Qantas abandonne les plans d'une compagnie aérienne ultra-premium en Asie

Qantas a finalement abandonné son projet ambitieux de créer une nouvelle compagnie aérienne ultra-premium en Asie – la pièce maîtresse des efforts déployés par le directeur général, Alan Joyce, pour relancer ses opérations internationales – après la rupture des pourparlers avec Malaysia Airlines sur une coentreprise.

Dans un revers à son pari audacieux de se développer de manière agressive en Asie, Qantas a déclaré que les pourparlers avec Malaysia Airlines, qui avait averti la semaine dernière qu'elle était "en crise", avaient échoué car ils ne pouvaient pas s'entendre sur les conditions commerciales d'une nouvelle compagnie aérienne premium. .

Qantas ne reviendra pas sur les plans antérieurs de création d'une compagnie aérienne ultra-premium à Singapour, car cela nécessiterait un investissement beaucoup plus important pouvant atteindre 500 millions de dollars.

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Les initiés de l'aviation ont été sceptiques quant aux plans de Qantas depuis qu'ils ont été révélés pour la première fois, car les obstacles réglementaires, politiques et économiques au lancement d'une compagnie aérienne en Asie étaient considérés comme extrêmement élevés.

Les plans d'une nouvelle compagnie aérienne - qui devait être basée à Kuala Lumpur - ciblant le marché des entreprises en forte croissance en Asie, faisaient partie de l'objectif de la direction de Qantas de redresser ses opérations internationales, qui ont subi plus de 200 millions de dollars de pertes l'année dernière.

"C'est un coup dur pour leur stratégie internationale", a déclaré Matt Crowe, analyste des transports chez CBA Equities. « Cela retarde le calendrier de redressement de leurs activités internationales. »

L'échec des pourparlers laisse Qantas désespéré de trouver un autre partenaire en Asie pour l'aider à atteindre l'objectif ambitieux de rentabiliser ses opérations internationales dans les trois ans et de les faire couvrir leur coût du capital dans les cinq ans.

Malaysia Airlines était l'un des rares compagnons de lit disponibles en Asie pour Qantas, après que Virgin Australia ait pris Singapore Airlines au piège en tant que partenaire d'alliance l'année dernière. Cathay Pacific est considérée comme un partenaire d'alliance idéal, mais les chances de l'obtenir sont considérées comme minces.

"Cet accord avec un transporteur asiatique a déjà pris plus de temps que nous ne le pensions, et maintenant il est presque revenu à la case départ", a déclaré M. Crowe.

Mais Qantas insiste sur le fait qu'il peut toujours atteindre ses objectifs car une nouvelle compagnie aérienne lui aurait demandé d'injecter des dizaines de millions de dollars, même dans le cadre de son option dite "capital light".

Malgré le revers, M. Joyce a déclaré que l'Asie restait une priorité pour la compagnie aérienne et qu'elle "continuait d'explorer les opportunités dans la région, y compris les coentreprises et les alliances". Mais il a de nouveau souligné que tout investissement en Asie se ferait sur la base que Qantas allouera « un capital minimal à de telles entreprises ».

L'échec des pourparlers n'a pas été une surprise totale car M. Joyce a souligné pas plus tard que le mois dernier que ses plans pour une compagnie aérienne premium étaient "extrêmement complexes" et les obstacles élevés.

Les actions de Qantas ont chuté de 4% hier avant de clôturer de 4.5 ¢ à 1.68 $.