Kiyoshi Watanabe a acheté des actions de Japan Airlines Corp. l'année dernière à environ 100 yens (1.10 $) et a perdu plus de 90% de son investissement sur la spéculation que l'ancien transporteur national déposera en faillite. Pourtant, il soutient la décision du gouvernement de renoncer à un plan de sauvetage.
«Avec les transfusions sanguines, JAL survivrait en tant que zombie», a déclaré Watanabe, 44 ans, président d'une organisation à but non lucratif à Tokyo. "C'est une bonne chose. JAL doit être réhabilité. »
La fierté nationale envers JAL, communément appelée le «soleil levant sous l'égide du gouvernement», a chuté depuis les années 1970, lorsqu'elle s'est classée cinq fois première parmi les entreprises que les diplômés universitaires aspiraient à servir, selon la société de placement Recruit Co., de Tokyo. Le transporteur basé à Tokyo, qui a déclaré une perte de 131 milliards de yens au premier semestre, a été soutenu par quatre renflouements d'État en neuf ans.
«Quand j'étais étudiant aux États-Unis, j'avais un sentiment agréable quand j'ai vu un avion JAL à l'aéroport», a déclaré Yukio Noguchi, professeur de finances à l'Université Waseda de Tokyo. «C'était notre fierté en tant que Japonais.»
JAL a terminé 14e dans le sondage de Recruit l'année dernière, tandis que son rival All Nippon Airways Co. a terminé troisième.
Enterprise Turnaround Initiative Corp. du Japon, l'agence affiliée à l'État menant la restructuration du transporteur, prendra une décision finale sur son plan le 19 janvier, a déclaré le ministre des Transports Seiji Maehara aux journalistes la semaine dernière.
Sauvetages
JAL a commencé en 1951 en tant que transporteur privé appelé Japanese Air Lines. Elle est devenue la propriété de l'État en 1953, a été rebaptisée Japan Airlines et a commencé des services internationaux. Le gouvernement a vendu sa participation en 1987 et la compagnie aérienne a été privatisée.
JAL a emprunté un montant non divulgué au gouvernement en octobre 2001 pour faire face à la crise des voyages suite aux attentats du 11 septembre. En 2004, JAL a reçu 90 milliards de yens de prêts d'urgence de la Banque de développement du Japon alors que le virus du SRAS et la guerre en Irak réduisaient la demande de voyages.
Il a demandé une aide gouvernementale supplémentaire en avril 2009, sollicitant un prêt de 200 milliards de yens auprès de la Banque de développement du Japon pendant la récession mondiale. Le mois suivant, JAL a annoncé 1,200 50 suppressions d'emplois et a déclaré qu'il réduirait les coûts de XNUMX milliards de yens cet exercice.
Promesses de la campagne
Le Premier ministre Yukio Hatoyama a promis lors de sa campagne électorale l'année dernière de modifier les relations entre le gouvernement, la bureaucratie et les grandes entreprises - surnommées le «triangle de fer» du Japon.
«La faillite changera l'image de la gouvernance au Japon et la relation entre le gouvernement et les entreprises», a déclaré Martin Schulz, économiste principal au Fujitsu Research Institute à Tokyo. «Le public veut clairement que certains des vieux liens soient coupés.»
Le gouvernement a déclaré que le transporteur continuerait à fonctionner. Plus de 100 compagnies aériennes ont fait faillite depuis 1978, selon le groupe commercial Air Transport Association, basé à Washington. La liste comprend Delta Air Lines Inc., United Airlines d'UAL Corp., Northwest Airlines Corp., US Airways Group Inc. et Continental Airlines Inc.
Swissair et sa filiale Sabena SA ont échoué en 2001 et la Nouvelle-Zélande a nationalisé Air New Zealand Ltd. cette année-là pour empêcher son effondrement.
La société Mesa Air Group Inc., basée à Phoenix, a déposé son bilan plus tôt cette année.
«J'imagine que c'est une pilule très difficile à avaler pour les employés et les retraités de JAL», a déclaré Kenta Kimura, 31 ans, un investisseur de JAL travaillant dans le développement de projets au Centre de coopération internationale du Japon à Tokyo. «À long terme, je pense que nous regarderons en arrière et dirons qu'il était juste de réparer l'entreprise.»
Gloire du passé
Le long déclin de JAL annule la valeur de choc de la faillite, disent les investisseurs. L'effondrement de la banque de crédit à long terme et de Yamaichi Securities à la fin des années 1990 a stupéfié un pays qui a accepté l'éclatement de la bulle économique, tandis que la faillite potentielle de JAL, qui pourrait être la sixième en importance au Japon, se préparait depuis des années.
«S'il y a cinq ans, il aurait été difficile de laisser JAL faire faillite», a déclaré Mitsushige Akino, qui supervise environ 450 millions de dollars d'actifs chez Ichiyoshi Investment Management Co., basée à Tokyo. pour sauver JAL, qui n'a que la gloire du passé.
Watanabe a déclaré que JAL était «un pilier de la politique nationale» sous le gouvernement précédent, rendant la faillite possible encore plus surprenante.
«C'était une décision très audacieuse de manier la hache», a-t-il déclaré. «En tant qu'actionnaire et en tant que citoyen japonais, je pense que c'était absolument la bonne chose à faire.»
