Deux corps ont été retrouvés et 46 personnes portées disparues aux Tonga

Deux corps ont été retrouvés et 46 personnes sont toujours portées disparues après le naufrage d'un ferry la nuit dernière dans les eaux au large des Tonga.

Le ferry Princess Ashika a coulé dans les eaux au nord de l'île principale de Tongatapu la nuit dernière.

Taliofa Kototeaua des exploitants de navires, la Société maritime de Polynésie, a déclaré à Stuff.co.nz que l'un des navires de sauvetage avait récupéré un corps et l'avait ramené à terre.

Un autre était sur un porte-conteneurs.

Elle a dit qu'ils ne connaissaient pas l'identité mais avaient entendu des rapports selon lesquels l'un des morts était un Européen.

Elle a dit qu'il y avait six étrangers à bord du navire, dont des ressortissants japonais, allemands et français.

Le site Web de Matangi Tonga indique qu'aucune femme ni aucun enfant n'a encore été sauvé du ferry qui a coulé au large des côtes des Tonga pendant la nuit.

Il a cité Siaosi Lavaka, qui a été sauvé de la princesse Ashika, disant que les sept canots de sauvetage qui se sont échappés étaient remplis d'hommes.

«Aucune femme ni aucun enfant n'a réussi», a-t-il déclaré à Matangi Tonga Online vers midi aujourd'hui.

Il a dit qu'il croyait que les femmes et les enfants étaient tous coincés à l'intérieur du ferry lorsqu'il est tombé alors qu'ils dormaient lorsque le ferry a rencontré des difficultés.

Il a dit que la mer était agitée et que les vagues ont pénétré sur le pont inférieur du ferry où se trouvait l'équipage.

Le ferry a basculé et il a cru que cela avait provoqué le déplacement de la cargaison sur le côté. Le ferry a alors commencé à se renverser et certains passagers ont sauté.

«Nous nous sommes réveillés au son des cris et nous avons sauté.

Le site Web rapporte également des survivants disant qu'au moins un corps d'un homme européen a été retrouvé et qu'un membre d'équipage survivant pense que deux Européens et un volontaire japonais font partie des passagers disparus.

Pendant ce temps, une source policière a déclaré à Stuff.co.nz il y a peu de temps que des corps avaient été vus et qu'il y avait maintenant plus de 100 personnes sur le ferry lorsqu'il a coulé.

Le centre de coordination des opérations de sauvetage de la Nouvelle-Zélande a lancé une opération de recherche majeure après le naufrage du ferry à 86 km au nord-est de Nuku'alofa tard dans la nuit.

Le ferry Princess Ashika se dirigeait de Nuku'alofa à Ha'afeva, dans le groupe des îles Nomuka, lorsqu'il a lancé un appel de mai juste avant 11 heures.

Le centre de coordination de sauvetage de la Nouvelle-Zélande (RCCNZ) a envoyé un Orion de la Royal New Zealand Air Force, qui est arrivé à la première lumière.

À midi, l'Orion avait couvert près de la moitié de la zone de recherche de 207 km86, localisant le naufrage à environ XNUMX km au nord-est de Nuku'alofa.

L'équipage a signalé de bonnes conditions de recherche et une traînée de débris provenant du navire coulé s'étendant sur environ 15 km.

Les premiers bateaux à arriver sur les lieux ont tiré 42 personnes des radeaux de sauvetage - 17 passagers et 25 membres d'équipage, y compris le capitaine.

Onze autres ont par la suite été retrouvés sains et saufs ce matin.

Les survivants sont emmenés par bateau à Ha'feva, où le RCCNZ travaille avec les autorités tonganes pour organiser une assistance à terre.

Trois bateaux, dont le navire de la marine tongane Pangai, participaient toujours à la recherche, un quatrième navire devant les rejoindre tôt cet après-midi.

Une température de l'eau douce de 25 ° C améliorerait les chances de survie de ceux qui sont encore dans l'eau, a déclaré le porte-parole de Maritime New Zealand, Neville Blackmore.

Une houle de deux à trois mètres devrait s'atténuer au cours de la journée.

Le porte-parole de l'église méthodiste tongane de Wellington, Tevita Finau, a déclaré qu'il travaillait pour trouver quelles familles basées en Nouvelle-Zélande avaient été touchées et que la communauté de l'église tongane de Wellington se réunissait dimanche pour discuter de ce qu'elle pourrait faire pour aider.

«Nous ressentons la grande perte qui s'est produite et nous sommes conscients qu'il y a eu une histoire de services peu fiables dans les îles», a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la communauté aimerait que les gouvernements de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie les aident à se pencher sur les services de transport maritime aux Tonga, notamment en examinant la formation des équipages et les pratiques de sécurité à bord.

On ne sait pas encore ce qui a causé le naufrage soudain du ferry qui transportait 10 tonnes de marchandises, dont une partie serait du bois.

Le Princess Ashika, construit au Japon en 1970, ne naviguait dans les eaux tonganes que depuis quelques semaines et n'était qu'une mesure provisoire avant la mise en service d'un nouveau ferry.

La pire catastrophe de ferry des Tonga a eu lieu en décembre 1977 lorsque le bateau Tokomea avec 63 personnes à bord a disparu alors qu'il voyageait de Vava'u à Niuatoputapu avec 63 personnes. Tout ce qui a jamais été trouvé était un gilet de sauvetage et une unité de congélation vide, malgré des recherches approfondies.

Le mois dernier, un RNZAF C130 Hercules a recherché des survivants d'un grand canoë chaviré à Kiribati. Dix-huit personnes sont mortes.

L'année dernière, la RNZAF a recherché les 14 membres d'équipage du Ta Ching 21, un bateau de pêche taïwanais opérant dans les eaux de Kiribati.

Le bateau brûlé a été découvert mais rien de l'équipage manquant n'a jamais été retrouvé.