Jeux olympiques de Londres 2012: il est temps pour les athlètes de briller

LONDRES (eTN) – Les Jeux olympiques de Londres 2012 ont débuté avec une cérémonie d'ouverture spectaculaire, vue par environ 27 millions de personnes au Royaume-Uni et un milliard dans le monde. Un commentateur a décrit le lever de rideau, réalisé par le réalisateur primé Danny Boyle, comme audacieux, britannique et dingue. C'est probablement cela qui résume le mieux l'extravagance épique de trois heures et demie, qui a coûté 27 millions de livres.

Le spectacle retrace les principales étapes de l'histoire de la Grande-Bretagne, en commençant par une scène pastorale idyllique mettant en vedette des chevaux, des vaches, des moutons, des chèvres et d'autres animaux de ferme vivants. Un match de cricket a été projeté avant que le thème ne passe à la révolution industrielle du XIXe siècle. La campagne verdoyante a été remplacée par des cheminées d'usine géantes qui sortaient du sol. Il y avait des clameurs et du bruit tandis que les mineurs et autres ouvriers travaillaient avec acharnement pour développer l'industrie du pays. Il y avait des références aux suffragettes, aux Beatles et aux swinging sixties. Une section entière était consacrée au Service National de Santé dans laquelle de véritables infirmières et autres professionnels de la santé figuraient parmi les danseurs. Vint ensuite le développement d’Internet et des réseaux sociaux.

La cérémonie d'ouverture a été pleine d'humour et de surprises. La reine a volé la vedette en faisant ses débuts d'actrice dans une séquence avec James Bond, l'acteur Daniel Craig, qui a été filmé saluant Sa Majesté au palais de Buckingham. Sous des halètements et des acclamations, la reine, qui à ce moment-là avait été remplacée par un remplaçant, a été montrée en train de sauter en parachute depuis un hélicoptère jusqu'au stade. Cela était programmé pour coïncider avec l'arrivée de la reine elle-même accompagnée du duc d'Édimbourg. La volonté de la reine d'agir comme une Bond girl improbable, à l'âge de 86 ans, l'a encore plus attirée auprès d'une partie du public déjà conquise par les grandes célébrations marquant son jubilé de diamant il y a moins de deux mois.

Une succession de célébrités et d'olympiens, passés et présents, sont apparues à différents moments pour le plus grand plaisir du public. Des milliers de volontaires ont participé à des séquences comprenant des références à des livres pour enfants bien connus tels que Peter Pan et la série Harry Potter. David Beckham est arrivé de façon spectaculaire à bord d'un hors-bord le long de la Tamise, portant la flamme olympique lors de la dernière étape d'un voyage de 70 jours. Sept jeunes athlètes ont allumé la magnifique vasque, dont l'emplacement était un autre secret bien gardé.

Des performances ont eu lieu au cours de la soirée par les Arctic Monkeys et d'autres groupes de musique populaire. Après que la reine ait officiellement déclaré ouverts les Jeux olympiques de Londres 2012, des feux d'artifice éblouissants ont explosé autour du stade.

Le lendemain matin, les gros titres étaient élogieux, décrivant la cérémonie d'ouverture comme « le plus grand spectacle sur Terre », « magique » et « fantastique enflammé ». Il y avait cependant un ou deux dissidents. Un député a suscité une condamnation universelle lorsqu’il a qualifié l’émission de « conneries multiculturelles de gauche ». Après un déluge de plaintes, il a envoyé un autre Tweet disant qu'il avait été mal compris.

L'écrivain et historien Justin Wintle a également été déçu par la série, mais pour des raisons différentes. Son problème était avec ce qu'il considérait comme la compréhension élimée de l'histoire de Danny Boyle. « Il n’y a pas eu de développement passionnant. Très peu de ce que mon pays a à offrir au monde était représenté. Au lieu d’Isaac Newton, David Hume, Charles Darwin, nous avons eu un tout petit peu de Shakespeare et un plus gros morceau des Sex Pistols. » Selon lui, la cérémonie d'ouverture n'a fait qu'étendre la sentimentalité de la Petite Angleterre à la Petite Bretagne. Il pensait que le plus grand spectacle sur Terre était en fait douloureusement paroissial.

Cependant, dans les jours qui ont précédé le début des Jeux, une grande partie du pays était déjà en proie à un nouveau mot qui a été inventé, « l'Olympomanie », avec une série d'événements de célébration.

L'Association mondiale des Olympiens a organisé une réception au Palais Saint-James, résidence de la princesse royale et d'autres membres de la famille royale. La Princesse et le Prince Albert de Monaco figuraient parmi les dignitaires présents. La plupart des autres invités étaient des olympiens qui avaient participé aux Jeux précédents et se souvenaient de l'époque où les athlètes ne recevaient aucun paiement et étaient reconnaissants d'avoir une boisson gratuite au Bovril.

Le président de l'Association mondiale des Olympiens, M. Joël Bouzou, a déclaré qu'il était important de comprendre que les Jeux olympiques ne consistaient pas seulement à gagner, mais également à savoir comment la victoire était obtenue. Il a déclaré : « Olympien un jour, Olympien toujours ».

A la veille des Jeux olympiques, le Rotary Club de Londres a organisé une croisière sur la Tamise à bord d'un bateau à aubes. Les invités étaient d’humeur à la fête alors qu’ils étaient arrosés et dînés. Certains ont posé pour des photos tenant une torche olympique et, en retour, ils ont dû faire un don à l'un des nombreux projets caritatifs parrainés par le Rotary. Les caméras ont clignoté tandis que le Tower Bridge, brillamment éclairé, s'ouvrait pour permettre au bateau de naviguer en dessous. Un éclairage subtil sur d’autres bâtiments emblématiques le long du chemin leur a donné une lueur éthérée.

Les critiques antérieures sur les préparatifs, les plaintes concernant la circulation et les problèmes de sécurité ont été balayés par le sentiment de bien-être généré par l'imagination et la vision de Danny Boyle. Il y avait un large consensus sur le fait que la cérémonie d'ouverture capturait l'essence de ce qui faisait la grandeur de la Grande-Bretagne. C’est désormais aux athlètes, qui ont consacré toute leur vie d’entraînement, de travail acharné et de discipline, de briller.