«Au lieu de passer l'aspirateur, j'ai ramassé des miettes»

Les meilleurs invités dorment

Trois lettres simples pourraient inspirer le chœur «Alléluia»: MDN, ou ne pas déranger. Une pancarte accrochée à une poignée de porte et la journée de travail a été raccourcie d'une demi-heure. Deux signes? Paradis pur, mais seulement s'ils y restaient jusqu'à la fin de mon quart de huit heures - sinon je devrais faire demi-tour et nettoyer les chambres. Ma liste quotidienne de 15 chambres (sur 325 dans l'hôtel) se composait de DO (à venir) et d'Os (occupé), ce qui, dans le jargon du ménage, signifiait que les clients devaient partir ou rester une autre nuit. Une chambre occupée demandait moins de travail (faire les lits plutôt que changer les draps m'a fait gagner 20 minutes), mais il y avait toujours la possibilité que le client reste dans la chambre pendant que vous travailliez. Un homme m'a regardé nettoyer toute sa chambre, du nettoyage des toilettes à la vidange des poubelles - et m'a dit à la fin que je «construisais du caractère». La condescendance n'est pas aussi encourageante pour une femme de chambre que quelques dollars.

Tant qu'il avait l'air propre

J'ai coupé les coins partout où je pouvais. Au lieu de passer l'aspirateur, j'ai trouvé que le simple fait de ramasser les plus grosses miettes du tapis ferait l'affaire. Plutôt que de frotter la baignoire avec de l'eau chaude, c'était parfois juste une journée de pulvérisation et d'essuyage. Après plusieurs semaines de travail, j'ai découvert que le chef du personnel qui inspectait les chambres ne pouvait pas faire la différence entre un évier propre et un évier simplement sec, alors je passais souvent un chiffon sur les endroits humides. Mais je n'ai jamais manqué de changer les draps. Je ne sombrerais pas aussi bas, peu importe à quel point je me sentais paresseux.

Un pays des merveilles bactériennes

J'ai été dégoûté par les nombreux invités avec lesquels je suis entré en contact à travers les choses qu'ils ont laissées derrière eux: les poils sur l'oreiller, l'urine sur le siège des toilettes, le biscuit à moitié mangé, les draps tachés. Une femme avait tellement souillé ses draps que nous avons dû les jeter dans un sac bio-dangereux - ils ne pourraient plus jamais être utilisés. Les chambres où les jeunes enfants séjournaient étaient les pires, avec de la nourriture moulue dans le tapis et des piles de couches usagées à la poubelle. Ce genre de désordre démoralisant pourrait prendre 45 minutes à nettoyer. La plupart des femmes de chambre portaient des gants en caoutchouc quand elles travaillaient, mais les miennes étaient trop grandes, alors je les ai jetées. Sans surprise, j'ai attrapé la grippe deux fois.

Pas par amour - ni par argent

Je ne savais pas que les femmes de chambre recevaient des pourboires, il m'a donc fallu des semaines pour réaliser que les pièces de monnaie laissées dans les chambres étaient un cadeau intentionnel. Mes conseils étaient dérisoires: je n'ai presque jamais reçu plus de 1 $, et parfois les invités ont laissé des brochures religieuses. Un jour, cependant, j'ai été choqué de trouver un billet de 100 $ sur une table. Bien que le pourboire généreux ait mis un peu de ressort dans ma démarche et m'ait obligé à faire un meilleur travail ce jour-là, cela n'a pas changé mon éthique de travail pour longtemps. Je vous présente mes excuses maintenant si vous avez déjà séjourné dans l'une de mes chambres. Tu méritais mieux. Mais si les femmes de ménage étaient payées plus que le salaire minimum - et les pourboires étaient un peu meilleurs - j'aurais peut-être nettoyé vos toilettes plutôt que de simplement les rincer.

(Allison Rupp a travaillé à l'historique Old Faithful Inn du parc national de Yellowstone en 2004.)