La réunion de Kigali fait avancer l'agenda des visas touristiques uniques

(eTN) - Des experts du Kenya, de l'Ouganda et du Rwanda se sont réunis à Kigali hier pour faire avancer les discussions sur la manière de mettre en œuvre la directive de leurs chefs d'État d'avoir un visa touristique unique disponible à partir de 2014, afin d'améliorer le flux de visiteurs touristiques à travers les trois pays sans frais supplémentaires. La même réunion a également discuté de la mise en œuvre du voyage sans passeport pour les citoyens des trois pays, en utilisant simplement les cartes d'identité existantes dans le cas du Kenya et du Rwanda et des cartes d'électeur dans le cas de l'Ouganda.

Le Kenya, l'Ouganda et le Rwanda se sont retrouvés à la tête de développements qui, sous les auspices de la Communauté de l'Afrique de l'Est, étaient attendus depuis longtemps mais n'ont pas réussi à décoller en raison des objections et des querulations constantes d'un pays membre en particulier. L'Ouganda a accueilli il y a quelques mois à Entebbe le premier sommet de la "Coalition of the Willing", et le Kenya a accueilli un autre sommet il y a tout juste deux semaines, au cours duquel encore plus de progrès ont été réalisés.

Un autre sommet se tiendra dans deux mois à Kigali pour examiner ce sur quoi le groupe d'experts s'est mis d'accord avant de mettre en œuvre les arrangements de voyage pour les visas et les pièces d'identité.

Le coût de 100 dollars américains pour un visa couvrant les trois pays sera partagé à parts égales, chaque pays se voyant attribuer 30 dollars américains tandis que le premier pays point d'entrée recevra 10 dollars américains supplémentaires pour les frais d'administration.

Les responsables ont eu du mal à atténuer les suggestions selon lesquelles la Tanzanie et le Burundi ont été exclus de l'exercice, mais il était clair que les trois ne seraient plus retenus dans la mise en œuvre de ce qui est bon pour eux tout en laissant les portes ouvertes pour que d'autres se joignent, chaque fois qu'ils étaient prêts à le faire.

L'information a été reçue avec beaucoup d'enthousiasme par les secteurs du tourisme des trois pays où l'espoir est grand que les mesures augmenteront le nombre de visiteurs et les revenus. Il a cependant été souligné que des dispositions doivent être prises pour les expatriés dûment enregistrés résidant dans l'un des trois pays, titulaires d'un permis de travail ou d'un permis de séjour, afin qu'eux aussi puissent à partir de janvier voyager librement à travers les frontières sans avoir à payer les frais de visa. Actuellement, c'est un obstacle majeur pour les expatriés qui souhaitent passer leurs vacances locales dans la région et choisissent souvent de visiter des endroits comme l'Afrique du Sud ou les Émirats arabes unis où ils ne sont pas soumis aux frais de visa.