Aux États-Unis, environ 17 % des nouveaux cas de Covid sont dus à la variante EG.5, selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains. Le variant EG est un spin-off de la souche recombinante XBB de la famille Omicron.
Comparé à son parent XBB.1.9.2, il a une mutation supplémentaire à son pic en position 465. Cette mutation est déjà apparue dans d'autres variantes de coronavirus. Les scientifiques ne savent pas exactement quelles nouvelles astuces il permet au virus de faire, mais les chasseurs de variantes y prêtent attention, car de nombreux nouveaux descendants XBB l'ont adopté.
La mutation 465 est présente dans environ 35% des séquences de coronavirus signalées dans le monde, y compris une autre dont la prévalence augmente dans le nord-est, FL.1.5.1, ce qui suggère qu'elle confère une sorte d'avantage évolutif par rapport aux versions précédentes. EG.5 a également maintenant sa propre ramification, EG.5.1, qui ajoute une deuxième mutation au pic. Celui-là aussi se répand rapidement.
Le professeur de microbiologie et d'immunologie, le Dr David Ho, a testé ces variantes dans son laboratoire de l'Université de Columbia pour voir à quel point elles sont devenues résistantes aux anticorps que nous devons défendre contre elles. Dans un e-mail à CNN, il a déclaré: «Les deux ne sont que légèrement plus résistants aux anticorps neutralisants dans le sérum des personnes infectées et personnes vaccinées personnes. »
Le Dr Eric Topol, cardiologue au Scripps Translational Research Institute, a déclaré que cliniquement, ces variantes ne semblent pas provoquer de symptômes différents ou plus graves que les virus qui les ont précédés.
"Il a fondamentalement plus d'évasion immunitaire par rapport à ceux qui étaient des précédents dans cette série XBB", a-t-il déclaré.
"Il a un avantage, c'est pourquoi il fait le tour du monde."
Au-delà des États-Unis, EG.5 se développe rapidement en Irlande, en France, au Royaume-Uni, au Japon et en Chine. Le Mondiale de la Santé (OMS) a mis à jour son statut la semaine dernière d'une variante sous surveillance à une variante d'intérêt, une décision qui signale que l'agence pense qu'elle devrait être suivie et étudiée plus avant.
La variante est devenue la plus répandue aux États-Unis, tout comme les cas, les visites aux urgences et les hospitalisations augmentent, bien que rien ne suggère que cette souche spécifique soit à l'origine de ces augmentations.
Au lieu de cela, les épidémiologistes désignent le comportement humain comme le moteur de cette augmentation de l'activité. Ils soulignent des choses comme l'été – plus de gens restent à l'intérieur pour la climatisation, les voyages envoient des gens en dehors de leurs cercles sociaux normaux, et l'école reprend ses cours où les virus sont connus pour se propager comme une traînée de poudre.
Le Dr Anne Hahn, associée postdoctorale au Département d'épidémiologie des maladies microbiennes de la Yale School of Public Health, dit qu'il y a des raisons d'espérer que cette vague actuelle de cas de Covid ne sera pas si grave.
«Nous partons d'une base de référence très basse en combinaison avec une immunité élevée de la population, ce qui irait à l'encontre d'une forte augmentation de si tôt. Cependant, ce que ces nouvelles variantes feront pendant l'hiver reste à voir », a-t-elle déclaré.
Les niveaux de virus détectés dans les eaux usées en août sont à peu près là où ils étaient en mars, selon les données de Biobot Analytics.
"Je m'attends à ce qu'il y ait des infections généralisées, et je m'attendrais à ce que ces infections généralisées soient généralement bénignes", a déclaré le Dr Dan Barouch, immunologiste et virologue à l'Université Harvard de Boston.
Le Recommandations de l'OMS toujours debout : se faire vacciner, masque, maintenez une distance de sécurité, désinfectez-vous et si votre test est positif, isolez-vous jusqu'à ce que vous soyez négatif.
