Les autorités des Caraïbes ont averti que le volcan sous-marin Kick 'Em Jenny (KeJ) pourrait éclater dans les prochaines 24 heures. Une zone d'exclusion de 5 km a été imposée par le gouvernement de la Grenade.
«Nous surveillons la situation, qui a été portée à notre attention par le Centre de recherche sismique (SRC) de l'Université des Antilles à Trinidad», a déclaré Kerry Hinds, directeur du Département de gestion des urgences (DEM), cité par St Lucia Times.
Le niveau d'alerte est passé du jaune à l'orange mercredi, indiquant un «niveau très élevé d'activité sismique et / ou fumerollienne ou toute autre activité inhabituelle. L'éruption peut commencer avec un préavis de moins de vingt-quatre heures. » KeJ est situé le long de la principale route maritime entre St Vincent et Grenade.
Les sismologues pensent qu'il n'y a pas de danger immédiat pour la région, y compris des tsunamis. Le professeur Richard Robertson, du West Indies Seismic Research Center (SRC) a déclaré que, en cas d'éruption, KeJ n'émettrait pas suffisamment de matière pour déplacer suffisamment d'eau pour un tsunami, mais que le rejet de gaz pourrait réduire la flottabilité des navires à proximité. .
KeJ a éclaté au moins une douzaine de fois depuis sa découverte en 1939 lorsqu'un nuage de cendres de 270 mètres de haut (886 pieds) a été repéré en train de s'échapper de la mer. Sur la base de l'analyse de décennies de recherche, le volcan semble éclater environ tous les 10 ans, mais il n'a causé aucun décès enregistré.
L'énergie électromagnétique émise par les satellites pour étudier les volcans terrestres ne peut pas pénétrer la surface de l'océan, empêchant les volcans sous-marins, ou «sous-marins», de participer à des programmes de recherche spatiaux à plus long terme. Par conséquent, la communauté scientifique en sait relativement peu sur les volcans sous-marins.
L'année dernière, Kick-'em-Jenny, que l'on pense être nommé pour les eaux tumultueuses qui l'entourent, a commencé à faire éruption en équipe des universités de l'Imperial College de Londres, de Southampton et de Liverpool, en collaboration avec le Centre de recherche sismique de l'Université des Antilles SRC), collectaient des sismomètres de fond océanique. L'équipe a réussi à enregistrer les suites immédiates de l'éruption sous-marine, dont les observations directes sont extrêmement rares.
«Il y a des études de la région de Kick-'em-Jenny qui remontent à 30 ans, mais notre enquête d'avril 2017 est unique en ce qu'elle a immédiatement suivi une éruption. Cela nous a donné des données sans précédent sur ce à quoi ressemble réellement cette activité volcanique, plutôt que de s'appuyer sur l'interprétation des signaux sismiques », a déclaré l'auteur principal, étudiant au doctorat, Robert Allen, du département des sciences de la Terre et de l'ingénierie à l'Imperial, dans un communiqué de presse.
