BRIDGETOWN, Barbade – Si je devais quitter la planète pendant deux mois et revenir de mon expérience dans l'espace pour me tenir au courant de l'actualité du secteur du voyage et du tourisme, je réaliserais peut-être rapidement que l'industrie sera bientôt éliminée et même que la fin du monde pourrait bientôt se produire.
Les manchettes et les articles locaux et internationaux que j'ai parcourus ces derniers jours témoignent de la situation périlleuse dans laquelle se trouve l'industrie du voyage et du tourisme – depuis les retombées négatives sur le marché des affaires et des congrès, apparemment dues aux avertissements de Washington aux grandes entreprises concernant l'utilisation de l'argent du sauvetage des junkets ; aux avertissements d'un gouvernement caribéen concernant les ressortissants de New York qui tentent d'entraver le tourisme ; à l'annonce qu'un transporteur régional interrompra bientôt son service vers une destination populaire des Caraïbes.
Ces exemples sont peut-être modestes comparés aux autres histoires déprimantes et pessimistes qui ont récemment dominé le paysage médiatique au pays et à l’étranger. D’autres sont sûrement à l’horizon.
Je suis reconnaissant d’avoir appris que chaque nuage a une lueur d’espoir. Le regretté Edwin Louis Cole, un pasteur américain, croyait que plus la nuit était sombre, plus la lumière était brillante. Il a estimé que la lumière la plus brillante ne peut pas être vue pendant le jour, mais que la lumière la plus faible rayonne dans l’obscurité de la nuit. Une allumette allumée la nuit vaut mieux que le projecteur le plus brillant en plein jour.
Alors que les ténèbres entourent notre monde, je me souviens également de ce que l’apôtre Paul a écrit dans Romains 12 : 2 : « Ne vous conformez plus au modèle de ce monde, mais laissez-vous transformer par le renouvellement de votre esprit. »
Alors que l'industrie du tourisme semble se diriger vers des dommages collatéraux dus à la crise du crédit et que les ressortissants des Caraïbes se préparent aux revers sociaux associés aux ralentissements économiques, nous ne devrions pas être tentés de reculer, mais plutôt rechercher des opportunités de marché et de nouveaux consommateurs. comportements plus assidus afin que nous puissions mettre la main au pressoir pour tirer le meilleur parti de la nouvelle saison.
On ne se noie pas en tombant à l'eau, on se noie en y restant. Il faut de la foi pour se sortir de l’eau et se lancer dans des stratégies qui nous élèvent vers une nouvelle place dans notre réflexion – ne pas nous plaindre de notre condition actuelle, mais nous réjouir du processus de rétablissement.
Les critiques du récent programme de nuit d'Air Jamaica vers les Caraïbes orientales affirment que les nouveaux vols n'ont jamais été conçus pour le marché touristique, mais pour le segment du marché VFR composé de ressortissants des Caraïbes, car les touristes veulent un programme qui les place en premier sur la plage et en dernier.
Ayant expérimenté ce service lors de ma visite actuelle à la Barbade, je demande « pourquoi pas pour les touristes » ? Avec des hôtels connaissant un faible taux d'occupation, une arrivée à 4 heures du matin devrait garantir un enregistrement anticipé avec encore plus de temps à la plage, sans parler d'une bonne nuit de sommeil dans l'obscurité de la nuit ! Et même si je me sens lésé en rentrant aux États-Unis à 5 heures du matin, le facteur compensatoire est peut-être que j'ai profité d'une offre d'hôtel de nuit gratuite, similaire à d'autres offres qui abondent sur le marché. Tout d’un coup, l’horaire – même s’il n’est pas idéal – commence à paraître encore plus attrayant.
L’une des recettes les plus sûres pour un désastre dans l’économie d’aujourd’hui est de ne rien faire. Tirer le meilleur parti de conditions de marché difficiles nécessite un changement de mentalité afin de pouvoir relever avec audace les défis du moment.
D’autres emplois caribéens sont en jeu, l’économie est dans une spirale descendante, mais nous devons continuer à avancer.
Frères et sœurs, il y a une saison pour tout, donc ces temps difficiles passeront aussi.
Sortons de l'eau, séchons-nous et traçons un nouveau cap, offrant une lumière vive dans la mer de ténèbres d'aujourd'hui.
Oui nous pouvons!
Bevan Springer, qui écrit fréquemment sur les questions de voyage et de tourisme dans les Caraïbes, est le président de Marketplace Excellence LLC, dont le siège est dans le New Jersey, une agence de communication de masse intégrée à service complet engagée dans l'excellence dans les domaines des relations publiques, du marketing et du coaching médiatique. Il produit également le Caribbean Media Exchange on Sustainable Tourism – CMEx.)
