Voyager en Afrique de près: d'énormes opportunités pour le tourisme, mais du leadership?

Il faut plus de 17 heures pour parcourir les 7,960 XNUMX miles depuis / vers Johannesburg, en Afrique du Sud, depuis New York. Lorsque le voyage est effectué en classe autocar, c'est une décision qui n'est pas prise par hasard. Dans le meilleur des cas, le vol de niveau économique est un défi. Lorsque le temps passé dans un siège minuscule pendant presque une journée complète, les possibilités d'être mal à l'aise se développent géométriquement.

Le simple fait de regarder la section des classes d'autocars de South African Airlines SAA (même sans personne) peut déclencher une attaque de panique. Lorsqu'elle est remplie de passagers et de bébés, de personnel et de chariots de nourriture, la scène donne à la Saint-Sylvestre à Times Square un aspect vide et calme.

La bonne nouvelle pour mon voyage aller était que le vol SAA n'était pas complètement complet et que j'ai pu m'étendre sur deux sièges sans me sentir comme un corps comprimé dans une valise.

La mauvaise nouvelle est que les sièges restants de la rangée étaient occupés par un homme aux proportions géantes qui pensait que toute la rangée lui appartenait, saisissant l'occasion d'occuper tous les sièges de l'allée. Heureusement, j'ai pu récupérer mon espace précieux lorsque j'ai fait appel à un membre du personnel d'une compagnie aérienne.

Ce qu'il faut savoir

Au-delà du défi des sièges d'avion, voyager à travers le continent africain n'est pas facile. Bien que la mission de l'Union africaine (55 pays africains) soit de promouvoir une Afrique pacifique, prospère et intégrée, peu a été fait pour élaborer un plan stratégique pour mettre en œuvre le concept. Bien que le programme des aspirations africaines pour 2063 comprenne des objectifs de croissance et de développement durable, d'intégration politique et de soutien au panafricanisme avec une identité culturelle forte et un héritage commun, les progrès sont très lents.

Ce n'est pas une nouveauté que la croissance du commerce et du tourisme nécessite une infrastructure efficace et efficiente entre les pays. Malheureusement, les liaisons terrestres et maritimes adéquates (y compris les routes, les voies ferrées et le maritime) ne sont actuellement pas disponibles. Dans certains pays (par exemple, le Zimbabwe, l'Afrique du Sud), quelques aéroports commencent à répondre à une demande de connectivité - mais la modernisation de toutes les installations est très lente.

Ce n'est pas non plus une nouvelle que les contrôles aux frontières sont chaotiques, semblent être dirigés par un personnel sous-formé qui prend son pouvoir du oui et du non très au sérieux et utilise fréquemment sa position pour intimider les personnes qui cherchent à voyager d'un pays à l'autre.

Les frais de visa varient d'un pays à l'autre, les paiements payés par un Canadien étant différents des frais d'un Américain. Il semble y avoir peu de cohérence dans les calendriers de paiement des taxes, un pays demande une taxe à entrer tandis que d'autres veulent que les taxes entrent et quittent le pays. Les évaluations des honoraires semblent dépendre des caprices des employés et non d'un ensemble de lignes directrices établies et fixes négociées par le gouvernement.

Une autre variable est l'occupation du visiteur. Les personnes qui voyagent pour affaires ou pour le plaisir sont traitées différemment et leurs frais de visa suggèrent la créativité plutôt que la bureaucratie. Les recherches effectuées par les ambassades et les consulats basés aux États-Unis avant le départ ne fournissent pas d'informations très précises, quand / si des directives sont disponibles.

Marque Afrique

L'image exotique de l'Afrique est gâchée par la pauvreté, les conflits, la faim, la guerre, la famine, la maladie et la criminalité et une infrastructure complexe et inquiétante met les voyageurs au défi. Parce que la perception est une réalité, la région limite elle-même la visite de nombreux marchés potentiels. Alors que les secteurs public et privé devraient travailler ensemble pour réconcilier la réalité et la perception avec des informations actuelles et exactes, une acceptation apparente des conditions (un ennui) est notée et acceptée dans les secteurs tant gouvernemental que privé.

Recherche de leadership

Les gouvernements se prononcent du bout des lèvres sur l'importance du développement du tourisme en tant que moteur économique important. Les discours sont rédigés par des dirigeants africains appelant au développement national du tourisme en tant que mécanisme pour réduire la pauvreté, générer des revenus étrangers et contribuer à la conservation de la faune; cependant, ces dirigeants ne fournissent pas les ressources nécessaires pour développer une industrie viable, laissant la croissance entièrement entre les mains de développeurs privés.

Actuellement, les revenus du tourisme sont générés par une gamme étroite de produits tels que la faune et les parcs nationaux basés sur quelques espèces (c'est-à-dire les cinq grands et les gorilles des montagnes). Les touristes d'agrément sont responsables d'environ 36 pour cent du marché et les voyageurs d'affaires sont responsables de 25 pour cent des arrivées internationales, 20 pour cent étant attribués aux visites d'amis et de parents. Les autres catégories de tourisme comprennent le tourisme sportif, les visites pour des traitements médicaux et la participation à des réunions et des conventions.

Les touristes d'agrément avec de gros budgets fréquentent le Kenya, les Seychelles, l'Afrique du Sud et la Tanzanie, tandis que les touristes de niche participent à des voyages et aventures terrestres ou transcontinentaux, au patrimoine culturel, à la plongée et à l'observation des oiseaux. Les touristes bas de gamme sont susceptibles de passer leurs vacances en Gambie, au Kenya et au Sénégal. Les segments à revenu intermédiaire sont omis en raison d'erreurs de marketing - les voyageurs perçoivent le coût d'un voyage en Afrique subsaharienne comme cher par rapport à sa valeur.

Pour surmonter les défis auxquels sont confrontés le développement et / ou l'expansion des cadres du tourisme seront obligés de créer un environnement de stabilité politique, de gouvernance éclairée, de développement des infrastructures, de normes de service cohérentes, de sécurité alimentaire / eau et de sécurité personnelle - le tout soutenu par un budget adéquat et des programmes proactifs de marketing et de relations publiques.

Size Matters

Les budgets du tourisme de certains pays africains sont très faibles. Par exemple, le Zimbabwe, avec un budget annuel national (2016) de 4.1 milliards de dollars, n'a alloué que 500,000 XNUMX dollars au tourisme.

Très peu de pays sont en mesure de soutenir les produits touristiques sans ressources supplémentaires du secteur privé. Le Kenya et la Tanzanie facturent entre 40 et 75 dollars par jour et par personne pour les frais de parc. La Rwanda Wildlife Authority facture aux visiteurs jusqu'à 750 $ par demi-journée pour suivre les gorilles. Les Kenyans participent à des systèmes de tarification à plusieurs niveaux, les citoyens et les résidents paient des frais moins élevés que les visiteurs étrangers et internationaux.

Malheureusement, ces frais sont rarement suffisants pour financer les multiples besoins de durabilité des parcs, des aires protégées et des communautés environnantes. Les gouvernements recherchent en permanence des frais supplémentaires auprès des entreprises peu invasives et offrent aux touristes des opportunités de contribuer à l'entretien des parcs - mais les revenus générés sont insuffisants pour couvrir les coûts.

Le tourisme nécessite une planification

Alors que l'Afrique du Sud est une plaque tournante populaire, les pays voisins du Botswana, du Zimbabwe et de la Zambie offrent des opportunités intéressantes pour des expériences de voyage uniques; par conséquent, la première question est "Où voulez-vous aller?"

À moins d'avoir vécu en Afrique et / ou de connaître des personnes qui ont vécu ou travaillé dans cette région, il est très difficile de déterminer où aller et comment s'y rendre. Contrairement aux voyages à travers les États-Unis, l'Europe, l'Asie, les Caraïbes et le Mexique, il n'est pas facile (et déconseillé) de tenter des vacances en Afrique sans planification préalable.

Le tourisme est reconnu par les gouvernements des pays de la SADC comme offrant des opportunités majeures de croissance économique; cependant, la recherche de Robert Cleverdon (2001) révèle qu'ils ont «alloué peu de fonds de développement» à cette entreprise. L'Unité de coordination de la SADC (protocole du tourisme) et l'Organisation régionale du tourisme de l'Afrique australe (RETOSA) (organisation régionale de marketing touristique avec un accent sur le marketing du secteur public-privé) ont été formées et certains pays ont développé un ministère du Tourisme dédié. Quelques autres pays ont mis en place des offices ou conseils mixtes du tourisme public-privé; cependant, ces institutions ne disposent pas des «fonctionnaires techniquement qualifiés ou expérimentés nécessaires pour guider, gérer et surveiller le développement d'un secteur diversifié comme le tourisme», et Cleverdon appelle au développement de programmes d'éducation et de formation continus qui développeront des groupes de professionnels du tourisme dans chaque pays. Il suggère également que les pays «de la région… remédient à l'incapacité actuelle de traduire la préparation du plan en mise en œuvre» (Cleverdon, 2002).

Air insuffisant

La recherche de Robert Cleverdon sur l'Afrique australe (2002), a révélé que la difficulté d'accès aux pays de la SADC est l'un des défis les plus fréquemment cités face au développement du tourisme. Il a déterminé que les services aériens intrarégionaux étaient «insuffisants parce que le niveau de la demande était insuffisant pour justifier» quelque chose de mieux. Cleverdon suggère que les touristes pourraient sélectionner la région si les voyages à destination / en provenance d'autres pays étaient améliorés. La coopération interrégionale améliorerait également le tourisme car de nombreux visiteurs voyageant via l'Afrique du Sud et d'autres pays trouvent que cela épuise leurs revenus touristiques. Les touristes long-courriers sont habitués aux fréquences quotidiennes et ne perçoivent pas les horaires actuels des compagnies aériennes comme adéquats.

Infrastructure insatisfaisante

Le tourisme nécessite une très grande infrastructure et de nombreux pays ne sont pas en mesure de financer cette construction sur le budget du secteur public. «La Tanzanie a besoin de 500 km de routes nouvelles ou améliorées pour que le tourisme se développe de manière significative», selon Cleverdon. Considérer le tourisme comme la seule industrie bénéficiant des routes améliorées limite le soutien aux projets; par conséquent, les responsables du tourisme doivent travailler avec tous les autres secteurs économiques afin que les investissements infrastructurels à plus grande échelle soutiennent un large éventail d'utilisateurs et d'utilisations permettant de justifier l'investissement.

Développement des ressources humaines

Certains pays africains ne disposent pas de ressources en personnel avec des compétences appropriées et en nombre suffisant pour doter en personnel adéquatement les industries de l'hôtellerie, du voyage et du tourisme, car le succès de la gestion nécessite des compétences techniques, linguistiques et sociales. Cleverdon suggère d'offrir le tourisme dans les programmes scolaires pour sensibiliser à l'industrie, ainsi que de travailler avec les décideurs du tourisme de l'enseignement supérieur pour introduire des instituts de formation et d'apprentissage.

Law and Order

La criminalité demeure un maillon faible des propositions de promotion du tourisme. La criminalité, y compris la violence dirigée contre les touristes, est largement couverte dans les médias occidentaux et décourage les nouveaux investissements touristiques. La criminalité crée de l'incertitude et remet en question la sécurité des investissements dans la région. Cleverdon suggère la nécessité de réduire la criminalité en améliorant les taux de détection et de résolution et en intégrant ces mesures dans les campagnes de marketing de la destination.

Parmi les 10 principales villes criminelles en Afrique:

1. Rustenberg, SA (85.71 sur un score de criminalité possible de 100 - Rapport Numbeo 2015)
2. Pietermaritzburg, SA (Capitale de la province du Kwa-Zulu-Natal; taux de criminalité de 87.5 sur un score de criminalité possible de 100 - rapport Numbeo en janvier 2016)
3. Johannesburg, SA (capitale de la province de Gauteng; 91.61 sur un score de criminalité possible de 100 - Rapport Numbeo en mars 2016). Connue comme la «capitale mondiale du viol».
4. Durbin, SA (87.89 sur un score de criminalité possible de 100; rapport Numbeo en mars 2016). Selon un rapport publié en 2014 par le Conseil des citoyens mexicains pour la sécurité publique et la justice pénale, la ville de Durban était 38e parmi les 50 villes les plus violentes du monde.
5. Cape Town, SA (82.45 sur 100 possibles, Numbeo en mars 2016, une augmentation par rapport aux 3 années précédentes)
6. Port Elizabeth, SA (80.56 sur 100 possibles - Numbeo, en février 2016; en 2014, Port Elizabeth était classée 35e par le Conseil des citoyens mexicains pour la sécurité publique et la justice pénale parmi les 50 villes les plus dangereuses du monde)
7. Nairobi, Kenya (classé 78.49 sur 100 par Numbeo en mars 2016).

Investissements

L'industrie du tourisme est caractérisée, selon Cleverdon (2002), par d'importants investissements en amont et un faible taux de rendement. Les investisseurs affluent généralement vers des destinations offrant une certitude absolue. Le climat d'investissement dans la région de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) est, au mieux, incertain. Cleverdon a déterminé que cette incertitude est évidente dans la réticence des investisseurs à mettre des projets sur le marché et dans la fixation de critères rigoureux par les institutions de financement pour les propositions touristiques. Ses recherches indiquent que les projets Safe progressent, créant fréquemment une offre excédentaire dans des régions comme le Gauteng, le Cap occidental et le secteur des casinos sud-africains.

Potentiel

De retour récemment de visites au Botswana, en Zambie, au Zimbabwe et en Afrique du Sud, il est évident que la demande touristique augmente. Malheureusement, les changements structurels exigés par un nombre croissant de visiteurs n'augmentent pas en tandem, laissant des lacunes dans les secteurs des services, des transports, de la technologie, de l'éducation et des services.

Les gouvernements des pays africains sont encouragés à se mobiliser pour soutenir directement l'industrie en fournissant les bases d'infrastructure qui peuvent être améliorées par le secteur privé. Les dirigeants gouvernementaux peuvent faciliter la facilité grâce aux goulots d'étranglement bureaucratiques existants, faciliter l'accès des passagers aériens et offrir des possibilités de développement et de formation de main-d'œuvre qualifiée. Le leadership du gouvernement est également nécessaire pour améliorer la sécurité, améliorer les soins de santé et autres infrastructures de soutien.

Les coentreprises devraient être encouragées entre les entreprises locales et les exploitants hôteliers internationaux afin que les compétences d'apprentissage et opérationnelles améliorées des organisations internationales puissent être transférées aux chefs d'entreprise locaux.

Les projets de construction d'hôtels, d'aéroports, de routes et de voies ferrées peuvent offrir des opportunités pour des activités à plus forte intensité de main-d'œuvre grâce à des pratiques de marchés publics directs. L'utilisation de matériaux locaux, de technologies et de petites entreprises augmentera les possibilités d'emploi.

Faire le calcul. Étude de marché

Il y a une pénurie d'études de marché sur le tourisme dans la région africaine. Les gouvernements africains, en collaboration avec les partenaires de développement, doivent développer et mettre en œuvre des méthodes efficaces de collecte de données touristiques pour évaluer avec précision la contribution du secteur au développement social et économique. À l'heure actuelle, de nombreux pays connaissent une grave pénurie de statistiques de base sur le tourisme. Avec peu d'informations sur la manière dont les différentes composantes du secteur du tourisme contribuent à son impact global et à son développement économique, il est presque impossible d'élaborer une stratégie de marketing à long terme.

Soutien au tourisme

Il existe d'énormes opportunités de développement touristique dans la région riche en ressources naturelles et culturelles. De nombreux pays en sont aux premiers stades du développement du tourisme et des voyages, ce qui en fait le moment idéal pour planifier une visite. Les défis ne sont pas liés à ses ressources incroyables mais à l'infrastructure et à la gouvernance des nations. Bien que l'accent soit mis sur la durabilité, de nombreuses régions irremplaçables du pays sont en train d'être perdues (c'est-à-dire la déforestation, la perte d'habitat et de faune). La coopération internationale sera essentielle pour transformer la connectivité intra-africaine et les voyages et le tourisme internationaux. Nous pouvons aider la nation à protéger ses ressources en visitant la région et en soutenant les entreprises locales.

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L'auteur, le Dr Elinor Garely est membre de VoyageMarketingRéseau à New York.

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