La 74e assemblée générale annuelle (AGA) de l'Association du transport aérien international (IATA) a exhorté les gouvernements à adopter une approche prudente lorsqu'ils envisagent la privatisation des aéroports. Dans une résolution adoptée à l'unanimité, les membres de l'IATA ont appelé les gouvernements à donner la priorité aux avantages économiques et sociaux à long terme d'un aéroport efficace plutôt qu'aux gains financiers à court terme d'une privatisation mal pensée.
« Nous sommes dans une crise des infrastructures. Les gouvernements à court de liquidités se tournent vers le secteur privé pour aider à développer la capacité aéroportuaire dont ils ont tant besoin. Mais il est faux de supposer que le secteur privé a toutes les réponses. Les compagnies aériennes n'ont pas encore connu une privatisation d'aéroport pleinement à la hauteur des avantages promis sur le long terme. Les aéroports sont des infrastructures essentielles. Il est important que les gouvernements adoptent une vision à long terme en se concentrant sur les solutions qui apporteront les meilleurs avantages économiques et sociaux. Vendre des actifs aéroportuaires pour une injection de liquidités à court terme au Trésor est une erreur », a déclaré Alexandre de Juniac, directeur général et PDG de l'IATA.
Actuellement, environ 14 % des aéroports dans le monde ont un certain niveau de privatisation. Comme ils ont tendance à être de grands hubs, ils gèrent environ 40% du trafic mondial.
« Les recherches de l'IATA montrent que les aéroports du secteur privé sont plus chers. Mais nous n'avons constaté aucun gain en termes d'efficacité ou de niveau d'investissement. Cela va à l'encontre de l'expérience de la privatisation des compagnies aériennes, où une concurrence accrue a entraîné une baisse des prix pour les consommateurs. Nous n'acceptons donc pas que la privatisation des aéroports doive entraîner des coûts plus élevés. Les aéroports ont un pouvoir de marché important. Une réglementation efficace est essentielle pour éviter les abus, en particulier lorsqu'elle est gérée à des fins lucratives par des intérêts du secteur privé », a déclaré de Juniac, qui a également noté que cinq des six aéroports les mieux classés par Skytrax étaient entre des mains publiques.
Prise de décision éclairée
Les compagnies aériennes membres de l'IATA ont décidé d'exhorter les gouvernements envisageant la privatisation des aéroports à :
• Se concentrer sur les avantages économiques et sociaux à long terme d'un aéroport efficace
• Apprendre de nos expériences positives avec la corporatisation, les nouveaux modèles de financement et les moyens alternatifs d'exploiter la participation du secteur privé
• Prendre des décisions éclairées sur les modèles de propriété et d'exploitation afin de protéger au mieux les intérêts des consommateurs, et
• Verrouiller les avantages d'une infrastructure aéroportuaire compétitive avec une réglementation rigoureuse.
« Il n'y a pas de solution unique. Il existe un large éventail de modèles d'exploitation de propriété qui peuvent répondre aux objectifs stratégiques d'un gouvernement sans transfert de contrôle ou de propriété au secteur privé. À l'échelle mondiale, bon nombre des aéroports les plus prospères sont exploités en tant qu'entités corporatisées de gouvernements. Les gouvernements doivent évaluer les avantages et les inconvénients des différents modèles en tenant compte des intérêts de toutes les parties prenantes, y compris les compagnies aériennes et les clients. Le plus important est que les aéroports répondent aux besoins des clients et des utilisateurs des infrastructures aéroportuaires, à un prix équitable. Et pour ce faire, la consultation des utilisateurs doit faire partie intégrante du processus de réflexion », a déclaré de Juniac.
Sauvegarder les intérêts des consommateurs lors de la poursuite de la privatisation
Reconnaissant que lorsque la privatisation des aéroports est poursuivie, un déterminant clé du succès est l'équilibre effectif des intérêts des consommateurs, des compagnies aériennes, des investisseurs, des citoyens et des économies, les compagnies aériennes membres de l'IATA ont appelé à :
• Les gouvernements doivent protéger les intérêts des consommateurs en établissant des garanties réglementaires solides pour assurer la rentabilité des frais et l'amélioration des investissements et des niveaux de service
• Les attentes en matière d'amélioration des performances doivent être définies en consultation avec les usagers de l'aéroport et les consommateurs
• Suivi périodique de la privatisation des aéroports par le biais de consultations publiques, avec des mesures correctives prises pour s'assurer que les avantages sont réalisés pour les passagers, pour les compagnies aériennes et pour les consommateurs de fret.
« Un transport aérien efficace et économique contribue directement à la prospérité d'une communauté. Des privatisations mal pensées des aéroports mettent cela en danger. Le rôle d'équilibre d'une réglementation économique efficace et forte est essentiel », a déclaré de Juniac.
