La compagnie de croisière de luxe Cunard a accueilli de nouveau l'un de ses anciens membres d'équipage les plus âgés alors qu'il se prépare à célébrer son 100e anniversaire le même mois que Cunard fêtera ses 100 ans de navigation depuis la ville de Southampton.
Novembre 2019 marque un siècle depuis le superliner RMS. La Mauritanie a inauguré le service transatlantique Southampton express de Cunard; reliant le hub d'expédition du Hampshire à New York.
L'ancien groom de Cunard, John 'Jack' Jenkins MBE, qui a récemment prononcé un discours émouvant lors de la cérémonie de commémoration du jour J à Portsmouth en présence de Sa Majesté la Reine, SAR le Prince de Galles et le président américain Donald Trump, a récemment été accueilli à bord du Cunard's paquebot emblématique Queen Mary 2 par le capitaine Aseem Hashmi MNM pour un déjeuner de fête. À bord, le capitaine a invité M. Jenkins à inspecter les groom du navire - pour s'assurer qu'ils répondaient aux normes élevées du service Cunard des années 1930.
L'équipage du Queen Mary 2 a facilement réussi l'inspection, bien que M. Jenkins ait rapidement souligné que le travail à bord du Mauretania était très différent de ce qu'il est aujourd'hui.
«Je me souviens de l'un de mes premiers voyages, lorsque nous avons navigué vers les Antilles», se souvient M. Jenkins. «Lorsque nous arrivions au port, je devais alors me promener sur le pont avec un gong, car nous n'avions pas de système de tannoy à l'époque, et frapper le gong et dire:« Tous les visiteurs à terre, tous les visiteurs à terre ».»
Né à une époque où les paquebots étaient la seule façon de voyager, M. Jenkins a rejoint Cunard en 1933 en tant que groom et opérateur de remontées mécaniques. RMS. Le Mauretania a été le premier navire Cunard sur lequel il a été nommé - le navire même qui a établi le centre de Southampton de Cunard l'année de sa naissance.
Après la retraite de la Mauritanie en 1934, M. Jenkins a servi à bord du navire Cunard Ascania jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Rejoignant l'effort de guerre, il a combattu au jour J en 1945, avant de retourner au Royaume-Uni pour entreprendre une carrière dans la marine marchande.
"Ce fut un tel honneur d'accueillir à nouveau M. Jenkins dans la famille Cunard", a déclaré le capitaine Hashmi. «C'était une façon très appropriée de commencer nos célébrations du centenaire, ici à Southampton, et bien sûr de féliciter M. Jenkins pour un anniversaire si spécial qu'il célébrera plus tard cette année. Les membres de l'équipage du navire et moi-même avons beaucoup aimé écouter des histoires sur la vie à bord, et nous attendons avec impatience l'occasion de le faire à nouveau.
À partir du 18 novembre 2019, le Queen Mary 2 entreprendra une traversée transatlantique historique de Southampton à New York - en hommage à la relation séculaire entre la ville et Cunard.
Les invités de ce voyage de célébration voyageront dans le passé grâce à une exposition maritime itinérante du Sea City Museum de Southampton, ainsi qu'à une série de conférences enrichissantes à bord. L'historien et auteur maritime Chris Frame sera accompagné de l'expert en histoire locale Penny Legg, chacun présentant une série d'exposés uniques sur la longue et illustre histoire de Cunard et de Southampton.
