Le président des Seychelles, James Alix Michel, a félicité Nature Seychelles pour le travail entrepris, qui a permis à la réserve spéciale de l'île Cousin de devenir la première réserve naturelle neutre en carbone au monde.
Le nouveau statut neutre en carbone de Cousin a été lancé par Nirmal Shah, directeur général de Nature Seychelles, le 27 septembre 2010, lors de l'ouverture de l'Expo touristique 2010 organisée par l'Office du tourisme des Seychelles (STB) à Victoria, organisée pour célébrer le tourisme et la biodiversité au cours du monde. Journée et semaine de tourisme. M. Barry Faure, secrétaire d'État auprès de la présidence ; M. Matthew Forbes, haut-commissaire britannique aux Seychelles ; M. Alain St.Ange, Directeur Général du STB et eTurboNews L'ambassadeur a ouvert l'exposition en présence d'acteurs de l'industrie du tourisme, d'ONG de conservation et d'autres invités.
Saluant le nouveau statut de Cousin, M. St.Ange a déclaré : « En tant que gardiens de l'industrie du tourisme et de la beauté des Seychelles, ce que nous devons vendre au monde, nous sommes reconnaissants à Nature Seychelles et à Cousin pour les efforts qu'ils ont déployés. .»
L'île Cousin accueille chaque année des milliers d'écotouristes. En reconnaissance de l'impact environnemental de ces visiteurs, dont la plupart viennent d'Europe et atteignent l'île par bateau, et après que les médias européens ont exhorté les citoyens à ne pas voyager vers des destinations long-courriers comme les Seychelles, Nature Seychelles a pris la décision de prendre réserve neutre en carbone.
«En tant qu'organisation de gestion de la réserve spéciale de l'île Cousin, saluée comme l'un des meilleurs exemples à long terme du mariage réussi du tourisme et de la conservation, Nature Seychelles était préoccupée par l'impact de telles campagnes médiatiques. Notre principale préoccupation était l'effet négatif possible sur les revenus du tourisme consacrés à la conservation de Cousin et à d'autres projets environnementaux », a expliqué Nirmal Shah.
« Ainsi, en 2009, avec l'aide de notre partenaire britannique, la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), nous avons choisi et embauché Carbon Clear, une société européenne leader dans la gestion du carbone, pour évaluer l'empreinte des activités de conservation et de tourisme sur l'île Cousin. Réserve spéciale. Cela comprenait les coûts sur l'île et hors de l'île, ainsi que l'hôtel, le transport et d'autres impacts pertinents de nos visiteurs internationaux. Nous avons constaté que nous étions responsables de plus de 1,500 XNUMX tonnes d’équivalents dioxyde de carbone par an. On estime que la forêt restaurée de Cousin en absorbe une certaine partie. Mais il a fallu compenser l’essentiel. Toujours en utilisant RSPB et Carbon Clear, une recherche a été effectuée pour un projet de séquestration du carbone répondant à plusieurs critères convenus au niveau international. Nous en avons trouvé un au Soudan et avons acheté le nombre approprié de crédits carbone. Étant donné qu’il existe de nombreux programmes de compensation carbone, nous voulions nous assurer que ce que nous avions fait était solide, vérifiable et légitime. Nous avons engagé le cabinet d’assurance Nexia, Smith et Willamson pour auditer le processus. Ils ont donné une note nette au projet.
La Haute Commission britannique aux Seychelles a financé l'évaluation, tandis que les crédits carbone ont été achetés grâce aux revenus des billets des écotouristes qui visitent Cousin.
L'exposition touristique se termine le mercredi 29 septembre 2010.
