Le pétrolier basé aux Emirats a disparu du radar, alors qu'il traversait le détroit d'Ormuz près de l'Iran.
Le pétrolier battant pavillon panaméen 'Riah' transite généralement du pétrole de Dubaï et de Sharjah à Fujairah, un voyage d'un peu moins de 200 miles nautiques qui prend un pétrolier comme celui-ci un peu plus d'une journée en mer.
Cependant, alors qu'il traversait le détroit d'Ormuz samedi soir, le signal de suivi du navire s'est brusquement éteint juste avant minuit, après avoir dévié de son cap et pointé vers la côte iranienne. Selon les données de suivi maritime, le signal n'a pas été réactivé depuis et le navire a essentiellement disparu.
Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Alors que les tensions américano-iraniennes bouillonnent et que l'Iran est blâmé pour plusieurs attaques contre des pétroliers près du détroit ces derniers mois, l'attention s'est tournée vers la République islamique. Les médias israéliens ont repris l'histoire mardi et l'ont présentée comme un autre développement de la saga en cours, soulignant le vœu du guide suprême iranien l'ayatollah Ali Khamenei mardi de répondre à la saisie par la Grande-Bretagne d'un pétrolier iranien près de Gibraltar au début du mois.
Un porte-parole de la compagnie maritime propriétaire du « Riah » – Mouj-al-Bahar General Trading, basé à Sharjah – a déclaré à TradeWinds que le navire avait été « détourné » par les autorités iraniennes. CNN a rapporté que la communauté du renseignement américain "croit de plus en plus" que le pétrolier a été forcé dans les eaux iraniennes par l'aile navale du Corps d'élite des gardiens de la révolution islamique d'Iran, mais n'a pas révélé ses sources.
Il y a d'autres raisons pour lesquelles un navire peut tout simplement disparaître. Le site Web israélien TankerTrackers.com compile des rapports sur des navires qui, selon lui, éteignent leurs traqueurs pour accoster dans les ports iraniens et se charger de pétrole, en violation des sanctions américaines. Le site a signalé qu'un navire chinois - le «Sino Energy 1» - avait disparu à la fin du mois dernier près de l'Iran, avant de réapparaître à pleine charge et de se diriger dans la direction opposée six jours plus tard. Il passe actuellement par Singapour pour rentrer en Chine.
Cependant, il est extrêmement improbable qu'un navire basé aux Emirats fasse du commerce de pétrole avec l'Iran, étant donné la Emirates«Différences politiques avec Téhéran et alliance étroite avec l'Arabie saoudite, deuxième producteur mondial de pétrole et premier exportateur.
