Les touristes fuient Feu de brousses en Australie. À 420 km de Sydney, consultant en tourisme et contributeur eTN, David Beirman a une expérience et des commentaires très différents à partager de ses vacances du Nouvel An dans le Nord Nouvelle Galles du Sud.
La Nouvelle-Galles du Sud est un État du sud-est de l'Australie, qui se distingue par ses villes côtières et ses parcs nationaux. Sydney, sa capitale, abrite des structures emblématiques telles que l'Opéra de Sydney et le Harbour Bridge. À l'intérieur des terres se trouvent les montagnes bleues accidentées, les forêts tropicales et les villes de l'arrière-pays où les opales sont extraites. Le long de la côte se trouvent de longues plages de surf. La région de Hunter Valley, au nord, compte des dizaines de vignobles.
Depuis septembre 2019, des feux de brousse ont ravagé les forêts de tous les États et territoires d'Australie. Les feux de brousse de 2019-20 sont déjà devenus la série de feux de brousse la plus étendue depuis le début de la colonisation européenne en 1788. Le L'excellent guide de la BBC indique l'étendue massive des incendies australiens dans les deux États les plus peuplés d'Australie, la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria.
Je suis actuellement en "vacances" dans la région de la Nouvelle-Angleterre du nord de la Nouvelle-Galles du Sud à environ 420 km au nord-ouest de Sydney. Le village dans lequel je suis basé a d'importants incendies de forêt au nord, au sud et à l'est. Les résidents d'un village voisin ont été avisés d'être prêts à évacuer et les touristes ont été invités à évacuer un camping populaire de la région. La veille du Nouvel An, les visiteurs et les résidents ont été informés par le service rural des feux de brousse, les parcs nationaux, les services d'urgence de l'État et les responsables forestiers de l'état des incendies dans notre région. Alors que la plupart des incendies sont contenus, la combinaison de températures élevées dans les années 40 (105 F), de vents changeants et d'une sécheresse de deux ans a attisé les flammes dans toute la Nouvelle-Galles du Sud. Les plus grands combattants volontaires ruraux d'Australie contre les feux de brousse ont fait un travail magnifique pour limiter les dommages causés aux personnes et aux biens, mais les dommages causés à l'environnement ont été terribles.
Malgré cela, plus de 1,000 12 maisons ont été détruites et 5 personnes dont XNUMX pompiers ont perdu la vie. Dans mon État natal de la Nouvelle-Galles du Sud, un quart des forêts de l'État ont été brûlées. Rien qu'en Nouvelle-Galles du Sud, la superficie de forêt brûlée équivaut à trois fois celle des récents incendies en Californie.
L'été australien en décembre-janvier est une période traditionnelle de vacances scolaires et de travail. De nombreux lieux de villégiature côtiers populaires au nord et au sud de Sydney ont été coupés par des feux de brousse et leur accès a été restreint. Dans la région victorienne du Gippsland à 100-150 km à l'est de Melbourne, de nombreuses zones côtières sont assiégées par des incendies. Dans plusieurs stations balnéaires de la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud, les touristes de la ville ont été littéralement confinés sur les plages car les incendies dans l'arrière-pays boisé empêchent leur évasion vers les voies de sortie. Les Blue Mountains, un site d'excursion populaire à 100 km à l'ouest de Sydney, qui offre généralement de magnifiques vues sur le canyon, ont été enveloppés par la fumée des feux de brousse dans les Blue Mountains.
Hier soir, Sydney a inauguré la nouvelle année avec son traditionnel feu d'artifice spectaculaire au-dessus du port de Sydney. Généralement, cet affichage excite les habitants et attire des milliers de touristes de toute l'Australie et du monde. L'exposition était plus spectaculaire que jamais et plus d'un million de personnes, dont des milliers de touristes, se sont alignées sur des points de vue pour les voir. Cependant, cette année, le feu d'artifice n'a pas été universellement bien accueilli. Plus de 275,000 XNUMX Sydneysiders ont signé une pétition déclarant leur opposition aux feux d'artifice au milieu de la crise des feux de brousse la plus grave du pays. Les pétitionnaires ont affirmé que l'argent dépensé pour les feux d'artifice aurait pu être mieux utilisé pour aider les pompiers et les victimes d'incendie plutôt que d'ajouter la pollution déjà importante par la fumée à Sydney.
En substance, l'énorme coup de pouce financier et touristique que les feux d'artifice du Nouvel An de Sydney apportent à Sydney (130 millions de dollars australiens) a prévalu sur les préoccupations éthiques. Alors que les feux d'artifice s'enflamment au-dessus de l'eau, ils ont été jugés sûrs et exemptés d'une interdiction totale de feu par le Rural Bushfire Service. Dans de nombreuses banlieues de Sydney et dans les régions rurales et régionales de la Nouvelle-Galles du Sud, de nombreux conseils locaux ont annulé les feux d'artifice du Nouvel An (généralement pour des raisons de sécurité). Dans ma destination de vacances à la campagne, nous nous sommes contentés d'une danse de pub entraînante sur les tubes des années 1980 et d'un spectacle de lumière.
Il ne fait aucun doute que la durée et l'intensité des feux de brousse ont un impact sur les visites internationales en Australie et sur le tourisme intérieur. Il y a eu des annulations et certains événements dans les zones touchées par les incendies ont été annulés. Cependant, les Australiens sont résilients. La vie et le tourisme continuent. Même avec les incendies à proximité.
Moi, ainsi que de nombreux autres Australiens, continuons à profiter de nos vacances dans la brousse dans la brousse qui reste. Naturellement, nous prêtons une attention particulière aux avertissements d'incendie et les barbecues au feu de bois ne sont pas autorisés. Les incendies ont provoqué quelques jours de ciel enfumé à Sydney, Melbourne, Adélaïde et Perth et dans la capitale Canberra. Malgré la couverture médiatique plus sensationnelle, l'Australie n'a pas été réduite en cendres et un événement pluvieux important pourrait éteindre les flammes.
Les touristes sont les bienvenus en Australie et en particulier dans l'Australie rurale et régionale. Si vous vous rendez en Australie rurale et régionale, vous pouvez être assuré d'un accueil très chaleureux, les touristes qui la font l'adorent. Il est vrai que le ciel des plus grandes villes d'Australie n'a pas été parfait ces dernières semaines, mais l'Australie continue. Les informations et les mises à jour sur les feux de brousse sont disponibles en 35 langues à Victoria et 20 langues en Nouvelle-Galles du Sud. Le diffuseur national australien, l'ABC, fournit une source d'informations excellente et précise sur la situation des feux de brousse.
