Pression pour laisser les touristes entrer à nouveau par la frontière de Bologonja

Exercer des pressions sur la Tanzanie pour qu'elle rouvre sa frontière de Bologonja avec le Kenya est en gros plan, ce que le comité interministériel du pays comprenant le tourisme, l'intérieur et la coordination du gouvernement national et des transports et des infrastructures a fait éclore.

Les principaux acteurs de l'industrie du tourisme en Tanzanie ont senti un raté dans la stratégie nationale du tourisme décennale du Kenya visant à récupérer le secteur, qui n'a guère été touché par l'insécurité et les problèmes d'infrastructure, dans le pays voisin du nord.

Chef de parc par intérim de la réserve de chasse du Maasai Mara, Emmanuel Kinaiya a assuré une mission d'enquête tanzanienne comprenant des journalistes que les négociations bilatérales de haut niveau pour la réouverture de la frontière de Bolongoja progressaient bien.

Alors que le comté de Narok est déjà en train de réhabiliter le bureau de Sand River Gate, qui a été abandonné il y a environ 40 ans, la construction d'un bureau d'immigration pour permettre aux touristes de se déplacer entre la réserve de gibier de Maasai Mara et le parc national du Serengeti par le gouvernement central est en cours.

Cependant, les acteurs du tourisme tanzaniens se sont fermement opposés à cette décision, car General (rtd) Gorge Waitara, président du conseil d'administration des parcs nationaux de Tanzanie (TANAPA), a déclaré des raisons qui ont conduit à la fermeture de la frontière de Bologonja d'une valeur de 2 milliards de dollars pour le trafic touristique il y a 40 ans. étaient encore valables à ce jour.

Le général Waitara commentait le dernier plan du gouvernement kényan visant à établir un bureau des douanes et de l'immigration à l'entrée de la rivière Sand, à sa frontière avec la Tanzanie, afin de faciliter la circulation des touristes entre sa réserve de gibier Maasai Mara et le parc national du Serengeti.

Le secrétaire du cabinet du tourisme du Kenya, Najib Balala, a récemment déclaré que la construction du projet d'un million de dollars commencerait bientôt à servir les touristes voyageant entre Maasai Mara et Serengeti.

Le secrétaire du cabinet du Kenya a expliqué que le bureau de l'immigration éliminerait les touristes du parc national du Serengeti qui voulaient traverser la réserve de gibier de Maasai Mara ou ceux de Maasai Mara qui voulaient traverser le Serengeti.

«Les touristes n'auront plus besoin de se rendre jusqu'à l'aéroport Wilson à Nairobi pour passer par les procédures d'immigration avant d'être autorisés à entrer dans le Mara», a déclaré Balala.

Balala s'est plaint qu'actuellement, les touristes doivent emprunter les routes Narok-Nairobi ou Kisii-Migori-Isebania pour accéder au poste frontière de Namanga avec la Tanzanie.

Le général Waitara a admis avoir entendu parler du plan du pays voisin, mais doutait que les deux pays aient accepté de construire des bureaux d'immigration de chaque côté. «Sinon, comment les touristes entreront-ils du côté tanzanien», a-t-il demandé.

«La tendance est que les touristes du Maasai Mara entreront dans le Serengeti et reviendront. Ils ne resteront jamais de notre côté », a observé le général Waitara, soulignant que la Tanzanie ne profiterait pas de ces touristes.

«J'ai également lu qu'ils voulaient construire une route goudronnée jusqu'à Sand River Gate, mais personne n'a besoin d'une telle route des deux côtés», s'est-il demandé.

Les militants écologistes kényans ont pris les armes ces dernières années face à la décision du gouvernement tanzanien d'ouvrir la route qui traverse le Serengeti afin de faciliter le transport des passagers et des marchandises entre les régions d'Arusha, Manyara, Mara et Shinyanga.

Le général Waitara a averti qu'une route traversant la réserve de gibier du Masai Mara finirait par promouvoir de nombreuses autres activités en dehors de celles directement liées au tourisme, y compris la contrebande, et compromettrait complètement la durabilité des attractions.

«Nous conseillons à notre gouvernement de tenir compte de ces effets secondaires lors de la recherche d'une solution durable à ce problème», a-t-il déclaré.

Allan Kijazi, directeur général de Tanapa, a déclaré que l'autorité ne permettrait jamais aux touristes de se rendre au Serengeti via Bologonjain, respectant la position du gouvernement selon laquelle la frontière a été radiée.

"En principe, la directive du gouvernement est acceptée internationalement car elle est conforme à celle de l'Organisation mondiale du tourisme (UNWTO) qui dit que le tourisme devrait profiter à toutes les parties prenantes impliquées dans le secteur », a expliqué Kijazi.

Il a déclaré qu'en continuant à utiliser la frontière de Namanga, les résidents de Namanga, Karatu, Mtowa Mbu, Arusha et la région de Manyara dans son ensemble continueraient de bénéficier des dépenses des touristes.

«Sinon, de nombreux investissements dans les zones dont la croissance économique repose fortement sur le tourisme seront menacés», a déclaré Kijazi, ajoutant que la zone de conservation du Ngorongoro serait également affectée négativement.

«Ces ressources appartiennent aux Tanzaniens; toute décision à prendre doit garantir que les populations locales en bénéficient. Nous devons examiner les intérêts larges de la nation et de ses habitants », a-t-il souligné.

Kijazi a déclaré que la Tanzanie avait accepté d'adhérer au tourisme à faible volume, qui attirait peu de touristes, mais rapportait beaucoup d'argent.

«Nos voisins, en particulier la politique touristique de Maasai Mara, attire des touristes de masse dont le paiement est dérisoire. Une fois que nous aurons ouvert la frontière de Bologonja, nous autoriserons un grand nombre de touristes du Masai Mara à entrer dans le Serengeti », a-t-il averti.

Il a déclaré que le tourisme de masse finirait par détruire l'environnement avec peu d'avantages tirés du Serengeti et répartis entre la chaîne de valeur du tourisme et les caisses nationales également.

Mervin Nunes, un ancien assistant du Père de la Nation basé à Nairobi, Mwalimu Julius Nyerere, pour les affaires touristiques, a déclaré que la frontière était jusqu'en 1977 une route pratique pour les touristes désireux de visiter l'écosystème Serengeti-Masai Mara s'étendant sur 24,000 kilomètres carrés de terre.

L'un des voyagistes de longue date de la Tanzanie, M. Marvin Nunes, a rappelé qu'après l'effondrement de la première Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE) le 5 février 1977, la Tanzanie avait fermé tous ses postes frontaliers avec le Kenya pendant près de sept ans.

Le changement d'avis de la Tanzanie au milieu des années 1980 a permis d'ouvrir les principaux points de passage frontaliers autoroutiers, à l'exception de la frontière de Bologonja, qui est restée fermée au trafic touristique jusqu'à présent.

«Avant la fermeture des frontières, nous n'avions qu'une poignée de voyagistes tanzaniens», a déclaré M. Nunes.

Les voyagistes internationaux à l'étranger étaient convaincus que les principales attractions vendues sous la défunte EAC comme le Kilimandjaro, Tarangire, Manyara, Ngorongoro et Serengeti se trouvaient en fait au Kenya et que les clients ne se rendaient même pas compte qu'ils étaient entrés et sortis de Tanzanie, a-t-il expliqué.

Nunes a déclaré que le plus grand gain que le pays avait depuis obtenu grâce à la fermeture de la frontière de Bologonja était l'identification de ses attractions de renommée mondiale avec la destination Tanzanie.

«Les statistiques révèlent maintenant que le tourisme est la principale source de devises de ce pays et l'une des plus importantes sources d'emploi», a déclaré Nunes.

Il a ajouté que davantage de compagnies aériennes atterrissaient à l'aéroport international du Kilimandjaro (KIA) et que l'aéroport d'Arusha était devenu une plaque tournante pour les transporteurs nationaux.

"Créer des itinéraires supplémentaires avec nos voisins ne fera que renforcer le trafic vers l'aéroport international Jomo Kenyatta (JKIA) et diluer le trafic aérien à KIA, donnant aux compagnies aériennes actuelles une raison de se retirer de KIA", a-t-il averti.

Nunes a déclaré que la location de véhicules de tourisme kényans au Serengeti entraînerait un déplacement du nombre de voyagistes tanzaniens et réduirait les recettes en devises et les revenus du fisc.
«Avec un braconnage écrasant qui sévit dans le pays (Tanzanie) et avec notre manque de main-d'œuvre adéquate pour lutter contre cette menace, la réouverture de la Bologonja pourrait bien être une entrée supplémentaire et un point d'existence pour les passeurs pour une journée sur le terrain», a-t-il plaisanté.

Il a déclaré que Sirari était la frontière la plus proche du Serengeti, que les voyagistes tanzaniens et kenyans utilisaient à leur plein avantage.

«Pas moins de 50 véhicules sont venus chercher et déposer des touristes. C'est l'un des objectifs de la Tanzanie de répandre le gâteau du tourisme dans d'autres régions du pays », a déclaré Nunes, soulignant:

«La Tanzanie doit une fois pour toutes faire savoir au Kenya que la Bologonja n'est pas un sujet de discussion. Cette frontière est restée fermée pendant 40 ans; Les Tanzaniens n'ont pas besoin de la rouvrir car nous nous en tirons très bien avec sa fermeture.

Wilbard Chambullo, président du TATO, a déclaré que les demandes des acteurs du tourisme kényans de raccourcir les itinéraires des touristes étaient sans fondement, car ce faisant, les visiteurs dépenseraient moins d'argent.

«Nous avons des routes et des aéroports, les touristes peuvent utiliser n'importe laquelle de ces options pour explorer efficacement les attractions», a déclaré Chambullo, ajoutant que les qualités des attractions entre Maasai Mara et Serengeti étaient des pôles séparés et que la Tanzanie ne gagnerait jamais rien en ouvrant la frontière de Bologonja.

«Un visiteur doit arriver spécifiquement pour la Tanzanie, nous ne devons pas lui permettre de dépenser son argent au Kenya et de venir en Tanzanie pour garder la monnaie», a-t-il déclaré.

Il a conseillé au gouvernement de considérer la frontière de la Bologonja comme annulée et inexistante pour que le débat soit clos une fois pour toutes. «Laissez notre progéniture ouvrir la frontière; sur nos cadavres, nous n'en avons pas du tout besoin », a-t-il souligné.

Henry Kimambo, le vice-président de Tato, a déclaré que si le gouvernement rétablissait la frontière contre la déclaration de Mwalimu Nyerere, alors qu'il avait jeté la clé de l'océan; la chaîne de valeur du tourisme serait fortement perturbée.

Si elle est approuvée, la décision ignorera le mont Kilimandjaro, les boutiques de souvenirs, les programmes culturels en cours dans les parcs nationaux de Mtowa Mbu, Tarangire et Manyara ainsi que la zone de conservation du Ngorongoro en faveur des maigres revenus du Serengeti uniquement.

Il a dit que la chaîne de valeur du tourisme créait actuellement de nombreux emplois, mais la Tanzanie devait se préparer à faire face à une crise du chômage avant que le pays n'ouvre la frontière de Bologonja.

Sirili Akko, le secrétaire exécutif de Tato, a observé que tous les parcs nationaux de la Tanzanie étaient entourés de zones tampons et que si un bureau d'immigration, des écoles et d'autres structures étaient construits à la frontière de Bologonja, ils laisseraient le Serengeti sans un, ce qui aurait un impact considérable. sur le site du patrimoine mondial.