Les tenants et les aboutissants, les bizarreries et les curiosités d'une ville peuvent prendre des années à apprendre. Si cela ne correspond pas tout à fait à votre calendrier, vous avez de la chance. Grâce à ces conseils, vous gérerez votre voyage à Washington, DC, comme un pro.
1. Évitez de conduire. La légende raconte que l'ingénieur français Pierre Charles L'Enfant a conçu les rues de Washington pour confondre et frustrer les troupes ennemies qui pourraient attaquer la ville. Quiconque tente de naviguer dans cette ville comprendra pourquoi la légende persiste. La ville est divisée en quatre quadrants d'une boussole - NW, NE, SE, SW. Le Capitole des États-Unis se trouve au centre des quadrants, même s'il n'est pas au centre de la ville, donc le nord-ouest est la plus grande zone. Les limites de chaque quadrant sont North Capitol Street, South Capitol Street, East Capitol et le National Mall. C'est là que les adresses commencent et deviennent des chiffres et les lettres de l'alphabet. Les rues en lettres s'étendent vers l'est et l'ouest et les rues numérotées s'étendent vers le nord et le sud. Pour ajouter à cette confusion directionnelle, la ville possède également de nombreuses avenues diagonales (dont la plupart portent le nom d'États) qui traversent une série de ronds-points induisant des phalanges blanches. Et méfiez-vous des rampes d'autoroute qui surgissent de nulle part et peuvent vous faire traverser un pont vers la Virginie avant que vous ne vous en rendiez compte.
2. Faites attention à vos manières de métro. Le système de transport en commun de DC se targue d'être l'un des plus propres et des plus ordonnés du pays. Quelques choses à faire et à ne pas faire vous aideront à vous déplacer facilement dans le métro. Lorsque vous êtes sur l'escalator, tenez-vous à droite et marchez à gauche, en laissant passer ceux qui sont pressés. Ne mangez pas et ne buvez pas dans le métro. Éloignez-vous et prenez un moment pour comprendre où vous allez. La direction d'une rame de métro est déterminée par sa destination finale. Par exemple, un train Orange se dirigeant vers l'ouest dira : « Orange Line to Vienna ». Il y a de grandes cartes claires dans chaque station, vous devriez donc pouvoir tout comprendre. Ne vous arrêtez pas à l'entrée de la voiture de métro, mais entrez complètement dans la voiture. Notez également que notre système de métro s'appelle le métro, ne l'appelez pas le métro.
3. Pensez à tomber. Les visiteurs affluent à Washington entre avril et août. La ville peut être insupportablement chaude et humide en été, ce qui rend la randonnée autour de tous ces monuments extérieurs une affaire étouffante. N'oubliez pas que DC est agréable toute l'année, surtout à l'automne.
4. Rendez visite à votre membre du Congrès. Appelez à l'avance pour une visite avec votre représentant local. Les bureaux du Congrès peuvent souvent offrir des services spéciaux et des conseils aux visiteurs.
5. Mangez à votre guise autour du monde. Washington est un véritable creuset avec des résidents du monde entier, ce qui se reflète dans les menus des restaurants de la région. Oubliez les chaînes de restaurants que vous avez probablement à la maison. Faites plutôt comme Christophe Colomb et découvrez la palette globale de la ville. Les favoris locaux incluent les tapas mexicaines à Oyamel, indiennes à Rasika, éthiopiennes à Etete, italiennes à Dino et belges à la Brasserie Beck.
6. Planifiez à l'avance. Vous pouvez simplement entrer dans de nombreuses attractions de Washington sans billets ni réservations, mais certaines des plus importantes nécessitent un peu de préparation à l'avance. Les visiteurs intéressés par la visite autoguidée de la Maison Blanche doivent faire partie d'un groupe de dix personnes ou plus et demander la visite par l'intermédiaire de leur membre du Congrès. Vous pouvez soumettre une demande jusqu'à six mois à l'avance, mais vous ne connaîtrez la date et l'heure de votre visite qu'environ un mois à l'avance. Des visites guidées du Capitole des États-Unis sont disponibles de 9 h à 4 h 30, du lundi au samedi. Les billets gratuits sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi au kiosque du service des guides du Capitole à partir de 9 h. Vous devez utiliser vos billets lorsque vous les récupérez. Les billets gratuits le jour même pour le Washington Monument peuvent être difficiles à obtenir. Pour 1.50 $, vous pouvez faire des réservations à l'avance via Recreation.gov.
7. Emballez vos chaussures de course ou votre vélo. Avec plus de 200 miles de sentiers à Washington, le jogging et le vélo sont des activités populaires. Les coureurs intéressés à visiter les monuments et à faire le tour du centre commercial devraient viser un jogging tôt le matin, car la zone est bondée plus tard dans la journée. Ou dirigez-vous vers Rock Creek Park, un labyrinthe de 1,800 11 acres de beaux sentiers bien balisés, s'étendant sur XNUMX miles du Lincoln Memorial jusqu'au-delà de la frontière du Maryland. Un chemin pavé relie le Kennedy Center à travers le parc. Vous pouvez également emprunter des sentiers près de Dupont Circle et du zoo national.
8. Allez voir des célébrités. LA et New York ont des stars de cinéma et des mannequins. À DC, les acteurs du pouvoir sont les politiciens. Gardez les yeux ouverts et vous apercevrez peut-être quelques célébrités de Washington. Les points forts classiques incluent The Palm et Off the Record, le bar de l'hôtel Hay-Adams. Pour un petit-déjeuner énergétique, rendez-vous au Bistro Bis on the Hill ou au Four Seasons à Georgetown. La présidente de la Chambre Nancy Pelosi fréquente régulièrement La Source. Le sénateur Harry Reid est un habitué du Westend Bistro by Eric Ripert. Et la secrétaire d'État Condoleezza Rice est partisane du Bombay Club, près de la Maison Blanche.
9. Branchez-vous sur la scène musicale. La légende du jazz Duke Ellington est née et a grandi à Washington et une tradition musicale florissante se poursuit avec de nombreux points chauds pour écouter de la musique live, en particulier le long du couloir de la rue U où Ellington jouait. Bohemian Caverns a accueilli tout le monde de Coltrane à Calloway et le club de souper souterrain propose toujours des groupes de jazz. En bas de la rue se trouve The Black Cat, dont les fondateurs incluent Foo Fighter Dave Grohl. Modest Mouse, les White Stripes et Jeff Buckley ne sont que quelques-uns des noms qui se sont produits dans ce club hipster. De l'autre côté de la ville, à Georgetown, il y a Blues Alley, le plus ancien club de souper du pays. Consultez le calendrier à l'avance car les grands noms se vendent rapidement.
10. Rangez votre portefeuille. De nombreux sites touristiques de DC sont gratuits - les musées Smithsonian, la cathédrale nationale de Washington, la National Geographic Society, la Bibliothèque du Congrès et bien d'autres. Mais ce ne sont pas les seuls cadeaux à trouver. Chaque jour, le Millennium Stage du Kennedy Center accueille une représentation gratuite à 6 h. Le United States Navy Band donne des concerts gratuits dans toute la région (consultez navyband.navy.mil/sched.shtml pour l'horaire). Tryst Coffeehouse, dans le quartier animé d'Adams Morgan, organise des soirées jazz gratuites du lundi au mercredi soir (et une connexion Wi-Fi gratuite en semaine). Mettez votre chapeau de chasseur de bonnes affaires et vous découvrirez qu'il existe de nombreuses façons gratuites d'explorer la capitale.
