Le spectre d'un mouvement clandestin violent qui pourrait anéantir l'industrie touristique thaïlandaise est né des cendres du centre-ville de Bangkok.
Les manifestants "chemises rouges" ont disparu dans un dédale de ruelles alors que leur camp a été envahi par l'armée la semaine dernière, un jour que de nombreux Thaïlandais ont qualifié de pire dans l'histoire moderne de leur pays.
Une branche armée du mouvement a juré de poursuivre le combat et s'est refondue dans les communautés d'ouvriers et d'agriculteurs, dont certains les ont ouvertement applaudis pour avoir pris l'arme.
Des personnages vêtus de noir dont les corps étaient ornés de tatouages mystiques, ils arboraient des amulettes dorées magiques pour éloigner les balles – mais portaient également des gilets pare-balles comme assurance supplémentaire.
"Personne ne contrôle notre soi-disant branche armée", a déclaré Sean Boonprasong, un porte-parole en chemise rouge, peu de temps avant son arrestation. « Maintenant, beaucoup iront dans la clandestinité. Maintenant, ils n'ont plus de chef. Qui qu'ils soient, nous les admirons.
Une enquête sur les incidents violents, pour la plupart non signalés à l'étranger, montre que des troubles se sont déjà produits dans les centres touristiques thaïlandais de Phuket, Pattaya et Chiang Mai au cours des dernières semaines de crise.
Plus de 800,000 XNUMX Britanniques ont visité la Thaïlande l'année dernière, mais des milliers de réservations ont été annulées et certains hôtels de Bangkok sont vides après la répression militaire de mercredi.
Menaces, agressions, vols et fusillades au hasard dans tout le centre-ville ce jour-là ont montré que les criminels s'étaient frayé un chemin parmi les foules pacifiques d'hommes, de femmes et d'enfants vêtus de rouge qui campaient dans ce qu'ils appelaient une tentative de «démocratie».
Les militants ont été acclamés comme des héros dans les bidonvilles de Klong Toey, un quartier en proie à la criminalité qui a connu certains des combats les plus violents mais qui a le moins attiré l'attention des médias. D'immenses bûchers puants et des coups de feu résonnants ont tracé un chemin anarchique du bidonville aux abords de Sukhumvit, une zone pleine de familles d'expatriés, d'entreprises étrangères et d'écoles internationales.
C'est de Klong Toey que des motocyclistes vêtus de noir se sont précipités pour mettre le feu au bâtiment rutilant de la bourse, qui le surplombe de l'autre côté d'un carrefour. Plus tard, il y eut de nombreux récits de résidents effrayés de chemises rouges vengeresses entassés dans des conseils de guerre dans des débits de boisson et des immeubles.
"Ils disent que nous devrions faire ce que font les musulmans dans le sud", ont rapporté plusieurs habitants, faisant référence à une insurrection ténébreuse qui a coûté la vie à plus de 3,000 2004 personnes dans les provinces les plus méridionales de la Thaïlande depuis XNUMX. C'est une campagne meurtrière sans chefs connus, que l'armée n'a pas pu s'arrêter.
Les armes sont certainement disponibles. Des caches de grenades, d'armes à feu et d'explosifs ont été trouvées alors que les troupes rôdaient dans la boue noire et la boue de ce qui avait été le quartier commerçant le plus chic de Bangkok.
Le gouvernement a pris le contrôle des informations télévisées, supprimé les photographies de civils morts et bloqué frénétiquement les sites Web, ce qui a conduit un commentateur de Thai Rath, le journal le plus populaire du pays, à dire que "peu de récits véridiques ont été publiés ou diffusés".
La rotation n'a pas fonctionné. Il y a de plus en plus de preuves que les 52 morts et les 407 blessés du dernier spasme ont créé une vague de haine, laissant en ruine la réputation de la Thaïlande en tant que royaume de l'harmonie bouddhiste.
Ce week-end, le gouvernement d'Abhisit Vejjajiva, le premier ministre et un produit d'Eton et d'Oxford, a proclamé que la loi et l'ordre étaient revenus, même si un couvre-feu nocturne restait en vigueur. Mais les analystes thaïlandais y ont presque universellement vu une victoire creuse et ont prédit un autre type de violence à venir.
Un mouvement qui est né dans une opposition de masse bruyante à l'establishment royaliste a peut-être engendré une insurrection radicale en l'espace d'une semaine seulement. Il pourrait y avoir peu de temps pour que la politique ordinaire fonctionne à nouveau. Selon Thitinan Pongsudhirak, l'un des analystes politiques thaïlandais les plus respectés, les rouges sont entrés dans une phase de "résistance armée".
Les observateurs qui ont couvert les zones de guerre ont vu les rouges dépasser et déborder l'armée pour atteindre des cibles telles que des banques, des bureaux gouvernementaux et des magasins bien au-delà de la zone centrale de protestation. De telles tactiques ont été bien pratiquées. Les rapports rassemblés par l'ambassade britannique détaillent la véritable ampleur du conflit dans le pays depuis le mois dernier.
Il y a eu six incidents à la bombe ou à la grenade à Chiang Mai, où des bus ont été incendiés dans ses rues touristiques verdoyantes et des foules se sont rassemblées pour protester à la gare.
Le 26 avril, des foules thaïlandaises rivales se sont battues dans la ville côtière de Pattaya. Sur l'île balnéaire de Phuket, des sapeurs ont désamorcé une grenade laissée sur une chaîne de télévision locale, ASTV, le 12 mai. Des émeutes, des incendies criminels ou des fusillades ont été signalés à Chiang Rai, Khon Kaen et Udon Thani. Les aéroports, les routes et les voies ferrées ont tous été bloqués à certains moments.
Le gouvernement rejette fermement la faute sur Thaksin Shinawatra, l'ancien Premier ministre en exil, qui a remporté des élections successives avant d'être évincé lors d'un coup d'État militaire en 2006, une décision qui s'est avérée désastreuse pour les élites qui l'ont soutenu.
Thaksin - qui envoie des tweets et des vidéos à ses abonnés - a d'abord prédit rapidement la guérilla et a dénoncé "la violence de l'État et les violations des droits de l'homme". Mais alors que les Thaïlandais réagissaient consternés à la prise de conscience croissante que leur capitale brûlait, Thaksin a changé de ton.
"La Thaïlande est en deuil", a-t-il déclaré. "Je me joins à tous les patriotes thaïlandais dans leur appel immédiat au calme, à l'ordre et à la non-violence."
