Il y a environ 1,100 XNUMX chrétiens palestiniens à Gaza, dont beaucoup descendent des premiers chrétiens de Palestine (d'où le christianisme est né). Pour la première fois, les autorités israéliennes ont refusé tous les permis de voyage aux chrétiens palestiniens de Gaza pour célébrer Pâques comme ils le font chaque année, en passant de Bethléem à Jérusalem pour suivre le chemin de Jésus dans la résurrection.

Une telle restriction peut-elle être justifiée uniquement par des besoins de sécurité?

Les observateurs des droits de l'homme affirment que la décision d'Israël de refuser catégoriquement le mouvement entre Gaza et la Cisjordanie à Pâques constitue une nouvelle violation des droits fondamentaux des Palestiniens à la liberté de mouvement, à la liberté religieuse et à la vie de famille. La restriction accrue de la circulation des chrétiens palestiniens indique la poursuite de la mise en œuvre de la «politique de séparation» d'Israël: une politique limitant les mouvements entre Gaza et la Cisjordanie qui approfondit la scission entre les deux parties du territoire palestinien occupé.

Le nombre de permis délivrés a diminué chaque année et a inclus des interdictions générales pour toute personne de moins de 55 ans - mais c'est la première année que l'armée israélienne n'autorise aucun chrétien palestinien de Gaza à se rendre à Jérusalem pour Pâques.

Alors que certains pratiquent la foi latine et célèbrent Pâques le 21^st d'avril de cette année, beaucoup d'autres sont orthodoxes de l'Est et célèbrent Pâques le 28^th. Leurs cérémonies traditionnelles impliquent une commémoration du dimanche des Rameaux à Bethléem, puis une procession de l'église de la Nativité à Bethléem à l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, où les chrétiens croient que Jésus est ressuscité après la mort.

Selon l'organisation israélienne de défense des droits humains Gisha, «Le Coordonnateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT) a publié les quotas fixés par Israël pour l'octroi de permis de vacances aux Palestiniens chrétiens vivant sous le contrôle d'Israël. Le quota alloué par COGAT pour les permis de vacances pour les résidents de Gaza à Pâques est limité à seulement 200 personnes de plus de 55 ans, et uniquement pour les voyages à l'étranger; les quotas pour les résidents de Cisjordanie sont limités à 400 permis de voyage à l'étranger et de visites en Israël. Cela signifie que les familles palestiniennes séparées entre Gaza, Israël et la Cisjordanie ne pourront pas célébrer ensemble les vacances de Pâques. Cela signifie également que tous les chrétiens de Gaza se voient refuser l'accès à leur famille et aux lieux saints de Jérusalem et de Cisjordanie.

L'interdiction des chrétiens de Gaza intervient après que les autorités militaires israéliennes ont annoncé la fermeture complète de la Cisjordanie et de Gaza pour les résidents palestiniens pendant la semaine de la Pâque, à partir du 19 avril^th - 27^th. Les autorités militaires israéliennes, qui contrôlent tous les aspects de la vie des Palestiniens occupés vivant sous leur domination à Jérusalem, en Cisjordanie et à Gaza, ferment fréquemment toutes les zones palestiniennes et empêchent les Palestiniens de se déplacer entre les villes palestiniennes pendant les périodes de fêtes juives.

En 2016, au moins 850 Palestiniens chrétiens de la bande de Gaza se sont rendus pour célébrer Pâques à Bethléem et occupé Jérusalem-Est après que les autorités israéliennes ont accepté de leur accorder des permis.