Le ministère américain de la Justice élargit son enquête sur Boeing, enquêtant sur les accusations selon lesquelles la production du 787 Dreamliner était en proie à la même incompétence qui a persécuté le 737 MAX condamné et a entraîné des centaines de morts.
Les procureurs fédéraux ont demandé des dossiers relatifs à la production de 787 Dreamliner à l'usine Boeing en Caroline du Sud, où deux sources qui se sont entretenues avec le Seattle Times ont déclaré qu'il y avait eu des allégations de «travail de mauvaise qualité». Une troisième source a confirmé que des employés de l'usine de Charleston avaient reçu des citations à comparaître plus tôt ce mois-ci de la part du «même groupe» de procureurs menant l'enquête en cours sur le 737 MAX.
Boeing est sur la sellette en raison de la mauvaise qualité de la fabrication et de la réduction des coûts à l'usine de Caroline du Sud. Les procureurs sont probablement préoccupés par la question de savoir si des «problèmes culturels généraux» envahissent toute l'entreprise, y compris la pression pour que le travail de mauvaise qualité soit OK afin de livrer les avions à temps, a déclaré une source au Seattle Times. L'usine de Caroline du Sud a fabriqué 45% des 787 de Boeing l'année dernière, mais son modèle supersize -10 y est construit exclusivement.
Les procureurs sont à la recherche de «caractéristiques de la fraude classique», a déclaré la source, comme le mensonge ou la fausse déclaration aux clients et aux régulateurs. Des dénonciateurs de l'usine de Charleston qui ont pointé du doigt des débris et même des outils laissés dans le moteur, près du câblage et dans d'autres endroits sensibles susceptibles de causer des problèmes de fonctionnement ont déclaré au New York Times qu'ils avaient été punis par la direction, et les responsables ont signalé qu'ils avaient été poussés à baratter les avions plus rapidement et couvrir les retards.
Le 737 MAX, lui aussi, aurait été précipité sur le marché au milieu de nombreux virages afin de battre le nouveau modèle chaud de son concurrent Airbus. Pire encore, la Federal Aviation Administration aurait laissé Boeing effectuer elle-même bon nombre des contrôles de sécurité critiques, et les régulateurs d'autres pays ont pris la certification de sécurité américaine comme preuve qu'ils n'avaient pas besoin de mener leurs propres contrôles, aboutissant aux tragédies de Lion Air et d'Ethiopian Airlines en Octobre et mars.
Un système critique de lutte contre les incendies sur le Dreamliner s'est avéré dysfonctionnel au début du mois, ce qui a conduit Boeing à émettre un avertissement indiquant que l'interrupteur conçu pour éteindre les incendies de moteur avait échoué dans «certains cas». Alors que la FAA a averti que «le risque d'incendie d'une compagnie aérienne est incontrôlable», elle a choisi de ne pas mettre au sol les 787, ordonnant plutôt aux compagnies aériennes de vérifier que l'interrupteur était fonctionnel tous les 30 jours.
Le DoJ et l'inspecteur général du ministère des Transports ont ouvert leur enquête sur le Boeing 737 MAX après que le premier des deux avions se soit écrasé en Indonésie en octobre, tuant tout le monde à bord; le FBI a rejoint l'enquête en mars après que le deuxième avion s'est écrasé en Ethiopie dans des circonstances similaires. Qualifiant le lancement de la sonde après un accident de «très inhabituel», l'une des sources du Seattle Times a suggéré qu'une personne détenant des informations privilégiées avait présenté des preuves sur la cause de l'accident, qui a depuis été attribuée à des failles dans le MCAS à bord de l'avion. Système d'ordinateur.
Boeing n'a pas encore été accusé d'un crime concernant l'un ou l'autre des accidents, mais les poursuites contre la société, y compris un recours collectif intenté par plus de 400 pilotes alléguant que la société a dissimulé les failles de son système MCAS, s'accumulent et les commandes de ses avions se sont accumulées. est tombé à près de zéro alors que les compagnies aériennes du monde entier ont immobilisé le 737 MAX au cours des trois derniers mois. Plus tôt ce mois-ci, la FAA a découvert encore plus de «risques potentiels» qui doivent être traités avant que le 737 MAX puisse reprendre le vol.
