À partir de maintenant, on s'attend à ce que le Laos ne porte plus l'étiquette de pays exotique et enclavé d'Asie du Sud-Est qui s'est innocemment enfermé dans le reste de la région, du continent et du monde - grâce à son hébergement modeste mais louable du 25e Jeux d'Asie du Sud-Est.
Pendant 11 jours en décembre, du 9 au 19 décembre, le Laos s'est ouvert au reste du monde, défilant sa capitale Vientiane non seulement comme une destination touristique où les visiteurs peuvent se sentir en sécurité, mais aussi comme une perspective d'investissement.
Décontractée et sans stress, Vientiane a accueilli plus de 3,000 athlètes et autant d'officiels sportifs et des milliers de touristes supplémentaires pendant les Jeux, où elle a montré la générosité de 7 millions de personnes souhaitant faire partie de la communauté mondiale.
Le président de l'Association des hôtels et restaurants de Vientiane, Oudet Souvannavong, a déclaré que la plupart des 7,000 XNUMX chambres d'hôtel et de maison d'hôtes de Vientiane étaient entièrement réservées pour l'événement.
«La forte réservation de chambres d'hôtel était conforme à ce que nous attendions», a déclaré Oudet, ajoutant qu'environ 3,000 XNUMX clients d'hôtels et de chambres d'hôtes étaient des délégués des pays membres de l'ASEAN.
Les entreprises et les économistes ont déclaré que les visiteurs dépensaient au moins 100 dollars par jour pendant leur séjour au Laos. Ainsi, il a rapporté un total de 700,000 XNUMX dollars par jour, injectés dans l'industrie touristique laotienne et les entreprises connexes à Vientiane.
Bouakhao Phomsouvanh, directeur de l'Association lao des agents de voyages, a déclaré que l'argent avait aidé l'industrie du tourisme laotienne à se redresser après les retombées de la crise financière mondiale, qui a provoqué une baisse importante des arrivées de touristes.
Environ 15 à 20 pour cent des touristes ont annulé leurs voyages au Laos à la fin de 2008 et au début de 2009 après la crise financière mondiale et l'épidémie du virus H1N1.
Bouakhao a déclaré que sans SEA Games, l'industrie du tourisme aurait encore souffert du ralentissement économique. Il a noté qu'avant la crise et l'épidémie de H1N1, un nombre croissant de touristes des pays européens avait donné un coup de pouce à l'industrie.
Les Jeux, a ajouté Bouakhao, ont non seulement profité aux hôtels et aux restaurants, mais aussi aux vendeurs vendant des souvenirs et des T-shirts aux spectateurs.
De nombreux magasins de nouilles dans la région de Sihom, dans le centre de Vientiane, étaient bondés de clients. Les vendeurs du marché de Thongkhankham ont également fait une tuerie, mais ils n'ont pas augmenté leurs prix et étaient heureux de participer à l'organisation de l'événement.
Le secrétaire général de la Chambre nationale lao d'industrie et de commerce, Khanthalavong Dalavong, a déclaré que l'investissement du gouvernement dans l'événement avait stimulé la croissance économique.
Les Jeux ont permis au Laos, un pays un peu plus petit que les Philippines avec une superficie de 91,400 XNUMX miles carrés, de faire de son mieux sur la scène sportive.
Il a remporté un total de 33-25-52 or-argent-bronze, une énorme amélioration par rapport au 5-7-32 remporté à Korat (Thaïlande) il y a deux ans. Les athlètes lao - qui ont terminé septième au classement général, deux échelons derrière les Philippines (38 médailles d'or) - ont également dépassé leur objectif de 25 médailles d'or.
Lors de la 25e édition des Jeux, la Thaïlande a répété son exploit de championne du classement général avec 86 médailles d'or, suivie du Vietnam (83), de l'Indonésie (43), de la Malaisie (40), des Philippines, de Singapour (33-30-25), du Laos, du Myanmar (12), Cambodge (3), Brunei (1) et Timor oriental (3 bronzes).
Le Laos languit dans les backwaters sportifs et n'a remporté sa première médaille d'or aux SEA Games qu'en 1999 - le Laos était un membre fondateur des Jeux en 1959 (12 au 17 décembre) avec la Birmanie, la Malaisie (Malaisie), Singapour, la Thaïlande et le Vietnam. La Thaïlande a accueilli les inaugurales où 527 athlètes ont concouru dans 12 sports.
Sa modeste organisation des Jeux - sa première en 50 ans - a suscité des critiques positives au Laos, dont une du Comité international olympique qui a remis aux hôtes le prestigieux trophée du président.
Mais l'excellence dans l'arène sportive n'était pas le seul avantage que le peuple lao a récolté, selon le secrétaire général adjoint du Conseil olympique du Laos de Southanom Inthavong.
«Les bénéfices des SEA Games ne se sont pas limités aux seuls sports. Le Laos n'était pas seulement aux yeux des pays d'Asie du Sud-Est mais aussi du monde entier pendant deux semaines. L'impact positif a également été ressenti dans les secteurs de l'économie et du tourisme. »
Il a ajouté: «L'organisation réussie des Jeux nous a ouvert la porte pour accueillir d'autres événements sportifs internationaux. Il n'est peut-être pas classé parmi les SEA Games les mieux organisés, mais le Laos a fait son travail en surmontant tant de restrictions en si peu de temps.
Le Laos avait construit et modernisé ses stades, ses centres de formation, ses hébergements, ses transports et son tourisme pour les Jeux.
Vientiane, qui abrite 97 hôtels, 69 restaurants et 60 entreprises de tourisme, a dépensé plus de 12 milliards de kips (près de 1.3 million de dollars) pour l'hébergement, l'amélioration de l'apparence de la ville et l'expansion de son réseau de transports en commun.
La province de Savannakhet a dépensé plus de 65 milliards de kips (7 millions de dollars américains) pour moderniser l'infrastructure des événements de football, et la province de Luang Prabang a reconstruit son stade existant pour les événements d'athlétisme.
Un tout nouveau parcours de golf de 18 trous (qui sera éventuellement étendu à 27 trous) situé à l'intérieur du village de Phokham dans le district de Xaythany a été construit pour un montant de 15 millions de dollars avec l'aide de l'Asean Civil Bridge-Road Company et plus tard, le Booyoung Entreprise de Corée du Sud.
Le terrain de tir à l'arc standard international situé dans le village de Dongsanghin dans le district de Xaythany a également coûté 200 millions de kips au gouvernement.
Un peu d'aide des voisins
Le Vietnam, que les Laotiens appellent «Big Brother», a contribué à l'organisation et à l'organisation des compétitions, et a également payé la note d'un nouveau village des jeux de 19 millions de dollars. La Thaïlande a donné des cours d'échange aux officiels du Laos contre des pointeurs pendant la phase de préparation des Jeux, d'une valeur d'environ 2.9 millions de dollars.
Singapour a fourni des enseignants et des techniciens, et des organisations telles que l'Association Yuuwakai du Japon ont fait un don de 100,000 XNUMX $ US pour le nouveau centre de formation de Karatedo.
La Chine a également assumé le principal coût du nouveau stade national du Laos, estimé à 85 millions de dollars.
La manière dont le Laos s'est montré au monde était évidente dans la couverture télévisée des Jeux. Au total, 14 chaînes de télévision au Brunei, à Singapour, en Thaïlande, au Vietnam et dans le pays hôte ont diffusé les compétitions en direct d'où elles se sont déroulées.
Le Laos, en effet, regarde différemment du point de vue du monde, après les Jeux. Il semble tout à fait juste que pendant les 11 jours des SEA Games, le peuple laotien scandait sans cesse: Lao Su! Su! (Cela signifie Go! Go! Lao!). Les Jeux ont commencé et se sont terminés. Un avenir bien meilleur pour le Laos se déroule.
