La visite américaine du Dalaï Lama ébranle les relations américano-chinoises

La visite très médiatisée du Dalaï Lama suscite un sentiment pro et anti-chinois aux États-Unis alors que la Maison Blanche se prépare à accueillir le dirigeant tibétain en exil la semaine prochaine. La réunion est susceptible d'être sensible pour les relations américano-chinoises, car la Chine continue de rejeter les critiques occidentales sur sa gestion des troubles généralisés au Tibet au milieu des appels internationaux croissants au boycott de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Pékin en 2008.

Le Dalaï Lama a nié à plusieurs reprises toute implication et condamné la violence au Tibet. La semaine dernière, le lauréat du prix Nobel de la paix est arrivé à Seattle pour assister à une conférence sur la compassion à l'Université de Washington. Alors que des milliers de personnes se sont rassemblées lundi pour l'entendre parler de paix et de dialogue, des centaines de personnes, pour la plupart des Américains d'origine chinoise, ont manifesté devant la salle contre le dalaï-lama, rapporte l'Associated Press.

Les manifestants brandissaient des pancartes alléguant la partialité des médias et protestant contre la violence des émeutes des moines tibétains.

Certains ont fait écho à la position de Pékin selon laquelle le Dalaï Lama est à l'origine du récent soulèvement contre cinq décennies de domination chinoise. Des panneaux qualifiaient le Dalaï Lama de menteur et de « militant financé par la CIA ». De nombreuses personnes ont agité de grands drapeaux chinois.

« Je pense que les gens sont mal informés. Ils font l'objet d'une discrimination médiatique », a déclaré la manifestante Jiange Li. "Le Tibet a été libéré - il y a 50 ans."

Le Seattle Post-Intelligencer rapporte que les manifestants ont chanté l'hymne national chinois et agité des drapeaux américains et chinois. Un petit avion tournoya au-dessus de l'université, tirant une banderole qui disait DALAI UR SMILES CHARM, UR ACTIONS HARM. Un organisateur a déclaré que les Chinois de souche avaient payé le vol.

L'envoyée spéciale du président Bush pour le Tibet, Paula Dobriansky, doit rencontrer le Dalaï Lama la semaine prochaine. Ce sera la réunion au plus haut niveau avec l'administration américaine depuis le début des troubles. L'Australian Broadcasting Corporation rapporte qu'un envoyé chinois à Washington a critiqué les États-Unis pour la réunion prévue, car cela revenait à s'ingérer dans les "affaires intérieures" de la Chine. Un porte-parole du Département d'Etat a appelé au dialogue entre les autorités chinoises et le Dalaï Lama.

Le dalaï-lama a déclaré dimanche que des discussions secrètes avaient lieu entre les deux parties, mais a déclaré qu'il n'était pas directement impliqué, indique le New York Times. Ses commentaires sont intervenus un jour après que le président chinois Hu Jintao a déclaré que le dialogue n'était possible que si le dalaï-lama cessait de "comploter et d'inciter à la violence" et d'essayer de "saboter" les Jeux olympiques.

Depuis mars, des émeutes anti-chinoises et des manifestations dans une grande partie des zones ethniques tibétaines de l'ouest de la Chine ont mis à l'épreuve les forces de sécurité. Les troupes paramilitaires ont été en première ligne de la répression. La police chinoise a récemment déclaré que des Tibétains indépendantistes planifiaient des attentats-suicides avant les Jeux olympiques. Cette affirmation est vivement contestée par les militants tibétains en exil.

Les troubles ont attiré l'attention du monde sur le règne de Pékin au Tibet et ont déclenché des manifestations de colère lors des récentes étapes du relais de la flamme olympique. La semaine dernière, le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-Moon, s'est joint à d'autres dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre britannique Gordon Brown, pour refuser d'assister à la cérémonie d'ouverture à Pékin le 8 août, un camouflet clair à Pékin.

Au cours du week-end, les médias d'État chinois ont rapporté que neuf moines bouddhistes tibétains avaient été arrêtés le mois dernier pour avoir bombardé un bâtiment gouvernemental dans l'ouest de la Chine. La télévision d'État a diffusé des images d'un bâtiment endommagé et a déclaré que les suspects avaient avoué mais n'ont fait aucune mention de victimes, rapporte l'Agence France-Presse.

Le rapport est le dernier d'une série de médias chinois qui dépeint les troubles comme une violente campagne séparatiste orchestrée par le Dalaï Lama et ses partisans en exil, et, comme l'a rapporté The Christian Science Monitor, "La grande majorité des citoyens chinois, s'appuyant sur l'État - les médias dirigés pour les nouvelles et les opinions officielles, semblent ne rien trouver à redire à la manière dont leur gouvernement a géré les récents troubles tibétains, présentés comme une flambée de violence meurtrière de la foule incitée par des comploteurs séparatistes à l'étranger.

La semaine dernière, les autorités chinoises ont déclaré qu'elles avaient déjoué un complot d'un groupe minoritaire musulman visant à commettre des attentats-suicides et des enlèvements pendant les Jeux olympiques. L'Associated Press rapporte qu'un responsable de la sécurité a révélé que 35 personnes avaient été arrêtées pour le complot présumé dans le Xinjiang, une vaste province occidentale où les Ouïghours musulmans se sont longtemps hérissés sous la domination chinoise. Mais les analystes ont mis en doute la véracité de cette menace terroriste et d'autres signalées impliquant des Ouïghours à l'approche des Jeux olympiques.

Nicholas Bequelin, un expert du Xinjiang auprès de Human Rights Watch à Hong Kong, a déclaré que Pékin avait sapé sa crédibilité en qualifiant systématiquement les actes criminels, la violence anti-gouvernementale et la dissidence pacifique de terrorisme.

"L'expérience à travers le monde depuis le lancement de la guerre mondiale contre le terrorisme a appris à la communauté internationale à quel point les menaces terroristes peuvent facilement être manipulées par des gouvernements autoritaires à leurs propres fins", a déclaré Bequelin.

Le Washington Post affirme que la Chine a délibérément minimisé son déploiement de l'Armée populaire de libération pour réprimer les troubles au Tibet, préférant s'appuyer sur la Police armée populaire, une force paramilitaire croissante d'environ 700,000 1989 personnes. Les analystes disent que cela peut refléter la conviction de Pékin que la crise actuelle est moins grave que la dernière grande flambée de troubles antigouvernementaux en XNUMX. Les projecteurs mondiaux avant les Jeux olympiques peuvent également avoir joué un rôle dans le maintien de l'armée en réserve.

Le changement d'approche du président Hu et de ses lieutenants du Parti communiste reflétait les sensibilités politiques qui entourent encore les souvenirs de 1989, lorsque l'estime du public pour l'armée a souffert après qu'elle se soit opposée à son propre peuple.

Le Bureau de la propagande du parti a travaillé sans relâche depuis lors pour restaurer l'image de l'armée et la présenter comme dévouée aux 1.3 milliard d'habitants de la Chine.

Le japonais Yomiuri Shimbun rapporte que des proches vivant dans la maison d'enfance du dalaï-lama sont virtuellement assignés à résidence, les forces de sécurité contrôlant leur accès. Le chef spirituel a vécu plusieurs années dans le comté de Pingan avant de déménager à Lhassa, la capitale du Tibet. Sur la porte d'entrée de la maison, un avis du gouvernement mettait en garde contre un « comportement antigouvernemental destructeur » et interdisait la reproduction de l'image du Dalaï Lama.

Le 21 février, avant que le soulèvement n'ait lieu à Lhassa, il y a eu un affrontement entre des moines et des policiers dans le comté de Tongren à Huangnan, préfecture autonome tibétaine, à environ 150 kilomètres [100 miles] au sud du comté de Pingan.

Lorsque nous nous sommes rendus sur les lieux de l'incident, un jeune moine a exprimé son inquiétude.

« Des officiers militaires viennent fouiller nos chambres tous les jours. S'ils trouvent ne serait-ce qu'un fragment d'une photographie du Dalaï Lama, ils nous emmèneront immédiatement », a-t-il déclaré.