La Barbade fait partie du groupe Elite en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO

Les sites du patrimoine mondial sont des lieux sur Terre qui ont une valeur universelle exceptionnelle pour l'humanité. En d'autres termes, ces propriétés doivent avoir une signification non seulement pour les pays dans lesquels elles se trouvent, mais pour le monde dans son ensemble. En tant que tels, ils ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial pour être protégés afin que les générations futures puissent les apprécier et en profiter.

La Barbade a rejoint un groupe d'élite de nations possédant des biens du patrimoine mondial lorsque l'historique Bridgetown et sa garnison ont été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 25 juin 2011. Cette inscription est un exploit formidable pour un petit État insulaire des Caraïbes. Il a été l'occasion de remédier à l'évident déséquilibre géographique des sites d'Amérique latine et des Caraïbes. L'engagement de l'UNESCO en faveur de l'identification, de la protection et de la préservation du patrimoine mondial culturel et naturel est inscrit dans la Convention concernant la protection du patrimoine mondial culturel et naturel (1972).

Importance historique

Depuis la colonisation européenne il y a près de 400 ans, Bridgetown est devenu un port majeur pour l'expédition de marchandises, y compris le sucre, et les esclaves dans le monde atlantique britannique. Les schémas de peuplement irréguliers de Bridgetown et le tracé des rues du début du XVIIe siècle reflètent l'influence médiévale des premiers colons anglais sur l'urbanisme. Son développement spontané et son tracé de rue serpentin ont favorisé le développement et la transformation de formes créolisées d'architecture tropicale construites par la main-d'œuvre africaine dans un style européen. Barbados était la première escale des navires effectuant la traversée transatlantique. L'emplacement géographique de l'île a créé un avantage militaire stratégique, protégeant les intérêts commerciaux britanniques contre l'agression française, espagnole et néerlandaise, tout en projetant la puissance impériale britannique dans la région. Les espaces portuaires fortifiés de la ville étaient reliés le long du couloir de Bay Street, de la ville à la garnison, encerclant la baie de Carlisle. Un système complexe de gouvernement militaire a évolué dans la garnison historique de Bridgetown après 1650 et le site s'est développé en l'une des garnisons coloniales britanniques les plus structurellement complètes et fonctionnelles du monde atlantique.

L'historique Bridgetown et sa garnison ont participé au commerce international non seulement des biens et des personnes, mais aussi à la transmission des idées et des cultures dans le monde colonial atlantique. Au 17ème siècle, des relations commerciales ont été établies avec l'Angleterre, l'Amérique du Nord, l'Afrique et les Caraïbes coloniales, faisant du port un centre cosmopolite de commerce, de peuplement et d'exploitation.

Bridgetown Aujourd'hui

Aujourd'hui, Bridgetown fonctionne toujours comme l'un des centres d'affaires et commerciaux de l'île. Les visiteurs apprécieront également l'abondance de centres commerciaux et de boutiques hors taxes disponibles à Bridgetown, ainsi que le charme local que la ville apporte. Les vendeurs de rue avec leurs plateaux colorés de produits frais et de marchandises peuvent encore être trouvés exerçant leur métier dans certains endroits de Bridgetown. La marina intérieure et le célèbre pont Chamberlain créent un espace sûr pour les bateaux de pêche, les catamarans et les bateaux de plaisance. L'extrémité est de la promenade mène à la place de l'Indépendance, un répit tranquille au centre de la ville. La place a de nombreux bancs qui offrent de belles vues sur le front de mer de certains des bâtiments les plus historiques de Bridgetown, y compris le bâtiment du Parlement.