Pendant des siècles, ils ont été les principales autoroutes du continent et ont contribué au développement de sa culture et de son architecture. De nos jours, les fleuves européens offrent un passage à l'un des secteurs à la croissance la plus rapide de l'industrie du voyage.
Les derniers chiffres montrent que 11,761 2007 Australiens ont fait une croisière fluviale européenne en 4. Cela représente XNUMX pour cent du marché total des croisières, un chiffre qui augmente chaque année en raison de l'augmentation des voyages de groupe sur les voies navigables.
La raison est simple. En une seule journée de croisière sur les rivières d'Europe, il est possible de visiter des villages médiévaux avec des citadelles, des monastères, des châteaux et des cathédrales, séparés par un paysage de montagnes époustouflantes et d'agriculteurs au travail élevant des moutons ou cueillant des raisins.
Comme le savent les croiseurs océaniques, naviguer d'une destination à une autre est un moyen de voyager tranquillement. Vous déposez vos bagages dans votre cabine pour la durée, vous vous réveillez dans un nouveau port chaque matin et à la fin de la journée, vous pouvez rencontrer de nouveaux amis au bar à bord pour échanger des histoires pendant que le bateau glisse vers la prochaine destination.
Une croisière en Europe est une expérience fantastique qui capture certaines des plus grandes villes côtières du monde. La croisière fluviale, cependant, donne accès à un cœur de pays, plus serein et rustique. Cela ne veut pas dire qu'il y a une pénurie de paysages urbains classiques sur les voies navigables avec Amsterdam, Vienne et Budapest sur de nombreux itinéraires, mais ce type de tourisme concerne davantage les petites villes et villages hors des sentiers battus qui sont moins susceptibles d'être envahis par les touristes. .
Au cœur de l'Europe, les fleuves Rhin, Main et Danube s'étendent sur 3500 24 kilomètres d'Amsterdam sur la mer du Nord à la Roumanie sur la mer Noire. Bien qu'il soit possible de naviguer d'un côté à l'autre de l'Europe - un voyage fluvial de XNUMX jours - la plupart des novices se lancent dans des croisières d'une semaine sur le Danube, qui partent de l'Allemagne, de l'Autriche et de la Hongrie.
Une croisière typique commence à Vienne, l'une des villes les plus romantiques d'Europe qui a inspiré Mozart et Strauss à composer nombre de leurs meilleures œuvres. De nombreux itinéraires prévoient deux jours dans la capitale autrichienne pour permettre une véritable exploration. Plus bas sur le Danube, la petite ville médiévale de Melk présente un éventail d'architecture des 1000 dernières années et l'abbaye de la ville, appelée Stift Melk, domine la campagne comme l'un des sites monastiques les plus célèbres du monde.
La troisième plus grande ville d'Autriche, Linz, chevauche les deux côtés du Danube et est un mélange intéressant d'un paysage urbain moderne avec une architecture médiévale, tandis que la vieille ville de Passau en Bavière et l'ancienne ville de Ratisbonne sont deux des ports les plus populaires de ce pays. Région.
De nombreuses croisières incluent Nuremberg, qui permet un transit à travers la merveille d'ingénierie du canal Main-Danube et son incroyable système d'écluses.
Les autres fleuves européens populaires pour la croisière comprennent la Seine en France, le fleuve Douro au Portugal, le fleuve Pô en Italie, l'Elbe de la République tchèque à l'Allemagne, la Volga en Russie et le Rhône et la Saône avec des excursions en Provence et son pays viticole.
Bien que l'expérience à bord de la croisière fluviale et océanique partage certaines similitudes, la taille des navires et ce qu'ils offrent constituent un point de différence majeur. Alors que les navires océaniques peuvent transporter entre 500 et 3500 passagers, les bateaux fluviaux en prennent rarement plus de 200 et peuvent être aussi petits que 20 ou 30.
Ils sont également construits au ras de l'eau pour passer sous des ponts anciens et médiévaux, pouvant accoster au centre de petites villes auxquelles les plus gros navires ne peuvent pas accéder.
Les cabines et cabines sont généralement beaucoup plus petites sur les bateaux fluviaux et disposent de salles de bains fonctionnelles et de quelques balcons privés.
Les installations et les divertissements sont limités par rapport aux méga-liners. Ne vous attendez pas à de grands spectacles de cabaret ou à un choix de restaurants; il y a généralement une salle à manger avec des sièges assignés pour convenir aux groupes et, si vous êtes chanceux, il peut y avoir un pianiste ou un harpiste solo qui joue le soir. Les piscines sont rares, bien que la demande des passagers incite certaines entreprises à moderniser leurs navires.
Un avantage majeur de la croisière fluviale est l'absence d'appels d'offres (transferts navire-terre sur de petits bateaux), car les bateaux accostent en plein cœur des villes et villages, permettant aux passagers de monter et descendre à leur guise. pour aller explorer.
Dans les grands groupes, cela peut être une aubaine; si certaines personnes n'ont pas envie de charger ou veulent faire quelque chose de différent, elles peuvent faire leur propre truc avec facilité. Quant au mal de mer, ce n'est pas vraiment un problème lors d'une croisière fluviale, même pour un novice qui ne connaît pas l'état de son pied marin.
La saison des croisières fluviales en Europe bat son plein pendant l'été de l'hémisphère nord, bien que le printemps et l'automne deviennent de plus en plus populaires à mesure que le changement de saison crée un paysage attrayant. De plus en plus, les croisières de Noël apparaissent sur les itinéraires de certaines entreprises, car elles offrent la possibilité de découvrir l'image féerique de l'Europe recouverte de neige, avec en prime des marchés de Noël dans des villages pittoresques.
Naviguer en haute mer sur un paquebot peut capturer le romantisme d'une époque révolue de voyages mais, comme de nombreux voyageurs le découvrent, la croisière fluviale présente de nombreux avantages. C'est aussi un moyen tranquille et rapide de découvrir le cœur de l'Europe et de se familiariser avec sa célèbre histoire et son architecture.
AVANT DE RÉSERVER
* Si vous êtes novice en croisière, ou en croisière fluviale en particulier, jouez la prudence et optez pour un itinéraire plus court.
* Sachez que les croisières fluviales ont tendance à avoir des horaires chargés. Vous serez dans au moins un port d'escale tous les jours et vous n'aurez pas les «jours de mer» que vous obtenez sur les croisières océaniques.
* Vérifiez toujours ce qui est inclus dans le tarif. Bien que l'hébergement, la nourriture et certaines visites soient couverts, dans de nombreux cas, les transferts, les pourboires, les boissons non alcoolisées et l'alcool seront en sus.
* Si vous avez besoin de rester en contact avec votre travail ou votre famille pendant votre voyage, sachez que la plupart des bateaux fluviaux ne proposent pas encore d'accès Internet.
* Votre croisière peut commencer et se terminer dans un autre pays européen, vous devrez peut-être prévoir un budget pour les vols de retour vers votre port d'embarquement.
* Renseignez-vous auprès de la compagnie de croisière pour connaître les options de visite avant et après la croisière, car il s'agit souvent d'un moyen abordable de vous permettre de prolonger votre voyage.
* Les enfants et les voyageurs en solo peuvent être un problème. En général, les cabines sont trop petites pour accueillir plus de deux personnes et très peu de bateaux, voire aucun, disposent d'installations pour les enfants. Les voyageurs seuls peuvent également devoir payer un supplément pour voyager.
LES MEILLEURS SPOTS DU MONDE POUR LES CROISIÈRES FLUVIALES
* Le Nil, Égypte Sur le plus long fleuve du monde, des croisières opèrent entre Louxor, qui abrite les temples les plus célèbres d'Égypte, et Assouan au sud.
* Le Yangtze, Chine Naviguer sur cette voie navigable historique est une merveilleuse façon de voir une grande partie de ce pays fascinant en peu de temps. Les itinéraires populaires incluent le célèbre barrage des Trois Gorges.
* L'Amazonie, le Brésil et le Pérou Exotiques et époustouflants, les navires de croisière peuvent naviguer dans les sections inférieures et centrales jusqu'à Manaus mais la partie supérieure de l'Amazone, étroite et plus isolée, est un territoire fluvial.
* Le Mékong, le Vietnam et le Cambodge Une croisière ici offre un aperçu de la diversité de l'histoire et des cultures exotiques de deux pays très différents. Les points forts incluent des visites à Ho Chi Minh-Ville et à Angkor Wat.
* Le Mississippi, États-Unis Une croisière le long de «Ol 'Man River» de Memphis à la Nouvelle-Orléans explore des sites historiques tels que Vicksburg et le cœur cajun de Baton Rouge.
* Le Douro, l'Espagne et le Portugal Cette belle voie navigable serpente à travers les villages, les bourgs et les vignobles. Les points forts incluent souvent l'ancienne ville espagnole de Salamanque et Pinho, au cœur du pays viticole portugais.
* Le Brahmapoutre, Inde L'un des sites de croisière fluviale les moins connus au monde, la faune et la nature sont les principaux points forts ici, en particulier les parcs nationaux de l'Inde, y compris le magnifique Kaziranga.
* L'Irrawaddy, Birmanie S'écoulant du nord au sud et dans l'océan, cette croisière combine la beauté naturelle avec la possibilité d'explorer le légendaire Mandalay.
* The Murray, Australie La rivière la plus puissante Down Under coule des Snowy Mountains à la Great Australian Bight, offrant des paysages magnifiques et des expériences époustouflantes en cours de route.
* Le canal calédonien, Écosse Cette voie navigable spectaculaire du nord de l'Écosse relie l'Atlantique Nord à la mer du Nord, avec des points forts comme une montée le long de «l'escalier de Neptune» à l'ombre du Ben Nevis.
