MILWAUKEE, WI (3 septembre 2008) - Midwest Airlines a annoncé aujourd'hui des progrès significatifs dans son plan de restructuration volontaire et un financement supplémentaire de 60 millions de dollars, y compris des engagements de TPG Capital et de Republic Airways Holdings, une société holding de compagnies aériennes basée à Indianapolis.
Timothy E. Hoeksema, président et chef de la direction de Midwest Airlines, a déclaré que 40 millions de dollars du financement supplémentaire avaient déjà été financés, avec 20 millions de dollars supplémentaires engagés à être financés à la fin de certaines étapes du plan de restructuration volontaire de la compagnie aérienne. La restructuration de Midwest s'est concentrée sur une stratégie visant à desservir ses principaux marchés commerciaux, les réductions de coûts nécessaires pour faire face aux prix élevés du carburéacteur et une économie douce et des actions d'amélioration des revenus.
«Cet engagement de financement supplémentaire nous offre la meilleure opportunité de préserver ce que nos clients et nos communautés ont toujours apprécié de notre compagnie aérienne, tout en nous positionnant pour un retour à une rentabilité soutenue et une croissance future», a déclaré Hoeksema. Il a ajouté qu'en vertu de cet accord, Northwest Airlines poursuivra ses programmes de partage de code et de fidélisation avec Midwest.
Dans le cadre de l'accord de financement, Republic a conclu un accord de services aériens avec Midwest pour l'exploitation de 12 biréacteurs Embraer 170 sous la marque Midwest Connect. Republic exploitera les Embraer 76 de 170 places jusqu'à ce que Midwest puisse faire la transition de la flotte sous son propre certificat d'exploitation de la FAA. Le nouveau service Embraer 170 sera intégré à l'horaire de Midwest Connect tout au long de l'automne, à compter du 1er octobre.
En outre, Midwest a déclaré avoir conclu un accord de principe avec Boeing Capital Corporation sur la renégociation des baux de sa flotte de Boeing 717. Selon les termes de l'accord, Midwest continuera à piloter neuf des 25 Boeing 717 d'origine qu'il avait en location pour sa flotte de lignes principales, et en restituera 16 à Boeing cet automne.
«Exploiter une combinaison d'avions plus écoénergétiques et plus flexibles est un bon sens économique dans ce nouvel environnement énergétique pour l'industrie aérienne», a déclaré Hoeksema. «Nous avons dû prendre des décisions difficiles dans le cadre de cette restructuration qui a entraîné des changements pour notre compagnie aérienne. Mais notre stratégie qui consiste à offrir un service continu aux principaux marchés commerciaux et à donner à nos clients ce qu’ils ont toujours apprécié de la marque Midwest - ce sur quoi nous avons été bâtis - ne changera pas. »
Les mesures d'amélioration des revenus qui font partie de la restructuration comprennent l'introduction de sièges de classe Midwest sur la flotte de Boeing 717 de la compagnie aérienne, qui a été annoncée la semaine dernière, ainsi que des frais de 15 USD pour le premier bagage enregistré et une augmentation des frais de deuxième bagage enregistré à partir de 20 USD. à 25 $. Ces frais s'appliqueront aux billets achetés à partir du jeudi 4 septembre 2008 pour les voyages le 21 octobre et au-delà. Les membres actifs de l'armée américaine et les membres Midwest Miles Executive sont exonérés de ces frais. Les fauteuils roulants, marcheurs, poussettes, sièges d'auto pour enfants et autres aides à la mobilité sont également exclus.
La compagnie aérienne a déclaré qu'elle prévoyait de poursuivre les négociations avec les syndicats représentant ses pilotes et agents de bord sur les concessions nécessaires pour aligner ses coûts de main-d'œuvre sur le marché, afin d'atteindre l'un des objectifs finaux de son plan de restructuration. Il a également déclaré que l'accord de services aériens avec Republic entraînerait des congés supplémentaires pour les pilotes, les agents de bord et le personnel de maintenance du Midwest jusqu'à ce que le Midwest puisse exploiter la flotte Embraer 170 avec son propre certificat d'exploitation de la FAA. La compagnie aérienne a déclaré qu'elle prévoyait que ce processus, qui comprend la formation de ses équipages de conduite et de son personnel de maintenance, prendrait de huit mois à un an.
"Nous reconnaissons la difficulté que cela présente pour nos équipages de conduite et notre personnel de maintenance, qui connaîtront des congés temporaires supplémentaires", a déclaré Hoeksema. «Nous avons informé les dirigeants syndicaux de notre plan et les avons informés que c'était la meilleure option pour maintenir la viabilité de notre compagnie aérienne et que dans le meilleur intérêt de nos employés, clients et communautés, nous avons besoin qu'ils viennent à la table des réductions de coûts afin que nous puissions obtenir la certification et ramener les emplois dans le Midwest.
Seabury Group LLC conseille Midwest Airlines sur son plan de restructuration et a conseillé la compagnie aérienne sur la sécurisation et la structuration de ces engagements financiers, ainsi que sur la restructuration de l'accord de Boeing Capital Corporation.
