La Grande-Bretagne se prépare à l'invasion touristique française

Le nombre de touristes français en visite au Royaume-Uni devrait presque doubler cette année en raison de taux de change favorables.

Expedia.com indique avoir constaté une augmentation de 80% du nombre de touristes français réservant des voyages au Royaume-Uni en janvier, tandis que Skyscanner.net indique que les recherches de vols vers le Royaume-Uni depuis la France ont augmenté de 70% ce mois-ci.

La livre a chuté de 37% par rapport à l'euro en décembre pour atteindre presque la parité, à 0.98 € pour 1 £, son point le plus bas depuis le lancement de l'euro en 2002.

Bien que la livre se soit appréciée d'environ 7 % depuis son creux de décembre, la Grande-Bretagne reste un bon rapport qualité-prix pour les touristes de la zone euro.

Rob Innes, responsable marketing de Skyscanner, déclare : « Nous constatons un intérêt croissant pour le Royaume-Uni ; pas surprenant étant donné la force de l'euro et du dollar américain par rapport à la livre, ce qui signifie que le Royaume-Uni est maintenant environ 20% moins cher pour ceux de la zone euro et 35% moins cher pour les Américains, par rapport à la même période l'an dernier.

Les derniers chiffres du gouvernement montrent le début de la recrudescence française au cours du trimestre juillet-septembre 2008. Le nombre de visiteurs en provenance de France a grimpé à 1.03 million contre 816,000 2007 au cours des mêmes trois mois en XNUMX.

Leurs dépenses ont augmenté de manière encore plus spectaculaire - de 242 millions de livres sterling à l'été 2007 à 338 millions de livres sterling au cours des mêmes trois mois en 2008.

Selon Eurostar, les réservations de trains à destination de Londres en décembre ont augmenté de 15% en glissement annuel, stimulées par la demande d'achats de Noël bon marché en provenance du continent. Il indique que cette tendance s'est poursuivie en 2009. "Nous pouvons directement attribuer cela à l'euro fort", a déclaré un porte-parole à Times Online.

Il a ajouté que son personnel travaillant sur les trains Eurostar remarquait que les voyageurs européens revenaient de plus en plus sur le continent chargés de sacs à provisions de marques de créateurs et de grandes marques.

L'activité est également en plein essor pour les Ferries transmanche. Brian Rees, responsable des relations publiques de P&O Ferries, a déclaré à Times Online que les réservations de passagers de Calais à Douvres avaient augmenté de 8% en janvier par rapport à la même période l'année dernière.

Il a ajouté: «Les collègues de nos enregistrements disent qu'il y a certainement plus de plaques d'immatriculation françaises et belges qui arrivent. De plus, j'étais à Canterbury le week-end et la quantité de français parlé était bien plus perceptible que ce à quoi je suis habitué.”

SeaFrance Douvres-Calais Ferries a également constaté une augmentation du nombre d'excursionnistes en provenance du continent pendant la période de Noël et début janvier. Il dit aussi que Canterbury est une destination particulièrement populaire parmi les visiteurs français.

Le Kent est souvent la première escale des visiteurs français. Gavin Oakley, propriétaire de deux hôtels dans le Kent, le Wallett's Court Country House Hotel and Spa à Westcliffe et le White Cliffs Hotel à St Margaret's-at-Cliffe près de Douvres, affirme que les clients européens ont augmenté d'environ 10 % en 2008 et que les demandes de renseignements ont fortement augmenté. cette année.

L'industrie britannique du tourisme s'attend également à une reprise du nombre de touristes en provenance des États-Unis, traditionnellement le plus grand marché du Royaume-Uni, avec environ 3.6 millions de visites d'Américains chaque année.

Une porte-parole de UK Inbound, qui représente les entreprises touristiques britanniques, a déclaré à Times Online : « Le nombre de visiteurs américains a chuté en 2008 parce qu'ils n'ont pas tendance à voyager pendant une année électorale et à cause de la récession, mais nous nous attendons à ce que cela reprenne. cette année."

Le deuxième marché entrant le plus important est l'Allemagne, avec environ 3.4 millions de visiteurs au Royaume-Uni chaque année, suivi des Français avec 3.3 millions, selon UK Inbound.

L'invasion des voyageurs européens est une bonne nouvelle pour les entreprises touristiques britanniques, mais pourrait signifier une plus grande concurrence pour les vacances en Grande-Bretagne. Les touristes allemands, ainsi que les Néerlandais et les Belges, réservent des maisons de vacances au Royaume-Uni en nombre record.

Blue Chip Vacations, qui répertorie les propriétés dans le West Country, a enregistré une augmentation de 72% des réservations en provenance d'Europe du Nord, tandis qu'Ecosse Unique affirme que ses maisons de vacances en Écosse ont reçu une "demande sans précédent" de la part des vacanciers en Allemagne et en Hollande.

Innes de Skyscanner dit que les Britanniques qui envisagent de passer des vacances chez eux pourraient être déçus : « … l'inconvénient potentiel est que les Britanniques qui espèrent passer des vacances bon marché au Royaume-Uni cette année seront en concurrence avec davantage de touristes étrangers pour les offres d'hébergement et de voyage. Ironiquement, cela peut signifier que des vacances soigneusement choisies à l'étranger pourraient s'avérer moins chères que des vacances à la maison.