Île de Grand Bahama fait état d'un regain d'intérêt pour ses offres de plongée depuis octobre de l'année dernière et invite les visiteurs passionnés de plongée à venir explorer ses grands récifs et épaves.
Ian Rolle, président par intérim du Grand Bahama Island Tourism Board (GBITB), rapporte que l'île et ses récifs se sont bien comportés pendant l'ouragan Dorian. «Trois semaines après l'ouragan, un équipage de l'UNEXSO, nos principaux experts sous-marins, a effectué une plongée exploratoire des récifs qui s'étendent le long de la rive sud de l'île, du Grand Lucayan Water Way jusqu'à Silver Point Reef. À ce moment-là, on a découvert que toutes les structures récifales étaient en position debout et que les épaves étaient au même endroit et dans le même état qu'avant la tempête », a noté Rolle.
Six semaines après la tempête, la visibilité a retrouvé sa clarté habituelle à une moyenne de 80 pieds sur tous les sites de plongée. Une fois la visibilité revenue au niveau habituel, une deuxième évaluation a été effectuée pour vérifier qu'aucun dommage n'avait été causé par les sédiments agités par la tempête.
Les récifs se sont révélés clairs et prospères. Les coraux mous et durs étaient toujours attachés à leur emplacement d'origine et aucune tête n'avait été renversée ou cassée. Le sable s'était installé partout, et la vie a repris comme d'habitude. Des bancs de poissons parcourent désormais les différents sites et les épaves de Sini's et Sea Star. Les sites de Plate Reef, Little Hale's Lair, Gail's Grotto, Caves, Moray Manor I et II n'ont montré aucun effet de la tempête. Cela est également vrai pour les sites médiatiques de Picasso's Gallery, Papa Doc, Shark Junction et Chamber.
La plongée en apnée et la plongée sous-marine dans le récif peu profond ont repris et les clients continuent de profiter des eaux claires et de s'émerveiller de la vie saine du récif. Les requins et la vie marine locale familière que les opérateurs ont l'habitude de voir lors de leurs plongées semblent tous avoir survécu à la tempête et aux mois qui ont suivi sans aucun problème; les populations sont présentes et saines, avec des effectifs à leur niveau habituel.
Selon le président du conseil d'administration, il est très encourageant de voir les opérations de plongée reprendre et un vif intérêt pour notre produit. «Nous reconnaissons que les récifs sains sont une ressource précieuse et une merveilleuse attraction pour les amateurs de plongée. Le tourisme de plongée apporte des centaines de millions de dollars à l'économie régionale chaque année et nous espérons pouvoir augmenter nos revenus cette année », a déclaré Rolle.
En tant que l'une des meilleures destinations de plongée sous-marine de la région, l'île de Grand Bahama a la combinaison parfaite: de grands magasins de plongée avec des instructeurs, des guides et des établissements d'enseignement tels que UNEXSO; de grands hôtels, notamment le Viva Wyndham Fortuna Beach, le phare de Pointe, le Taino Beach Resort & Clubs et le Flamingo Bay Hotel & Marina (ouverture le 30 mars 2020); et un excellent bar et des restaurants locaux tels que le Sea Grape Grill. D'autres restaurants de classe mondiale complètent l'offre gastronomique de Grand Bahama, tels que The Stoned Crab, Sabor, Taino by the Sea, Flying Fish Gastro Bar, et pour une vraie touche locale - Out Da Sea Bar & Grill.
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À propos de l'Office du tourisme de l'île de Grand Bahama
Le Grand Bahama Island Tourism Board (GBITB) est l'agence de marketing et de promotion du secteur privé pour l'île de Grand Bahama. Le GBITB a pour mandat de soutenir la croissance économique des acteurs du tourisme sur l'île de Grand Bahama.
Les activités comprennent le développement et l'exécution de diverses initiatives de marketing et de promotion conçues pour améliorer et accroître la notoriété et le profil de l'île de Grand Bahama sur le marché. Les membres du Conseil comprennent un large éventail d'entreprises liées au tourisme, y compris le secteur de l'hébergement, des restaurants, des bars, des attractions, des fournisseurs de transport, des artisans et des détaillants.
