OUGANDA (eTN) - Alors que 2012 tire à sa fin, et avec elle la distinction de l'Ouganda en tant que destination numéro UN des Lonely Planet Guide Books pour l'année, et le battage médiatique d'atteindre le demi-siècle d'indépendance de la Grande-Bretagne, le pays devient un coup de pouce inattendu mais bien mérité de nul autre que National Geographic.
Le magazine et la société de recherche scientifique basés à Washington ont placé l'Ouganda dans leur top 20 des destinations mondiales, tout en déplorant que la Perle de l'Afrique soit souvent ignorée lorsque les visiteurs prennent des décisions pour leur destination de safari, certains pays voisins étant favorisés par rapport à l'Ouganda.
Ce n'est que la semaine dernière que l'Ouganda a été désigné comme LA destination ornithologique, avec plus de 1,000 2013 espèces trouvées dans le pays, et la mention National Geographic stimulera sans aucun doute l'intérêt pour le pays pour XNUMX et au-delà.
"Comme de nombreuses fois auparavant, l'Ouganda reçoit des éloges pour la nature, les parcs, la faune et les oiseaux. Mais cela s'est-il jamais traduit par le fait que le gouvernement fait de nous un secteur prioritaire ? PAS UNE FOIS!" a déclaré une source régulière hier après-midi alors que la nouvelle commençait à tomber avant de poursuivre: «Quand on compare les budgets marketing au Kenya, en Tanzanie ou au Rwanda avec notre budget en Ouganda, c'est une honte. Je ne parle même pas de l'Égypte, de l'Afrique du Sud ou du Maroc. Je compare simplement à nos voisins directs qui sont aussi nos concurrents les plus proches. Je sais qu'ils ont des problèmes là-bas aussi, mais leur budget marketing fait bouger les choses là-bas.
« Leurs offices de tourisme peuvent se permettre d'être omniprésents dans toutes les foires commerciales et salons touristiques clés. En tant qu'Ouganda, nous devrions y assister, mais UTB [Uganda Tourism Board] n'a de l'argent que pour ITB et WTM [World Travel Market] et peut-être un ou deux autres. J'ai entendu dire qu'une de nos sociétés arborait pour la première fois le drapeau ougandais lors d'un salon à Singapour le mois dernier. Ce sont des marchés en croissance. Nous avons des vols quotidiens depuis cette partie du monde directement vers Entebbe avec Emirates et le Qatar. Je pense que si nous avions le financement pour les stands du gouvernement, nous pourrions assister à ces salons sur les voyages d'aventure aux États-Unis, car c'est vraiment notre marché.
« L'Ouganda est une destination d'aventure de choix avec tant de choses à faire. Du suivi des primates au rafting, de l'alpinisme aux safaris au gros gibier, et maintenant nous avons aussi le vol acrobatique et le parachutisme. Nous dépensons autant d'argent que nous pouvons nous le permettre, mais en plus de nos billets et de nos hôtels et tout, si au moins l'UTB pouvait absorber le coût du stand lors de tels événements. Nous poussons les finances à inclure un budget plus important pour le tourisme l'année prochaine et à donner à l'UTB au moins un million de dollars américains. Notre secteur peut rembourser cela avec plus d'arrivées et beaucoup plus d'afflux de devises. Nous misons également sur les initiatives de l'EAC, du COMESA et de l'IGAD pour placer le tourisme en tête de l'agenda économique. Mais nous pourrions faire tellement mieux si nous avions simplement une meilleure facilitation.
Mais ce ne sont pas seulement la nature, la faune, les oiseaux et l'aventure qui attirent un nombre croissant de visiteurs en Ouganda. Des installations de réunion et de conférence considérablement améliorées, créées pour le Sommet du Commonwealth en novembre 2007, ont renforcé la capacité de l'Ouganda à accueillir de grands événements mondiaux et continentaux, et ici en particulier, c'est presque entièrement le secteur privé qui porte le fardeau de la promotion de ses installations à l'étranger, tandis que Le gouvernement, cependant, présente les offres pertinentes pour être considéré comme le pays hôte, car de nombreuses réunions mondiales sont attribuées à tour de rôle.
Les principaux hôtels de la ville de Kampala, comme le Kampala Serena Hotel avec son centre de conférence Serena attenant, le Kampala Sheraton Hotel avec une capacité de réunion importante et le Kampala InterContinental Hotel actuellement en construction, tous lorgnent sur le marché des réunions, mais c'est sans aucun doute la station balnéaire et la conférence au bord du lac. complexe de Munyonyo qui offre la plus large gamme de salles de réunion disponibles aujourd'hui en Ouganda.
Les plus de 450 chambres et les 2 principaux centres de conférence connaîtront bientôt une importante expansion. L'actuel centre équestre, créé comme l'une des premières installations alors que le complexe émergeait encore d'une nature sauvage au bord d'un lac, doit être déplacé vers la périphérie, faisant de la place pour un autre centre de conférence qui conduira à la capacité globale d'accueillir des réunions parallèles au 10,000 200 marques. Un nouveau bloc d'hébergement devrait être ajouté avec 1,000 chambres supplémentaires, mais le mot de la vigne veut que les propriétaires envisagent finalement 15 XNUMX chambres, ce qui en ferait la plus grande installation de ce type dans toute la région de l'Afrique de l'Est, idéalement située en dehors du centre-ville. d'environ XNUMX kilomètres sur les rives pittoresques du lac Victoria. Et comme si cela ne suffisait pas, la nouvelle autoroute d'Entebbe, pour laquelle le sol a été inauguré il y a deux semaines, verra une importante branche de la région de Lweza, Kajjansi vers Munyonyo, évitant tous les embouteillages lorsque les véhicules atteignent les banlieues les plus proches. Une fois terminé dans quelques années, l'Ouganda disposera d'installations de premier ordre dans la ville, à proximité de la ville et dans tout le pays avec des pavillons de safari et un camp de safari à l'intérieur et à l'extérieur des parcs nationaux et des réserves de gibier, ou le long de la haute vallée du Nil, capable pour répondre aux attentes des visiteurs du monde entier, qu'ils recherchent le luxe ou qu'ils voyagent avec un petit budget.
La même source a ajouté en terminant : « Vous avez raison, bien sûr, nous avons également un nombre croissant de visiteurs de la conférence qui viennent ici, et si les installations de Munyonyo s'agrandissent comme vous le dites, nous devrons également envoyer les gens de l'UTB au MICE. foires commerciales pour dire au monde quels endroits formidables nous avons ici. C'est un grand marché et nous ne pouvons pas le laisser à nos voisins qui ont de grands centres de conférence dans leurs villes et qui, comme au Kenya, veulent en construire un autre à Mombasa. Nous devons être plus actifs mais encore une fois, cela prend de l'argent. J'espère que notre nouvelle ministre réussira mieux à faire en sorte que ses collègues du Cabinet écoutent ce qu'elle et le secteur privé ont à dire lorsque les ressources seront distribuées pour le budget de l'année prochaine.
Un bel avenir pour l'industrie touristique ougandaise ? Le temps nous le dira.
