BIMP-EAGA cède la place à l'Asie équatoriale

Accueillir l'ATF pour la deuxième fois au Brunéi Darussalam donne l'occasion à plus de 800 délégués - dont 400 acheteurs - de voir et de profiter de ce qui reste le coin le moins connu de l'ASEAN. Brunei, Asie du Sud-Est, le dernier royaume malais est situé à Bornéo, la troisième plus grande île du monde, mais en est une toute petite partie. Le Sultanat n'occupe que 1% de la superficie totale de Bornéo, soit l'équivalent de 2,226 400,000 m². La population est également petite par rapport aux normes de Bornéo : moins de 16 17 habitants pour une population totale de Bornéo de XNUMX à XNUMX millions…

Cependant, jouer l'hôte ATF est la meilleure opportunité de faire connaître à la communauté mondiale des voyageurs l'existence de Bornéo mais aussi de la région spéciale du triangle de croissance, BIMP-EAGA. Ce qui ressemble plus au nom d'une obscure association de médecins ou de chimistes signifie en effet Brunei-Indonésie-Malaisie-Philippines, East Asia Growth Area. Il couvre l'est de la Malaisie avec Sabah et Sarawak, Brunei, Kalimantan - Bornéo en Indonésie - ainsi que Sulawesi, Moluques et Papouasie et aux Philippines Mindanao et Palawan. "Nous reconnaissons que l'acronyme ne veut rien dire pour les voyageurs", reconnaît Peter Richter, conseiller principal BIMP-EAGA en charge de la promotion de la coopération économique. Mettre enfin le quartier dans l'esprit des touristes passe d'abord par un rebranding. « Ce n'était pas un exercice si facile car nous devions tenir compte du fait que nous traitions avec quatre pays. Mais nous nous sommes finalement mis d'accord sur « Equator Asia ». Il a l'avantage de délimiter géographiquement le territoire, de créer de la fantaisie et de donner un côté dépaysant à la destination », précise Richter. Le lancement officiel de la marque s'est ensuite déroulé en présence des Ministres du Tourisme des quatre pays, donnant une valeur symbolique à l'événement historique pour BIMP-EAGA.

«Equator Asia» contribuera notamment à promouvoir une autre Asie, plus liée à la biodiversité et à l'environnement. «Nous sommes au cœur de la biodiversité pour le monde grâce à certaines des forêts tropicales les mieux préservées au monde, qui ont contribué à maintenir une flore et une faune uniques. Nous mettrons l'accent sur notre promotion sur ces atouts », déclare Wee Hong Seng, chef du Conseil du tourisme BIMP-EAGA. De nombreuses ressources naturelles de la région sont déjà inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO, telles que les grottes de Mulu au Sarawak, le parc du mont Kinabalu à Sabah ou le récif Tubbataha de Palawan. Même Brunei cherche maintenant à rechercher le statut de patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa forêt tropicale vierge à Temburong et pour Kampung Ayer, l'un des derniers villages aquatiques préservés à Bornéo. Et l'Asie de l'Équateur est également bien connue pour offrir certains des paradis sous-marins les plus spectaculaires avec le plus grand récif de corail tropical du monde.

Cependant, la nouvelle marque devra surmonter de nombreux obstacles existants. «Nous avons d'abord dû convaincre les quatre pays participants de l'importance de s'engager véritablement dans la nouvelle marque et mettre leurs différences de côté pour parler d'une seule voix», raconte Wee. La discordance entre les pays, chaque membre poussant son propre agenda explique probablement l'échec du BIMP-EAGA à obtenir une meilleure reconnaissance.

On peut dire la même chose de l'accès aérien. «Il est vrai qu'avant, tout le monde avait tendance à pousser sa compagnie aérienne nationale et son aéroport national. Aujourd'hui, nos quatre pays cherchent à entrer dans un nouveau cadre de coopération pour améliorer les connexions, qui sont essentielles pour améliorer l'accès à la zone », ajoute Wee. Les aberrations telles que l'absence de liaisons aériennes entre le nord de Bornéo (Malaisie et Brunei) et Kalimantan ou entre Davao et la Malaisie devraient être résolues ensuite. «Le développement des vols est une question d'intérêt pour les compagnies aériennes. Nous pouvons simplement les aider à identifier les itinéraires les plus potentiels », déclare le chef du Conseil du tourisme BIMP-EAGA. «Equatorial Asia» soutient actuellement les plans de MASwings, filiale de Malaysia Airlines à Sabah et Sarawak, visant à se développer au niveau régional. MASwings réfléchit actuellement à l'idée de commencer à relier Kuching et Kota Kinabalu à Pontianak et Balikpapan en Indonésie, Davao et Zamboanga aux Philippines ainsi qu'à Brunei.

Le conseil espère également que Royal Brunei pourrait également construire un hub international approprié offrant des connexions entre toutes les villes importantes de la région et le reste du monde. RBA devrait bientôt s'étendre en Inde et à Shanghai, mais n'a toujours pas l'intention de desservir davantage de destinations régionales dans la région.

Enfin, la demande viendra d'une plus grande présence sur les marchés internationaux. «Equator Asia» travaille sur un site Web dont le contenu est en cours d'élaboration avec l'aide du ministère fédéral allemand de la coopération et du développement sous l'adresse equator-asia.com. «Mais une autre question importante est de rechercher un bureau de représentation approprié car il n'y a pas d'autorité appropriée pour promouvoir 'Equator Asia'. Une institution contribuerait alors grandement à imposer notre nouvelle marque », déclare Richter.