Avec une forte baisse des taxes hôtelières, le bureau du tourisme de Miami-Dade réduira sa masse salariale de 3% pour lutter contre sa pire crise budgétaire depuis les attentats terroristes de 2001.
Le bureau des congrès et des visiteurs du Grand Miami, financé par l'impôt, a imposé la semaine dernière une réduction de salaire à tous les employés, a déclaré mercredi le président William Talbert III. Il a dit que si la situation fiscale s'aggrave, d'autres réductions suivront.
«Nous réduisons partout où nous le pouvons», a déclaré Talbert, qui prend lui-même une réduction de salaire de 6%. «Ce sont des eaux vraiment inexplorées.»
Les réductions de salaire d'urgence reflètent l'anxiété croissante qui entoure l'industrie du tourisme du sud de la Floride, qui souffre d'une forte baisse des dépenses de voyage.
Les inquiétudes deviennent de plus en plus urgentes à mesure que les commissaires de Miami-Dade approchent d'un vote le 13 février sur un stade de baseball de 609 millions de dollars qui serait partiellement financé par l'une des taxes hôtelières qui financent l'office du tourisme.
La taxe, un supplément de 2% sur le loyer des chambres des hôtels du comté continental, a chuté de 415,000 8 $ depuis septembre. Cela équivaut à une baisse de 5%, à peu près égale à la baisse de 8 à XNUMX% des deux autres taxes hôtelières du comté, dont une également facturée aux clients des hôtels de Miami Beach.
Miami-Dade prévoit d'engager les futures taxes hôtelières à hauteur de 297 millions de dollars en dette du stade, et le Miami Herald a récemment découvert que les revenus actuels ne suffiraient pas à rembourser le prêt et à financer les obligations actuelles et les campagnes touristiques. Cela laisse Miami-Dade compter sur un fort rebond de l'hôtellerie, alors même que les hôteliers expriment une anxiété croissante.
"C'est un hiver cahoteux avec un été imprévisible", a déclaré Stuart Blumberg, critique du plan du stade et président de la Greater Miami & the Beaches Hotel Association.
Les bureaux de tourisme du comté de Broward et des Keys ne prévoient pas de coupes similaires, ont déclaré des dirigeants.
En plus des vacanciers qui restent chez eux, les voyages d'affaires ont fortement chuté. Mercredi, le Wall Street Journal a rapporté que Goldman Sachs avait annulé une conférence pour les gestionnaires de fonds spéculatifs au complexe Fairmont d'Aventura par crainte que l'escapade ne semble trop somptueuse au milieu d'une crise bancaire.
Les taxes sur les restaurants et les bars des hôtels du continent financent environ 25% du budget annuel de 18 millions de dollars du Visitor Office. Grâce en partie à une baisse des événements corporatifs, cette taxe a chuté de 22% en décembre, sa pire performance depuis septembre 2001.
Talbert a déclaré que le bureau avait déjà réduit les frais de voyage et autres coûts, mais ne prévoyait pas de réduire les dépenses pour les ventes de congrès ou les campagnes de publicité touristique.
«Nos réductions visent à avoir peu ou pas d'impact négatif sur les ventes», a-t-il déclaré. Mais il a ajouté: «Si nous devons licencier du personnel, nous le ferons.»
Une porte-parole du bureau a déclaré que le nouveau salaire de Talbert serait de 258,000 366,000 dollars. Les dossiers fiscaux pour le bureau à but non lucratif montrent qu'il a reçu 2007 93 $ en compensation totale en XNUMX. Le bureau reçoit environ XNUMX pour cent de son budget des impôts.
Bill Anderson, responsable de la recherche pour le bureau, a déclaré que les chiffres des restaurants de décembre l'avaient pris par surprise. Mais il a attribué une grande partie de la diapositive aux entreprises locales qui annulaient les fêtes généralement organisées dans les salles de bal des hôtels.
Il a déclaré qu'une taxe distincte sur les restaurants du continent en dehors des hôtels avait augmenté de 8% en décembre. Anderson a déclaré qu'il doutait que la taxe sur les hôtels-restaurants diminuera à nouveau à deux chiffres, mais "vous continuerez probablement à voir des baisses."
