En une journée qui devait marquer la réduction significative de l'accès aérien du continent américain à Porto Rico et à d'autres destinations dans les Caraïbes, la région célèbre l'ajout de nouveaux vols et la préservation des routes qui devaient être annulées. Grâce à une série de négociations et à la mise en œuvre d'un programme d'incitation pour les compagnies aériennes par la société de tourisme de Porto Rico (PRTC), l'industrie du transport aérien se tourne une fois de plus vers les Caraïbes comme une région au potentiel de revenus énorme. Pour les entreprises locales, en particulier celles liées à l'industrie du tourisme, il s'agit d'un vote de confiance indispensable.
«L'annulation de ces vols n'était pas seulement un problème pour Porto Rico, mais pour l'ensemble des Caraïbes», a déclaré Terestella Gonzalez-Denton, directrice exécutive de PRTC. «En tant que porte d'entrée des Caraïbes, Porto Rico est un canal pour les voyageurs qui visitent d'autres îles. L'accès aérien à la région est particulièrement important pour nos industries de l'hôtellerie et de la croisière, et les conséquences d'un accès aérien limité auraient eu des résultats dévastateurs. Cependant, notre travail avec le gouvernement de Porto Rico et la pensée visionnaire de nos partenaires de l'industrie du transport aérien donnent aux Caraïbes les outils dont elles ont besoin pour soutenir la croissance que nous avons connue ces dernières années », a ajouté Gonzalez-Denton.
En réponse à la menace de perdre des routes vitales vers Porto Rico, le PRTC, en association avec le gouvernement de Porto Rico, a entrepris de créer des programmes qui inciteraient les compagnies aériennes à conserver et à augmenter leur service vers l'île. PRTC a également lancé une campagne médiatique agressive pour soutenir la demande de vols à destination de Porto Rico et rappeler aux voyageurs que l'île est toujours très accessible. De plus, un programme de marketing coopératif créé par le PRTC égalera chaque dollar, jusqu'à 3 millions de dollars, que l'industrie du transport aérien dépense pour la promotion des voyages à Porto Rico. PRTC poursuit ses négociations avec les compagnies aériennes pour augmenter la capacité de sièges pour les marchés primaires.
Le service aérien nouveau et rétabli vers Porto Rico comprend:
- American Airlines continuera le service sans escale de Los Angeles (LAX) et Baltimore (BWI) à l'aéroport international de San Juan Luis Munoz Marin (SJU).
- JetBlue Airways a annoncé qu'elle ajouterait quatre vols à l'aéroport international de San Juan Luis Munoz Marin (SJU) au départ de l'aéroport international John F. Kennedy (JFK) au début de septembre 2008. De plus, ils ajouteront un cinquième vol quotidien de SJU à JFK en novembre. Deux vols supplémentaires (SJU - JFK) seront ajoutés en décembre pour un total de sept vols supplémentaires.
- JetBlue ajoutera également deux vols par semaine à l'aéroport international de San Juan San Juan Luis Munoz Marin (SJU) depuis l'aéroport international de Logan (BOS) à Boston. De décembre 2008 à janvier 2009, la compagnie aérienne ajoutera un deuxième vol quotidien entre BOS et SJU.
- De plus, JetBlue offrira de nouveaux vols quotidiens sans escale entre l'aéroport international d'Orlando (MCO) et l'aéroport international de San Juan Luis Munoz Marin à partir de l'automne 2008.
- AirTran Airways a commencé à voler entre l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta (ATL) et l'aéroport international de San Juan Luis Munoz Marin (SJU) le 5 mars 2008.
- AirTran propose désormais deux vols sans escale entre l'aéroport international d'Orlando (MCO) et l'aéroport international de San Juan, Luis Munoz Marin (SJU).
- Le 20 décembre 2008, Air Tran Airways lancera un service sans escale de l'aéroport international de Baltimore Washington (BWI) à l'aéroport de San Juan Luis Munoz Marin (SJU).
En plus de l'augmentation de l'accès aérien à Porto Rico, l'incitation supplémentaire pour les voyageurs américains est qu'aucun passeport n'est requis pour les citoyens américains voyageant entre les États-Unis et Porto Rico.
www.GoToPuertoRico.com.
