Le service d'hébergement en ligne Airbnb a annoncé le lancement de listes à Cuba pour les visiteurs américains, dans un autre signe du dégel diplomatique entre les deux pays.
Plus de 1,000 XNUMX logements cubains disponibles pour les touristes américains ont été répertoriés sur le réseau Airbnb, selon un communiqué de la société la semaine dernière.
"Depuis plus de 50 ans, Cuba est hors de portée de la plupart des Américains", a déclaré le co-fondateur d'Airbnb, Nathan Blecharczyk.
"Nous ne pourrions pas être plus enthousiastes à l'idée que… les voyageurs américains agréés pourront désormais découvrir la culture unique et l'hospitalité chaleureuse qui rendent l'île si spéciale grâce à notre nouvelle communauté cubaine."
Washington et La Havane se dirigent vers la normalisation des relations après plus de 50 ans de sanctions économiques américaines et sont en pourparlers sur la réouverture des ambassades.
Le président Barack Obama tient à ce que les deux pays rouvrent leurs ambassades avant le sommet des Amériques à Panama vendredi et samedi.
Les voyages américains à Cuba restent pour l'instant limités aux personnes ayant des parents cubains ou à ceux qui visitent une poignée de catégories telles que des raisons académiques, sportives, religieuses ou culturelles.
Airbnb permettra aux Cubains de louer des chambres ou des maisons entières en vertu de la réglementation cubaine autorisant les petites entreprises.
Étant donné qu'Internet n'est pas largement accessible aux particuliers à Cuba, Airbnb a déclaré qu'il travaillait avec des partenaires d'hébergement Web pour aider les propriétaires à gérer les demandes et les réservations en ligne.
Airbnb a déclaré qu'il travaillait avec le vaste réseau cubain de "casas particulares", ou logements privés traditionnels gérés par des micro-entrepreneurs locaux.
"Plus de 1,000 XNUMX propriétaires de casas particulares ont ajouté leurs maisons à la communauté mondiale d'Airbnb", indique le communiqué.
Environ 40% des annonces disponibles d'Airbnb à Cuba se trouvent à La Havane, le reste dans des villes telles que Matanzas, Cienfuegos et Santa Clara, et une expansion vers d'autres régions est probable.
"Airbnb s'attend à une demande importante de logements cubains de la part des États-Unis", indique le communiqué.
"Après l'annonce des changements de politique du président Obama en décembre, Airbnb a enregistré une [augmentation] de 70 % des recherches des utilisateurs américains pour des annonces à Cuba."
Avec l'assouplissement des sanctions, Cuba se prépare à ce qui pourrait être une augmentation du nombre de visiteurs qui pourrait facilement submerger sa petite industrie touristique.
L'île dirigée par les communistes compte peu d'hôtels haut de gamme et les voyageurs les trouvent souvent à pleine capacité, la pénurie étant particulièrement notable en dehors de la capitale.
Le ministre cubain du tourisme estime qu'un million de touristes supplémentaires pourraient venir sur l'île chaque année, en plus des trois millions qui viennent déjà chaque année du monde entier.
