Aventures du vin sud-africain

Quête initiale

Le 17e siècle marque le début de la industrie du vin in Afrique du Sud. C'était en 1655 lorsque les premiers raisins ont été plantés par un colon néerlandais. La première bouteille a été produite au Cap par Jan van Riebeeck, directeur de la station néerlandaise de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, arrivé en 1652 pour établir une station de ravitaillement - fournissant des produits frais à sa flotte marchande au Cap de Bonne-Espérance. Pourquoi produire des vins? Il semble que l'intention de son entreprise était de garder le scorbut loin des marins pendant leurs voyages le long des routes des épices vers l'Inde et l'Est. Sa première récolte a eu lieu le 2 février 1659, 7 ans après le débarquement (1652).

Simon van de Stel a suivi Riebeeck et a pu améliorer la qualité de la viticulture et augmenter le nombre d'hectares, en établissant le domaine viticole de Constantia. À sa mort, la cave est restée en jachère jusqu'en 1778, date à laquelle elle a été achetée par Hendrik Cloete.

Même au 18ème siècle, les vins d'Afrique du Sud étaient populaires et les aristocrates européens préféraient ces vins et c'était un favori de Napoléon Bonaparte. Les vins doux de Constantia étaient considérés parmi les meilleurs du monde aux XVIIIe et XIXe siècles.

En raison de la distance, des problèmes politiques et sociaux, les producteurs ont arrêté de produire du vin, transformant le sol en vergers et en champs de luzerne pour nourrir l'industrie croissante des plumes d'autruche. Au fur et à mesure que le temps et l'économie changeaient, les vignerons ont commencé à replanter des vignes, en sélectionnant des raisins à haut rendement (par exemple, Consault) et au début des années 1900, plus de 80 millions de vignes avaient été replantées, ce qui, malheureusement, créait un «lac de vin» -producteurs, en la quantité plutôt que la qualité, fabriquaient du vin invendable et le déversait dans les rivières et les ruisseaux locaux.

Il y avait certainement un déséquilibre entre l'offre et la demande, créant des prix déprimés. Cette situation critique a incité le gouvernement à créer Kooperatieve Wiibouwers Vereiging Van Zuid-Afrika Bpkt (KWV) en 1918. L'organisation a été chargée de fixer les politiques et les prix pour l'ensemble de l'industrie vinicole sud-africaine. Pour faire face à la surabondance de vin, la KWV a limité les rendements et fixé des prix minimaux, encourageant la production de marques et de vins fortifiés.

20e siècle conscient

Dans les années 1990, l'apartheid a pris fin et les marchés d'exportation mondiaux se sont ouverts pour les vins d'Afrique du Sud. Les producteurs ont adopté de nouvelles techniques de viticulture, de vinification et de technologie, en se concentrant sur le shiraz, le cabernet sauvignon et le chardonnay. La réorganisation de KWV en une entreprise privée a suscité l'innovation et l'amélioration de la qualité, obligeant les propriétaires de vignobles et les établissements vinicoles à devenir compétitifs et le domaine de la vinification est passé de la quantité à la qualité. En 2003, 70 pour cent des raisins récoltés ont atteint le marché de consommation sous forme de vin.

Actuellement, 93,021 498 ha de vignes produisent des raisins de cuve et sont cultivés en Afrique du Sud sur une superficie d'environ 60 miles de long. Les principaux vignobles sont centrés près de Constantia, Paarl, Stellenbosch et Worcester. Il y a environ 1973 appellations dans le système des vins d'origine (WO) qui a été lancé en XNUMX avec une hiérarchie de régions de production, de districts et de quartiers désignés.

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