Crystal Cruises, l'une des compagnies de croisières de luxe les plus traditionnelles, a annoncé aujourd'hui lors de la convention annuelle Cruise Shipping Miami qu'elle s'adapterait à son temps et introduirait Perfect Choice Dining, un concept de restauration qui embrasse à la fois des options classiques et flexibles, dans son restaurant principal. .
Perfect Choice continuera à proposer les sièges « classiques » de la ligne pour le dîner (dans lesquels les passagers sont jumelés à d'autres voyageurs pour dîner à la même table, à la même heure, chaque soir). Ceux qui optent pour la nouvelle version, que Crystal appelle « Open Dining By Reservation », peuvent réserver des horaires et des tables avant la croisière (ou à bord).
Perfect Choice fait ses débuts sur Crystal Symphony et Crystal Serenity en janvier 2011 et s'applique uniquement au dîner ; la salle à manger Crystal, illustrée, est entièrement ouverte pour le petit-déjeuner et le déjeuner.
Il est intéressant de noter que Crystal est la seule ligne de luxe à proposer des sièges fixes à des heures obligatoires dans sa salle à manger (bien que les restaurants haut de gamme Princess et Queen's Grill de Cunard, dédiés à ses passagers les mieux payés, servent toujours des tables et des compagnons assignés).
Beaucoup de nos passagers « apprécient la familiarité de l’expérience, la même table et la même section de la salle à manger le soir, le même serveur senior qui connaît leurs préférences », a déclaré aujourd’hui le président de Crystal, Gregg Michel, lors de son annonce. Aussi particulier : « Les relations qui se nouent avec les camarades de table, dont certains deviennent amis pour la vie. C’est l’expérience Crystal signature.
Mais alors que le marché des croisières de luxe s'adresse de plus en plus à des voyageurs plus jeunes et plus actifs, le manque d'options de Crystal au dîner était un inconvénient pour attirer les nouveaux clients de Crystal. Le défi, selon Michel, est de savoir « comment pouvons-nous offrir le choix ultime en matière de restauration de luxe personnalisée et satisfaire la demande de restauration ouverte ? »
Bill Smith, responsable des opérations hôtelières de la chaîne, a résumé succinctement le défi auquel Crystal est confrontée. « Nous ne voulions pas jeter le bébé avec l’eau du bain parce que cela fonctionne vraiment pour nous. La cuisine traditionnelle est une caractéristique de Crystal depuis si longtemps. Cela fait partie de l’expérience culinaire dont nos clients profitent.
Lorsqu'elle a envisagé d'ajouter des options plus flexibles, Crystal a également pris en compte d'autres considérations, telles que la manière de réorganiser les pourboires pour les passagers qui choisissent « Repas ouverts sur réservation ». Les voyageurs sont fortement encouragés à faire des réservations à l’avance – soit avant leur croisière, via le site Web de Crystal, soit à bord – afin que les chefs à bord puissent équilibrer la demande et maintenir des niveaux de qualité culinaire élevés. Et pour ne pas perturber la chorégraphie de l’expérience culinaire, les flex-diners mangeront dans leur propre section du restaurant.
Pourquoi Crystal présente-t-il Flex Dining maintenant ?
Les nouveaux développements technologiques (qui permettent au système de réservation à bord des navires de fonctionner avec son système de site Web) constituent désormais le moment idéal pour mettre en œuvre le changement, a déclaré Smith à une foule rassemblée de journalistes et d'agents de voyages. Il s’agit d’un changement massif pour l’une des compagnies de croisières traditionnelles les plus appréciées du secteur.
Notre processus
Dès maintenant, les passagers qui réservent une croisière 2011 sur le Crystal's Symphony ou le Serenity pourront choisir entre un repas principal classique, un dîner classique tardif ou un « dîner ouvert sur réservation » (ceux qui ont réservé leur croisière 2011 avant l'annonce de l'option de restauration ouverte doivent contacter les agents de voyages si ils veulent faire un changement).
Le 1er juillet, le nouveau centre d’enregistrement prioritaire et de planification en ligne de Crystal sera lancé sur son site Web. À ce moment-là, les voyageurs qui auront payé l’intégralité de leur croisière pourront réellement faire des réservations pour l’option de sièges ouverts. (Crystal propose déjà des réservations de restaurants avant la croisière pour ses lieux spécialisés comme Prego et Silk Road).
Les passagers peuvent également réserver à bord – ou simplement se présenter à la salle à manger lorsque l’envie les prend – des options disponibles sur presque toutes les compagnies de croisière, de luxe ou de masse. Mais contrairement aux lignes pour lesquelles les options ultra-flexibles sont la norme, Smith exhorte toujours les clients de Crystal à réserver à l'avance, notant que les chefs souhaitent maintenir la qualité à la minute très appréciée de la ligne et que les réservations aident à équilibrer la demande.
« Places ouvertes sur réservation » propose des tables pour deux, quatre, six et huit personnes.
