Les géologues surveillent les falaises derrière le majestueux hôtel Ahwahnee du parc national de Yosemite après que la chute de rochers de la formation Royal Arches a forcé l'évacuation des 300 invités mercredi.
Une série de chutes de pierres, certaines aussi grosses que des fours à micro-ondes, sont tombées à au moins 100 pieds de la base de la falaise et dans le parking avec voiturier, où plusieurs voitures ont été endommagées, a déclaré le porte-parole du parc, Scott Gediman. Aucun blessé n'a été signalé.
"Tout est très doux en ce moment", a déclaré Gediman. "Nous avons demandé aux gens de partir par précaution pendant que les géologues enquêtent."
La poussière de l'avalanche, qui a commencé vers midi, a temporairement obscurci la vue sur Half Dome.
Les clients de l'hôtel historique de 125 chambres ont été dirigés vers la pelouse sud derrière l'hôtel pendant que les géologues vérifiaient la stabilité et évaluaient la probabilité que davantage de roches tombent. Gediman s'attendait à ce qu'ils soient autorisés à regagner leurs chambres en fin d'après-midi.
Les chutes de pierres sont un danger potentiel dans le parc formé lorsque les glaciers en retrait ont coupé des formations spectaculaires à partir de granit solide. Royal Arches s'élève à 1,600 XNUMX pieds derrière l'Ahwahnee, un immense hôtel de style art et artisanat offrant une vue spectaculaire sur Half Dome, Yosemite Falls et Glacier Point.
En octobre, les responsables du parc ont définitivement fermé un tiers du village de Curry sous Glacier Point après que l'équivalent de 570 camions à benne basculante de roches aient heurté 17 cabanes et forcé l'évacuation de plus de 150 jeunes lors d'une excursion sur le terrain. Personne n'a été grièvement blessé.
Le Curry Village, centenaire, est l'hébergement le plus familial du parc, composé de cabanes, de magasins et de restaurants gérés par une entreprise extérieure.
Un article de l'Associated Press l'année dernière a déclaré que les géologues ont averti pendant au moins une décennie que la face granitique de Glacier Point au-dessus du village était dangereuse. Malgré deux décès et une augmentation de la fréquence et de la gravité des chutes de pierres depuis 1996, les responsables du parc avaient hésité à agir.
Gediman a reconnu mercredi que les chutes de pierres sont un danger potentiel et quelque chose que les géologues du parc surveillent.
"Yosemite continue d'être affecté par les chutes de pierres et les chutes de pierres continuent de faire partie du développement en cours de la vallée de Yosemite", a-t-il déclaré.
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- In October park officials permanently closed one-third of Curry Village under Glacier Point after the equivalent of 570 dump trucks of rock hit 17 cabins and forced the evacuation of more than 150 youngsters on a field trip.
- A series of falling rocks, some as large as microwave ovens, tumbled at least 100 feet from the base of the cliff and into the valet parking lot, where several cars were damaged, park spokesman Scott Gediman said.
- Guests of the historic 125-room hotel were directed to the south lawn behind the hotel while geologists checked the stability and assessed the likelihood that more rocks would fall.
