LONDRES - Une affiche touristique israélienne a été retirée du métro de Londres après que l'ambassade syrienne se soit plainte que la carte qui y figure semblait montrer les hauteurs du Golan et les territoires palestiniens à l'intérieur des frontières d'Israël, ont déclaré vendredi des responsables.
L'Autorité britannique des normes de publicité a reçu plus de 300 plaintes concernant l'annonce, une promotion pour la station balnéaire israélienne d'Eilat, sur la mer Rouge, selon le porte-parole de l'agence, Matt Wilson.
L'ambassade syrienne et les groupes pro-palestiniens s'en sont plaints parce que la carte présentée semblait montrer les territoires qu'Israël a capturés lors de la guerre au Moyen-Orient de 1967 - la Cisjordanie, la bande de Gaza et le plateau du Golan - à l'intérieur des frontières de l'État juif, selon le ministère israélien du tourisme et l'autorité britannique de normalisation.
Le porte-parole de l'ambassade syrienne, Jihad Makdissi, a déclaré que cette décision faisait suite à des jours de lobbying pour se débarrasser de l'annonce, qu'il a qualifiée d'offensive. Bien qu'Israël se soit retiré de Gaza en 2005, Israël maintient un blocus serré sur l'étroite bande de terre et reste en Cisjordanie.
L'emprise d'Israël sur les hauteurs du Golan - un plateau stratégique capturé à la Syrie - est une question particulièrement sensible pour les Syriens. Damas a déclaré qu'il ne ferait pas la paix avec Israël tant que la terre ne serait pas restituée.
La porte-parole du ministère israélien du Tourisme, Shira Kazeh, a déclaré que la décision avait été prise de retirer l'affiche plus tôt que prévu car «nous ne mêlons pas politique et tourisme».
Transport for London a confirmé que les affiches étaient en cours de retrait, mais a renvoyé d'autres questions à CBS Outdoor Ltd., qui gère les publicités sur le métro de Londres.
Un message laissé à CBS Outdoor n'a pas été immédiatement répondu. Un appel passé avec l'ambassade d'Israël à Londres n'a pas été immédiatement retourné.
