La NASA et la Corée du Sud s'associent pour une étude sur la qualité de l'air en Asie de l'Est

WASHINGTON, DC – La NASA et la République de Corée élaborent des plans pour une étude coopérative sur le terrain de la qualité de l'air en mai et juin afin de faire progresser la capacité de surveiller avec précision la pollution de l'air depuis l'espace.

L'étude Korea-US-Air Quality (KORUS-AQ) évaluera la qualité de l'air dans les zones urbaines, rurales et côtières de la Corée du Sud en utilisant les observations combinées d'avions, de sites au sol, de navires et de satellites. Les résultats joueront un rôle essentiel dans le développement de systèmes d'observation de capteurs terrestres et spatiaux et de modèles informatiques pour fournir des évaluations améliorées de la qualité de l'air aux décideurs.

"KORUS-AQ est un pas en avant dans un effort international visant à développer un système mondial d'observation de la qualité de l'air", a déclaré James Crawford, scientifique américain principal du projet du Langley Research Center de la NASA à Hampton, en Virginie. "Nos deux pays lanceront des satellites géostationnaires qui rejoindront d'autres satellites dans un système qui comprend des réseaux de surface, des modèles de qualité de l'air et un échantillonnage aéroporté ciblé."

La qualité de l'air est une préoccupation environnementale importante aux États-Unis et dans le monde. Les scientifiques tentent de démêler les différents contributeurs à la qualité de l'air, y compris les émissions locales provenant des activités humaines, la pollution de loin et les sources naturelles telles que les incendies saisonniers et la poussière soufflée par le vent.

La capitale de la Corée du Sud, Séoul, est l'une des cinq régions métropolitaines les plus peuplées du monde. En raison de la topographie variée du pays et de sa proximité à la fois de la Chine continentale en voie d'industrialisation rapide et de l'océan, les impacts associés aux nombreux facteurs contrôlant la qualité de l'air sont plus importants et souvent plus faciles à mesurer dans la péninsule coréenne qu'ailleurs.

"En travaillant avec nos collègues sud-coréens sur KORUS-AQ, nous améliorerons notre compréhension des facteurs détaillés contrôlant la qualité de l'air, comment les processus interagissent et comment ils évoluent au fil du temps", a déclaré Crawford.

Conformément à un accord que la NASA a récemment conclu avec l'Institut national de recherche environnementale de Corée du Sud, des scientifiques coréens recueilleront des observations KORUS-AQ au sol et dans les airs avec un avion King Air de l'Université Hanseo de Seosan. Pour prendre des données pendant l'expérience, la NASA fournira un laboratoire de vol DC-8 du Armstrong Flight Research Center de l'agence à Edwards, en Californie, et un Beechcraft UC-12B King Air de Langley.

Cinq instruments sud-coréens feront partie de la charge utile du DC-8 et un instrument de la NASA sera à bord de l'avion Hanseo. Le DC-8 de la NASA effectuera des vols de huit heures pour effectuer des mesures directes de l'atmosphère à des altitudes allant jusqu'à 25,000 8 pieds. Le NASA King Air survolera avec des instruments de télédétection qui simulent les observations par satellite. Le Hanseo King Air effectuera des mesures atmosphériques directes en se concentrant sur les zones moins accessibles au plus grand DC-XNUMX. Des scientifiques et des modélisateurs de la qualité de l'air des deux pays travailleront ensemble pour planifier les vols d'avions et analyser les mesures.

La Corée du Sud maintient un vaste réseau de surveillance continue de la qualité de l'air au sol de plus de 300 sites. Près de la moitié des sites se trouvent dans la région de Séoul et un peu plus de 80 % se trouvent dans des zones urbaines. La Corée du Sud accueillera des instruments de la NASA sur certains des sites de surveillance qui sont améliorés pour KORUS-AQ.

KORUS-AQ bénéficiera du développement d'une nouvelle constellation de satellites et d'instruments scientifiques spatiaux dont le lancement est prévu dans les années 2018-2022 et qui effectueront des mesures de la qualité de l'air en Asie, en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique du Nord. L'instrument géostationnaire de surveillance de l'environnement de Corée du Sud surveillera le changement climatique à long terme et améliorera les alertes précoces pour les événements de pollution majeurs pour la péninsule coréenne et la région Asie-Pacifique.

La mission Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution de la NASA, un instrument qui volera en tant que charge utile hébergée sur un satellite de communication commercial en orbite géostationnaire, collectera des mesures de la pollution atmosphérique en Amérique du Nord, de Mexico au Canada. La mission Sentinel-4 de l'ESA (Agence spatiale européenne) effectuera des mesures de la qualité de l'air et surveillera l'ozone stratosphérique, le rayonnement solaire et les variables climatiques au-dessus de l'Europe et de l'Afrique du Nord.

La NASA utilise le point de vue de l'espace pour accroître notre compréhension de notre planète d'origine, améliorer des vies et protéger notre avenir. La NASA développe de nouvelles façons d'observer et d'étudier les systèmes naturels interconnectés de la Terre avec des enregistrements de données à long terme. L'agence partage librement ces connaissances uniques et travaille avec des institutions du monde entier pour acquérir de nouvelles connaissances sur l'évolution de notre planète.