Le mois irlando-américain est un succès à Hawaï

Le Mois du patrimoine irlandais-américain est observé aux États-Unis par proclamation du président et du Congrès pour reconnaître les réalisations et les contributions des immigrants irlandais et de leurs descendants qui se sont installés aux États-Unis au cours de plusieurs générations. La première commémoration a eu lieu en 1991. Le mois de mars est désigné comme Mois du patrimoine pour coïncider avec la Saint Patrick, la fête nationale irlandaise célébrée le 17 mars. Les mois du patrimoine sont fréquemment déclarés par les gouvernements pour commémorer des centaines d'années de contributions faites par un groupe particulier à un pays.

L'Irlande est une île, pas un pays ni un royaume. L'île a toujours eu une constellation de dirigeants; il n'y a jamais eu un seul vrai roi qui a gouverné toute l'île en tant que nation irlandaise indépendante. Il y a eu jusqu'à 30 rois individuels sur l'île d'Irlande, mais traditionnellement, elle était divisée en cinq royaumes puissants.

La dernière fois que l'Irlande a été sur le point d'être qualifiée de nation indépendante, sauf lorsqu'elle était gouvernée par les Britanniques, c'était il y a plus d'un millénaire, sous Brian Boru et les « Hauts Rois de Tara » titulaires. C'était une monarchie fédérale avec cinq monarques régionaux (en réalité, des princes) qui reconnaissaient nominalement un dirigeant suprême. Ces Hauts Rois de Tara étaient "Hauts" dans le sens où ils étaient les plus puissants parmi un grand nombre de Rois. Brian Boru a été couronné Imperator Scottorum ou "Empereur des Écossais" (c'est-à-dire des Irlandais) à Armagh en 1005. L'île était encore divisée, gouvernée par de nombreux clans. Un clan (ou fine en irlandais) comprenait le chef et ses parents agnatiques ; cependant, les clans irlandais comprenaient également des clients indépendants du chef. Les rois de Tara jouissaient d'un titre prestigieux - mais cela leur conférait une autorité minimale au-delà de leur propre royaume, avec peu d'hommage ou d'obéissance de la part des autres chefs de clan.

La structure fédérale naissante des royaumes aurait probablement évolué isolément par la conquête, la négociation et les mariages mixtes en un Royaume-Uni d'Irlande unifié, mais cela ne s'est jamais produit. Les grands États-nations modernes bien définis sont un développement très récent dans l'histoire géopolitique.

La famine irlandaise de la pomme de terre, également connue sous le nom de grande faim, a commencé en 1845 et a entraîné l'émigration d'une immense proportion de la population. Les États-Unis étaient le principal destinataire des réfugiés irlandais. La Society of the Friendly Sons of Saint Patrick, fondée en 1771 à Philadelphie, vint à leur secours. Tout au long du premier siècle de la Société, ses membres ont été inspirés pour aider les victimes de la famine, de l'expulsion et de l'exil d'Irlande. Cela était particulièrement vrai dans les années 1840, lorsque le peuple irlandais était affligé par la grande faim, la famine due à de mauvaises récoltes et les maux d'un gouvernement oppressif. Au cours de cette période, lorsque la population de l'Irlande a été réduite de cinq millions, les membres de la Société ont collaboré avec des membres de la Société des Amis et diverses autres organisations pour soulager les souffrances causées par la famine. L'origine des ancêtres irlandais n'était plus pertinente. Chaque Irlandais, quel que soit son clan, a reçu de l'aide.

La Society of the Friendly Sons of Saint Patrick a changé ce que signifiait être irlandais. 

"Irlandais" était désormais chaque personne sur l'île; il comprenait non seulement les dynasties de Munster, Leinster, Connacht, Bréifne, Ulaid, Airgíalla, Uí Néill du Nord et du Sud, mais aussi les descendants du Royaume de Dál Riata où une tribu irlandaise connue sous le nom de Scotti s'est installée à la fois sur l'île d'Irlande et sur la côte ouest de la Calédonie (la région désormais généralement appelée Écosse).

La première Jour de la Saint-Patrick défilé a eu lieu non pas en Irlande mais en Amérique. Les archives indiquent que le 17 mars 1601, à ce qui est aujourd'hui St. Augustine, en Floride, une procession de la Saint-Patrick a eu lieu. La marche, ainsi qu'un précédent événement de la Saint-Patrick, ont été planifiés par Ricardo Artur, le vicaire irlandais de la colonie espagnole. Plus d'un siècle plus tard, le 17 mars 1772, les troupes irlandaises nostalgiques servant dans l'armée anglaise ont défilé à New York en l'honneur du saint patron irlandais. À partir de là, l'intérêt pour les défilés de la Saint-Patrick à New York, Boston et d'autres premières villes américaines a augmenté de façon exponentielle.

Les Américains ont popularisé le concept de la Saint-Patrick tel que nous le connaissons aujourd'hui. Les habitants de l'Irlande catholique vont à l'église et célèbrent cette journée comme une fête religieuse. Bien que le 17 mars tombe dans le Carême, une dispense papale permet à l'Irlande catholique d'être exemptée du droit canon spécifique de s'abstenir de viande ce jour-là.

La Saint-Patrick est une bacchanale à part entière en Amérique. Noël était autrefois le jour des réjouissances ivres jusqu'à ce que les Anglais tendus l'interdisent. Noël a été interdit en 1647 dans les royaumes d'Angleterre (qui comprenait le Pays de Galles à l'époque), d'Écosse et d'Irlande. Il n'est pas revenu comme des vacances festives jusqu'à l'ère victorienne. Pendant ce temps, la Saint-Patrick a pris le relais en Amérique.

Les Friendly Sons of Saint Patrick sont les principaux organisateurs des célébrations du Mois du patrimoine irlandais-américain à Honolulu, Hawaï. Le bal d'émeraude a donné le coup d'envoi des festivités. Karen Elizabeth-Blackham Goodwin a organisé l'événement, qui a eu lieu chez Annie O'Brien's, un pub irlandais à Honolulu. La fête a également été diffusée en direct sur Zoom, co-ancrée par Karen et Jodi Bearden de l'île d'Hawaï. Karen a déclaré: «Bill Comerford, le propriétaire du bar est un ancien président. Le président actuel est Tim Dunne, qui n'était pas présent car il étudie actuellement pour sa maîtrise en généalogie à l'Université de Limerick pendant un an. Matt McConnell nous dirige actuellement en tant que vice-président en son absence. »

Tim Dunne (président) a pris la parole depuis l'Irlande via Zoom, déclarant "Nous sommes ici pour nous faire de nouveaux amis et profiter les uns des autres de notre héritage irlandais". Dunne a poursuivi : « Il y a 54 ans, notre société lui a décerné sa première bourse. Nous sommes impatients de reprendre nos activités régulières et nos événements de collecte de fonds pour nos bourses. En marchant ensemble, nous ne marchons jamais seuls, et nous pouvons poursuivre nos objectifs honorables de charte d'être une société caritative, bienveillante et culturelle.

Kevin Kelly a reçu le prix de la personnalité irlandaise de l'année 2022. Kevin a grandi au Texas et est arrivé à Hawaï via San Diego à l'automne 1985. Il a obtenu sa maîtrise en océanographie géologique en 1988 et a rejoint la faculté de l'Université d'Hawaï jusqu'à sa retraite en 2020. Il a dirigé le département de plongée profonde de l'université. groupe de véhicules télécommandés pour le Hawaii Undersea Research Laboratory et après avoir obtenu son MBA à l'Université d'État de Portland en 1999, il a été nommé conseiller auprès du vice-président de l'université pour la recherche. Kevin a siégé à de nombreux conseils d'administration nationaux, étatiques et communautaires et est actuellement le fondateur et président du North Shore Economic Vitality Partnership, un développement économique régional à but non lucratif axé sur la création de nouvelles opportunités commerciales dans les zones rurales d'Hawaï, en particulier dans l'agriculture et secteurs alimentaires. Kevin a présidé le défilé des Amis de la Saint-Patrick pendant 10 ans et a également été trésorier, vice-président et président. Il détient actuellement le titre de président émérite.

Près de 100 personnes ont assisté au bal d'émeraude à distance et en personne, dont l'ancien président Bill Comerford, propriétaire de nombreux pubs irlandais à Honolulu, et Dante Sbarbaro, l'un des boursiers 2022. La beauté exquise du Dr Nancy Smiley et son beau Chris Harmes sont entrés et se sont assurés de répandre la joie à toutes les personnes présentes au bal.

Les Friendly Sons of Saint Patrick ont ​​également organisé la 55e parade annuelle de la Saint Patrick sur l'avenue Kalakaua à Waikiki. L'événement a réuni environ 800 participants, dont des organisations communautaires, des fanfares, des groupes de l'armée et des keiki des écoles. Le défilé a duré 90 minutes, avec des centaines de marcheurs, 40 véhicules et 4 groupes se promenant de Fort. Du parc DeRussy au parc Kapiolani.

Toute personne intéressée à rejoindre la Société des Amis de Saint-Patrick peut trouver infos adhésion ici.

Suivez l'auteur, le Dr Anton Anderssen, sur Twitter @Hartforth