Les pays arabes, en particulier ceux qui dépendent fortement du tourisme tels que Dubai, Égypte et Liban, adoptent des approches différentes pour assouplir les fermetures qu'ils ont imposées à leurs frontières et à leurs aéroports pour lutter contre le COVID-19.
Dubaï, le plus peuplé des sept émirats qui composent les Émirats arabes unis, a rouvert ses portes aux visiteurs le 7 juillet. La réouverture est intervenue malgré la décision des Émirats arabes unis d'empêcher ses résidents de voyager à l'étranger et d'empêcher les étrangers d'entrer librement dans ses frontières.
Dubaï est le siège de Émirats, la plus grande compagnie aérienne du Moyen-Orient et le quatrième transporteur mondial en termes de passagers-miles réguliers. Emirates a défini un certain nombre de mesures de santé et de sécurité pour la relance des vols réguliers.
Des kits d'hygiène gratuits seront remis à chaque passager lors de l'enregistrement à l'aéroport international de Dubaï et sur les vols à destination de Dubaï. Les kits se composent de masques, de gants, de lingettes antibactériennes et de désinfectant pour les mains.
Les gants et les masques sont désormais obligatoires pour tous les clients et employés de l'aéroport de Dubaï, tandis que seuls les masques sont obligatoires sur les vols Emirates.
À l'arrivée à l'aéroport, des scanners thermiques dans différentes zones surveillent la température de tous les passagers et employés. En outre, des indicateurs de distance physique ont été placés au sol et dans les zones d'attente pour aider les voyageurs à maintenir la distance nécessaire aux zones d'enregistrement, d'immigration, d'embarquement et de transfert.
Mohammed Yasin, directeur de la stratégie chez Al Dhabi Capital, a déclaré à The Media Line qu'il y avait des pressions pour accélérer la réouverture des secteurs du tourisme et de l'hôtellerie.
Cela, dit-il, «conduira au redémarrage des [opérations des] hôtels, de l'aéroport et des centres commerciaux, qui sont des aspects très importants de l'économie de Dubaï».
Yasin dit qu'avant la pandémie, le tourisme et les secteurs connexes représentaient «environ 40%» du PIB de l'émirat.
Il insiste sur le fait que Dubaï a la crise des coronavirus sous contrôle, son secteur de la santé ayant la capacité de traiter les patients.
«Des hôpitaux de campagne ont été ouverts pour augmenter la capacité du système de santé, et lorsque le nombre de cas a commencé à diminuer, certains de ces hôpitaux ont fermé. Il est donc devenu important de rouvrir le secteur du tourisme », explique-t-il.
La décision était liée à la recherche sur l'équilibre entre les risques et les avantages.
«Maintenant, le poids de l'avantage est devenu plus grand que le risque», dit-il.
Le 1er juillet, l'Égypte a rouvert ses aéroports pour la première fois depuis mars. Même si le mois de juin a vu plus de nouveaux cas et de décès que les quatre mois précédents réunis, le gouvernement a décidé de mettre fin à de nombreuses mesures prises pour contenir le virus afin de sauver l'économie.
EgyptAir a annoncé que les passagers doivent porter des masques faciaux à tout moment, à partir de l'entrée à l'aéroport, tandis que tous les employés porteront des équipements de protection individuelle (EPI), y compris des écrans faciaux, et seront régulièrement contrôlés pour la température.
Les températures des voyageurs seront également mesurées. Il y a des autocollants d'espacement sur le sol pour aider les voyageurs à maintenir une distance de sécurité les uns des autres.
EgyptAir a récemment rapatrié plus de 5,000 XNUMX Égyptiens de l'étranger et le ministère du Tourisme a rouvert des monuments, parmi lesquels les pyramides de Gizeh et le musée égyptien du Caire.
Mohammed Farhat, analyste au Centre d'études stratégiques Al-Ahram, a déclaré à The Media Line que la décision du gouvernement était bien réfléchie compte tenu des coûts écrasants de la fermeture.
«De nombreux pays arabes et internationaux ont pris des décisions similaires parce que nous ne pouvons pas rester fermés - c'est une situation exceptionnelle due à des circonstances exceptionnelles», dit-il.
La décision égyptienne fait partie d'une tendance mondiale visant à maintenir les économies ouvertes afin que les gens puissent continuer à soutenir leurs familles, ajoute-t-il.
«Les réserves [financières] mondiales pour des situations exceptionnelles sont limitées», note-t-il. «Chaque pays dispose de réserves pour couvrir des mois de recettes et de dépenses intérieures dans des situations exceptionnelles, mais celles-ci ne peuvent être épuisées pour une seule crise.»
Il est très important, poursuit-il, de préserver les réserves internationales pour les crises futures.
«Même les pays qui ont d'énormes réserves ne les ont pas risquées, car nous ne pouvons pas épuiser ces réserves mondiales pour une fermeture à cause du coronavirus. Les pays doivent avoir des réserves pour d'autres crises urgentes », dit-il.
L'aéroport international Rafik Hariri de Beyrouth a rouvert ses vols à 10% de sa capacité le 1er juillet, avec des mesures de sécurité et d'hygiène strictes en place.
Les masques faciaux sont obligatoires pour les passagers et le personnel navigant à l'intérieur du terminal et dans les avions. Tous les voyageurs sont tenus d'apporter un nombre suffisant de masques et de les changer toutes les quatre heures. Ils doivent également apporter leur propre désinfectant pour les mains.
Jassem Ajaka, professeur d'économie à l'Université libanaise, estime que la décision de rouvrir l'aéroport est importante non pas parce qu'elle aidera le secteur du tourisme, mais parce que plus de devises étrangères entreront dans le pays.
«Un grand nombre de personnes infectées par le COVID-19 entrent au Liban par l'aéroport. Par conséquent, garder l'aéroport fermé serait la chose la plus sûre, mais quand il y a une perte quotidienne d'environ 30 millions de dollars par jour [en recettes touristiques], il y a un gros problème », a-t-il déclaré à The Media Line.
Le Liban souffre d'une crise de liquidité suffocante en dollars, qui est l'un des facteurs à l'origine des manifestations de rue en cours dans le pays. Avant sa réouverture, l'aéroport était ouvert aux expatriés qui apportaient les dollars nécessaires pour soutenir la livre libanaise et payer les importations alimentaires.
«Le Liban ne peut plus se passer de devises», dit-il. «Malgré l'augmentation des cas de coronavirus, la monnaie est essentielle pour le pays.»
En Jordanie, le gouvernement a annoncé cette semaine que le pays commencerait à rouvrir ses frontières et ses aéroports aux voyageurs internationaux en août après une fermeture de quatre mois.
Afin de minimiser le risque, il y aura une liste de pays approuvés. De plus, les voyageurs entrants doivent passer un test de coronavirus au moins 72 heures avant le départ et passer un deuxième test à l'arrivée.
Le royaume est considéré comme une zone sûre, étant donné le succès du gouvernement dans le contrôle de la propagation du virus.
Mazen Irshaid, un expert financier basé à Amman qui écrit pour plusieurs médias arabes, affirme que le tourisme est important car il représentait 10% du produit intérieur brut de la Jordanie avant la pandémie.
«Lorsque le secteur du tourisme relancera, il se reflétera positivement sur d'autres secteurs qui ne lui sont pas directement liés, comme le transport, l'hôtellerie, la restauration et d'autres secteurs générateurs de revenus», a-t-il déclaré à The Media Line.
Il note que plus d'un million de touristes ont visité la Jordanie l'année dernière.
«Sur la base des récentes déclarations de responsables, la réouverture sera progressive et à partir de certains pays à faible risque, et selon des critères déterminés par l'État», dit Irshaid.
Le secteur du tourisme a connu une croissance significative ces dernières années, en particulier après une relative stabilité vis-à-vis de la Syrie et de l'Irak voisins, dit-il.
«L'épidémie de coronavirus nous a ramenés à la case départ», ajoute-t-il. «Cela a eu un impact négatif non seulement sur le tourisme et ses facteurs connexes, mais aussi sur l’économie en général.»
Le professeur Yaniv Poria, président du département de gestion hôtelière et touristique de l'Université Ben-Gourion du Néguev en Israël, a déclaré La ligne médiatique que de nombreuses agences de voyage de la région ont eu des problèmes majeurs avec la baisse des revenus et seront donc obligées d'augmenter considérablement les prix.
«Vous devez tenir compte du fait que les agences de voyage ne gagnent pas réellement d'argent en vendant les billets seules, mais en vendant des forfaits vacances et des hôtels dans le cadre d'un accord», a-t-il déclaré. «Je suis sûr qu'après la fin du coronavirus, les prix seront même beaucoup plus élevés.»
Les agences de voyages devront commencer à sortir des sentiers battus pour trouver des moyens de rester en affaires, dit Poria.
«Peut-être qu'ils devraient prévoir que le fret et les passagers voyagent dans le même avion. Normalement, nous avons des avions pour le fret et des avions pour les passagers. Peut-être que nous devons consacrer des sections pour le fret et d'autres sections du même avion pour les passagers », a-t-il déclaré.
«Ils doivent être créatifs pour que cela soit rentable», a-t-il ajouté.
Poria note que les compagnies aériennes devront s'en tenir aux normes et aux procédures pour maintenir la qualité de service.
«Dans le passé, voyager était une expérience et une aventure que les gens attendaient avec impatience», a-t-il expliqué. «Maintenant, ce sera de moins en moins comme ça. Le service ne sera pas le même. Les passagers seront très sceptiques non seulement quant à la qualité du service, mais aussi quant à la propreté de l’avion, ainsi qu’à propos des autres passagers. »
L'assurance sera un autre facteur majeur pour décider de voler et avec quelle compagnie aérienne, dit Poria, d'autant plus que de nombreux vols sont annulés de nos jours et que de nombreux clients ont du mal à récupérer leur argent.
«Les entreprises qui sont financièrement solides et capables… d'indemniser les passagers en cas d'annulation d'un vol sont les entreprises qui réussiront», a-t-il déclaré. «À l'avenir, la question de l'assurance vol et de l'indemnisation jouera un rôle important.»
La confiance sera également primordiale pour l'avenir du tourisme, car les gens commenceront à choisir une compagnie aérienne en fonction de la mesure dans laquelle ils pensent qu'elle respecte les procédures de sécurité.
«Beaucoup choisiront de voler uniquement avec des compagnies aériennes qu'ils jugent rigoureuses pour assurer la santé et la sécurité de leurs équipages et passagers», a-t-il déclaré.
Il peut également y avoir des cas où les vols ne décollent que s'il y a un nombre suffisant de passagers.
«Dans le passé, de nombreuses personnes ont pris la décision de voyager un jour ou deux à l'avance, mais ce ne sera plus le cas», a déclaré Poria.
«Les gens devront planifier longtemps à l'avance et ce ne sera pas facile», a-t-il poursuivi. «Ce sera beaucoup plus compliqué. Les gens devront fournir des certificats qu'ils n'ont pas le virus. Ils devront remplir de nombreux formulaires avant de voyager, ce ne sera donc pas une décision facile.
Certains passagers, pense-t-il, ne voleront que lorsqu'ils en auront absolument besoin.
«Zoom nous permet de faire des choses que nous ne pensions pas pouvoir auparavant. Même dans le monde universitaire, si vous pouvez tenir une conférence via Zoom, nous la tenons via Zoom au lieu de voyager », a-t-il déclaré. «Les amis et les parents qui voyagent pour des mariages, des visites ou d'autres événements sociaux seront beaucoup moins importants que par le passé.»
Qatar una annoncé le 21 juillet qu'à compter du 1er août, les citoyens et les résidents permanents seraient autorisés à voyager à l'extérieur du pays et à revenir quand ils le souhaiteraient.
Les arrivées de 40 «pays à faible risque» devront subir un test COVID-19 à leur arrivée à l'aéroport et signer un engagement d'auto-quarantaine pendant une semaine.
Après sept jours, ils subiront un deuxième test. Si négatif, ils peuvent sortir de la quarantaine; s'ils sont positifs, ils seront transférés dans un établissement gouvernemental pour être isolés.
Les voyageurs venant de pays qui ne figurent pas sur la liste sûre doivent obtenir un «certificat sans virus» d'un centre de test COVID-19 accrédité au plus 48 heures avant leur vol et respecter la politique de quarantaine après leur arrivée.
À la mi-juin, le Organisation mondiale du tourisme a déclaré Tunisie destination touristique sûre, et le 27 juin, le pays d'Afrique du Nord a rouvert ses frontières aux touristes.
L'Autorité aéroportuaire israélienne a annoncé le 20 juillet que les visiteurs étrangers, à de très rares exceptions près, n'auraient pas le droit d'entrer dans le pays jusqu'au 1er septembre au moins. Selon certaines informations, le pays continuera d'interdire l'entrée aux étrangers jusqu'en novembre.
