L'European Hotel Managers Association a amplement démontré sa vitalité lors de l'Assemblée Générale qui s'est tenue récemment à Saint-Moritz, présidée par sa présidente Johanna Fragano, Directrice Générale de l'Hôtel Quirinale à Rome. La conférence était organisée par un comité dirigé par Hans Wiedemann dans deux hôtels, le Badrutt's Palace et le Kulm Hotel St. Moritz. Ce furent trois jours « verts », pendant lesquels les hôtels fonctionnaient entièrement aux énergies alternatives. C'était une démonstration de combien le tourisme durable est une priorité de l'EHMA, non seulement en raison de son importance intrinsèque mais aussi en raison du nombre toujours croissant de « clients verts », des clients qui préfèrent les entreprises respectueuses de l'environnement.
« Je suis très heureuse de la participation enthousiaste de nos membres à Saint-Moritz, qui a créé une atmosphère pleine d'énergie positive », a commenté Johanna Fragano, présidente de l'EHMA et directrice générale de l'hôtel Quirinale à Rome. Les résultats que nous obtenons dans la diffusion de nos valeurs – paix entre les peuples, protection de l'environnement, sauvegarde de notre professionnalisme – témoignent le plus clairement de l'intérêt de nos membres pour nos initiatives, même dans les pays les moins bien représentés, tels que comme la Russie. Je suis vraiment reconnaissant à tous ceux qui ont répondu à notre appel.
Le sport, la nature et la neige étaient les thèmes dominants de l'événement. Profitant du climat de Saint-Moritz, qui a béni la conférence avec un beau ciel bleu des montagnes et de la neige poudreuse sous le soleil printanier, de nombreuses activités programmées se sont déroulées en plein air, avec un grand final de feux d'artifice à 3000 mètres d'altitude. Le cocktail de bienvenue en plein air pour les plus de 400 participants a commencé par un mot de bienvenue du président du comité d'organisation, le délégué suisse Hans Wiedemann, et des autorités de la ville et du canton de Grigioni. Une journée entière a été consacrée à des jeux d'équipe intrigants dans la neige. La somptueuse soirée de gala au Badrutt's Palace qui a clôturé la conférence a également été l'occasion de la remise du prix « Hotel Manager of the Year » à l'Autrichien Kurt Dohnal, 51 ans, CEO et Executive Vice President de Kessler Collection Europe.
Les activités de l'EHMA impliquent divers secteurs, créant des synergies et favorisant des relations internationales étroites. En novembre dernier a eu lieu le voyage d'étude en Chine, organisé grâce aux contacts avec l'ECHMEC (Europe China Hotel Management Experts Council, www.echmec.org), une organisation à but non lucratif basée à Bruxelles, qui se propose comme un lien entre l'Europe et la Chine pour l'hôtellerie. L'EHMA soutient également l'IIPT, l'Institut international pour la paix par le tourisme.
La 35e Assemblée générale a également été l'occasion de saluer les 39 nouveaux membres. Le nombre total de membres est de 450, avec un bon mélange d'hôtels indépendants et d'hôtels appartenant aux grandes chaînes internationales. L'affiliation a été étendue à de nouveaux pays jusque-là non présents, comme la Russie et la Finlande. L'association prévoit d'être encore plus présente en Europe, où elle est actuellement présente dans 28 pays.
La formation au niveau managérial est un élément important et l'association collabore dans ce secteur avec les plus prestigieuses écoles internationales d'hôtellerie et de restauration, telles que l'École Hôtelière de Lausanne et Cornell University aux USA, qui ont organisé des séances d'information approfondies lors de l'Assemblée Générale . De nombreux intervenants importants ont participé aux séminaires, traitant d'un certain nombre de questions très intéressantes et d'actualité : économie, gestion hôtelière, marketing, technologie et comparaison des chaînes hôtelières et des hôtels indépendants dans une perspective globale.
Les sujets traités lors de l'University Day organisé par Chris Norton, Directeur Marketing & Communication de l'École Hôtelière de Lausanne, concernaient la nécessité pour les chaînes et les hôtels indépendants d'ajouter ou de créer de la valeur, avec trois ateliers : le premier portait sur le e-marketing intitulé « Atteindre le client » (dirigé par le professeur Hilary Murphy), le deuxième sur la stratégie informatique, « Créer une stratégie basée sur les technologies de l'information pour l'invité du futur » (dirigé par le professeur Ian Millar), tandis que le troisième atelier était sur « La stratégie mise en pratique – De vrais outils pour de vrais défis (dirigé par les professeurs Demian Hodari, Hilary Murphy et Ian Millar).
L'état de l'économie mondiale est certainement un sujet très brûlant et la situation actuelle a été expliquée par un véritable expert, le Dr Sandro Merino, Head of Wealth Management UBS, tandis que le World Economic Forum Report 2008 sur le risque global et sa pertinence pour le monde l'industrie hôtelière a été analysée par Janice L. Schnabel, Marsh Inc. USA, et Martin Pfiffner, Kessler & Co, Zurich. Nous voulons tous savoir quelles tendances mondiales l'avenir nous réserve. Nick van Marken, associé de Deloitte Touche, a tenté d'apporter quelques réponses.
Gérer des hôtels est le quotidien des directeurs d'hôtel, et Martin Wiederkehr, Category Manager, TransGourmet Schweiz AG, a illustré les avantages de travailler avec un seul fournisseur.
Côté marketing, la contribution de Jürg Schmid, CEO de Suisse Tourisme, a été un grand succès. Il a donné un brillant aperçu des stratégies que cet organisme de promotion a poursuivi pour créer une marque, positionner et promouvoir le tourisme en Suisse face à l'évolution rapide des besoins des clients. La construction et la gestion de sa propre crédibilité, principal outil de construction de l'image d'un hôtel et de fidélisation de la clientèle, a été le thème traité par Christof Küng, EurEta, Küng Identità. Pour les participants à la conférence, la clientèle est principalement constituée de « voyageurs de luxe », dont les habitudes ont été évoquées par Margaret M. Ceres en présentant les résultats d'un sondage réalisé par American Express auprès des détenteurs de cartes Platine et Centurion.
Un autre sujet proche du cœur de la gestion hôtelière est la technologie, un secteur en évolution rapide et continue. « Cartes sur table – sécurité dans le paiement par carte de crédit » était le sujet traité par Niklaus Santschi, Head of Sales & Marketing, Telekurs Multipay AG, tandis que Leo Brand, CEO de Swisscom Hospitality Services, parlait de la gestion des réseaux hôteliers et de l'avenir de technologies de l'information dans l'hôtellerie. Les attentes des clients augmentent chaque jour et Tim Jefferson, directeur général de The Human Chain, a expliqué comment optimiser le service client dans le secteur de l'hébergement.
Un panel de représentants d'experts, animé par Ruud Reuland, directeur général de l'École Hôtelière de Lausanne, a discuté des problèmes et opportunités respectifs auxquels sont confrontés les chaînes hôtelières et les hôtels indépendants. Le panel était composé de : Innegrit Volkhardt, Managing Proprietor, Bayerischer Hof, Munich, Michael Gray, General Manager, Hyatt International Hotel The Churchill, Londres Reto Wittwer, President & CEO, Kempinski Hotels & Resorts Emanuel Berger, Executive Délégué du Conseil Victoria Jungfrau Collection Vic Jacob, directeur général, Suvretta House St. Moritz.
L'EHMA (European Hotel Managers' Association) est une association à but non lucratif composée de directeurs d'hôtels prestigieux 4 et 5 étoiles de niveau international et dédiée à la préservation d'un esprit de convivialité et d'une éthique élevée dans l'hôtellerie. L'EHMA a une histoire qui remonte à trente-quatre ans, au cours desquels l'association s'est énormément développée. En effet, à l'origine, il ne regroupait que quelques hôteliers, alors qu'il compte aujourd'hui 450 membres dans 28 pays. En termes de chiffres, l'association représente 360 hôtels, 92 72 chambres, 6 XNUMX employés et un chiffre d'affaires annuel d'environ XNUMX milliards d'euros. En termes de qualité, l'EHMA est avant tout une association d'amis partageant la passion de leur métier, soucieux de maintenir le haut niveau de professionnalisme et de prestige des établissements qu'ils représentent. L'objectif de l'EHMA est de créer un réseau, un circuit d'idées, de connaissances, d'expériences, de problèmes et de résultats afin d'accroître le professionnalisme du secteur. La déléguée nationale italienne et actuelle présidente est Johanna Fragano, directrice générale de l'hôtel Quirinale à Rome.
