Le vrai Mexique: un guide d'initiés sur le tourisme rural

C'était en 1970 et j'étais sur le point d'avoir 21 ans. Le Chicago Seven Trial touchait à sa fin, la guerre du Vietnam faisait rage, Nixon avait abaissé l'âge de vote à 18 ans et les Beatles avaient sorti leur dernier album, «Let It Être." Le message adressé à ma génération était «Continuez sur Truckin '.» Alors naturellement, j'ai pensé que c'était le bon moment pour faire un road trip au Mexique.

J'ai appelé un vieil ami d'enfance, le régalant d'un endroit dans la jungle appelé Puerto Vallarta. La première route goudronnée de Tepic venait d'être achevée. En utilisant un calcul avancé, avec du gaz coûtant 15 cents le gallon et dormir sur la plage ne coûtant rien, j'ai estimé que nous pourrions faire un voyage de deux semaines au départ de San Diego pour environ 100 $ chacun. Nous sommes donc partis dans ma fourgonnette VW de 1966 sans cric, une caisse de bière et quatre pneus chauves. Je n'avais aucune idée alors que ce voyage allait définir ma vie.

C'était bien avant toutes les routes à péage en forme d'autoroute au Mexique, nous avons donc traversé chaque ville et village le long de l'autoroute 15 en direction du sud. Le terme n’avait pas encore été inventé, mais il s’agissait de «tourisme rural».

Au-delà de Puerto Vallarta: Cabo Corrientes

Ce premier voyage que j'ai fait à Puerto Vallarta a suscité une fascination de longue date pour le Mexique qui perdure aujourd'hui. Je suis récemment retourné à Puerto Vallarta pour la centième fois environ, explorant une zone à une courte distance au sud de la ville appelée Cabo Corrientes. Vous la connaissez peut-être comme la ville de Yelapa, qui était autrefois principalement accessible uniquement par bateau. Aujourd'hui, toute la région est accessible en voiture, bien que la plupart des routes soient en terre battue.

J'ai rencontré Brad Wollman, qui vit à Yelapa et a une entreprise de tourisme spécialisée dans l'exploration de cet arrière-pays. Cabo Corrientes compte plus de 50 villages au total, de la jungle montagneuse entourant Chacala aux plages immaculées de Tehuamixtle et Pisota. Il est difficile de comprendre que vous êtes à seulement une heure ou deux de Vallarta, car peu de touristes s'aventurent aussi loin de la ville. C'est le Mexique tel qu'il était et est loin des grandes villes, de la politique, des cartels. Vous remarquez plus de burros que de voitures, plus de sourires que de renfrognés. Indiana Jones et Jane Goodall se sentiraient comme chez elles, mais probablement pas ensemble.

La ville porte d'entrée de Cabo Corrientes est El Tuito. Il a quelques hôtels, et certains des villages de l'intérieur ont des logements très rustiques (un lit bébé dans une chambre) si vous demandez autour de vous. Sinon, il est suffisamment proche de Puerto Vallarta pour que vous puissiez y retourner à votre hôtel au coucher du soleil si vous commencez tôt le matin. Les autres petits villages de Corrientes sont pittoresques, vierges et étonnamment autonomes. Ils élèvent des animaux de la ferme et cultivent des produits et des fruits tropicaux, ainsi que le cactus maguey, qui est récolté pour fabriquer le fameux alcool de tequila, la raicilla. De nombreux oiseaux migrateurs peuvent être vus, ainsi que des aras et des perroquets. Les habitants peuvent vous diriger vers les sources chaudes et les anciens pétroglyphes. Les plages sont vides, à l'exception de quelques pêcheurs qui travaillent dans les eaux cristallines où vous pouvez faire de la plongée avec tuba ou de la plongée sous-marine, ou simplement marcher sur des kilomètres, sans être dérangé par personne. Le paradis est un mot sur-utilisé, mais c'est assez proche.

Au fond de la jungle

Nous avons passé une autre journée à conduire profondément dans les montagnes couvertes de jungle derrière Puerto Vallarta. De la ville, les collines semblent inhabitées, mais un grand réseau de chemins de terre mène finalement à Guadalajara (environ six heures, sauf en saison des pluies, lorsque les nombreuses rivières qui traversent la route ont tendance à monter), ou aux villes de montagne coloniales. de Mascota, Saint-Sébastien et Talpa de Allende.

La route dans les collines, en direction de l'est, commence à flanquer le Rio Cuale près du tunnel, en bordure de la zone romantique de PV (demandez à n'importe qui de vous y rendre). Quelques minutes après avoir quitté la ville, vous escaladez le terrain de la jungle, apparemment à 1,000 miles de tout. La jungle est dense en Amazonie, vert jade et nettement plus fraîche à mesure que vous gagnez en altitude. Vous voyez un rancho occasionnel et quelques petits villages. C'est calme et magnifique.

Contactez également Wollman, mentionné ci-dessus, pour ce voyage. Ou si vous vous sentez suffisamment à l'aise, louez une Jeep en ville pour environ 40.00 $ - 60.00 $ par jour. J'ai parcouru des dizaines de milliers de kilomètres au Mexique sans perdre aucun membre ni mon esprit (bien que cela soit discutable). Donc, peux tu.

Le vaste monde du tourisme rural

Ce ne sont là que deux des nombreux exemples de tourisme rural autour de Vallarta. Vous pouvez trouver des options similaires partout au Mexique. À moins d'une heure de route de Cancún, Acapulco, Cabo San Lucas, Ixtapa ou la ville d'Oaxaca, vous pouvez trouver un mode de vie inconnu de la plupart des gringos. Le Mexique est un pays immense, deux tiers de la taille des États-Unis; ses 31 états possèdent des terrains et des cultures de toutes catégories. L'État d'Oaxaca compte à lui seul 16 groupes autochtones, chacun ayant sa propre langue. Elle produit certains des meilleurs textiles et arts populaires du monde, principalement dans de petits villages ruraux. Chaque région du Mexique a son propre art, musique et nourriture exposés dans la vie quotidienne du Mexique rural. Prenez une carte et vous verrez les routes bleues serpentant à travers le pays, parsemées de noms comme Zempoala, Jacalito et Tejocote. Il y en a des milliers - des endroits fascinants, un monde éloigné des métropoles de Mexico, Monterrey et Puebla.

Paquet de relance économique

Aujourd'hui, le tourisme est le premier générateur d'argent dans les pays du tiers monde, apportant de l'argent aux personnes qui en ont le plus besoin dans les régions où les pratiques agricoles séculaires ne peuvent plus faire vivre un village. En ces temps économiques difficiles, le tourisme est plus important que jamais pour le Mexique. Et rien ne pourrait mieux stimuler l'industrie que la croissance du tourisme rural, car les destinations encore à découvrir sont infinies.

Par exemple, le Mexique a environ 6,000 5,800 miles de côtes, mais relativement peu de villes sont devenues des centres touristiques. Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblent les XNUMX XNUMX autres milles? Eh bien, j'ai vu la plupart d'entre eux, et vous pouvez aussi. C'est sûr, fascinant et bon marché - pas une mauvaise combinaison. Si vous n'aimez pas l'idée de conduire, les bus mexicains circulent partout. Des batteurs de troisième classe aux doublures de luxe de première classe qui font honte à Greyhound, le pays se déplace dans les bus. Il est facile de trouver des informations sur les horaires de n'importe quelle ville où vous vous rendez.

Pour obtenir les meilleures informations sur le Web concernant le tourisme rural au Mexique, visitez le site Planeta primé de Ron Mader. Ron, qui vit dans la ville d'Oaxaca, est depuis longtemps un leader du voyage responsable et de l'écotourisme en Amérique latine. Oaxaca et Ron organiseront la 10e Foire annuelle du tourisme rural à Oaxaca du 17 au 30 janvier 2010.