc. et AirTran Holdings Inc. disent qu'ils n'ont pas l'intention d'imposer des frais sur les bagages à main, une idée qui ennuierait presque certainement les passagers qui s'habituent à payer pour les bagages enregistrés.
Cela placerait également les employés des compagnies aériennes dans la position délicate de décider si ce sac sur votre bras est un gros sac à main, probablement gratuit, ou une valise grumeleuse. Déjà, les frais pour les bagages enregistrés ont rendu plus difficile la recherche d'espace dans le compartiment supérieur.
Et même si les bagages à main restent gratuits, United propose déjà un enregistrement «Premier Line» pour 25 $. Il permet aux voyageurs de passer plus rapidement l'enregistrement et la sécurité et d'embarquer plus tôt.
Cela garantit une partie de ce précieux espace aérien - donc d'une certaine manière, c'est comme des frais de report, a déclaré Jay Sorensen, président d'IdeaWorks Co., un consultant en transport aérien qui a rédigé un guide pour les compagnies aériennes à la recherche de «revenus auxiliaires», l'industrie terme désignant les frais et les services supplémentaires tels que les cartes de crédit des compagnies aériennes.
Matthew J. Bennett, PDG de FirstClassFlyer.com, a déclaré qu'il pensait que les voyageurs à l'avant de l'avion resteraient à l'abri des frais d'argent que les compagnies aériennes visent pour les passagers des autocars.
Pour ceux qui sont en entraîneur, cependant, "ce qu'ils vont facturer à l'avenir, c'est tout ce qui n'est pas verrouillé."
"Ils ont déjà obtenu des revenus suffisants d'eux", a déclaré Bennett. "Tout ce qu'ils disent aux voyageurs en classe autocar, c'est" Nous n'en avons vraiment pas assez de vous. ""
