Airbus, qui présente pour la première fois son avion de démonstration BLADE «Flight Lab» lors d'un grand salon aéronautique, a signé un accord avec les représentants des nombreuses parties prenantes pour non seulement marquer le succès commun de la réalisation de ce programme unique, mais aussi affirment leur volonté de s'appuyer sur ce programme dans le cadre européen de Clean Sky. Les parties prenantes présentes avec le PDG d'Airbus Tom Enders à la cérémonie comprenaient des membres du Parlement européen, de la Commission européenne, du gouvernement allemand, des États membres européens et des partenaires industriels à travers l'Europe.
Le projet BLADE, qui signifie «Breakthrough Laminar Aircraft Demonstrator in Europe», fait partie de la première phase de Clean Sky - un programme de 1.6 milliard d'euros en cours depuis 2008. BLADE a été chargé d'évaluer la faisabilité de l'introduction du flux laminaire technologie d'aile sur un gros avion de ligne. Il vise à améliorer l'empreinte écologique de l'aviation, en réduisant de 10% la traînée des avions et jusqu'à 2% d'émissions de CO20 en moins. Airbus a travaillé avec une équipe de plus de 500 partenaires clés * et environ XNUMX contributeurs de toute l'Europe. De plus, en raison de sa taille et de sa complexité, ce projet n'a été possible que grâce à l'initiative de recherche européenne Clean Sky.
En septembre 2017, l'avion de démonstration du laboratoire de vol à flux laminaire A340 d'Airbus (A340-300 MSN001) a effectué avec succès son vol inaugural et s'est depuis lors engagé dans des tests réussis pour explorer les caractéristiques de l'aile en vol. L'avion d'essai est le premier au monde à combiner un profil d'aile laminaire transsonique avec une véritable structure primaire interne.
À l'extérieur, l'avion est équipé de deux ailes extérieures laminaires transsoniques représentatives, tandis qu'à l'intérieur de la cabine se trouve une station d'instrumentation d'essais en vol (FTI) spécialisée très complexe. Les importantes modifications apportées à l'avion de banc d'essai A340-300 ont eu lieu au cours d'un groupe de travail de 16 mois à Tarbes, en France, avec le soutien de nombreux partenaires industriels à travers l'Europe. En termes de technologie de test, les «premières» notables ont inclus l'utilisation de caméras infrarouges pour surveiller les points de transition à flux laminaire et le générateur acoustique qui mesure l'influence de l'acoustique sur la laminarité. Une autre première est le système de réflectométrie innovant qui mesure la déformation globale en temps réel pendant le vol. À ce jour, le Flight Lab a effectué 66 heures de vol. Les vols se poursuivront jusqu'en 2019, consacrés à l'exploration des facteurs d'influence sur la laminarité.
